Даниил Ященко - Двенадцатый [СИ]

-Ты мой самый верный сподвижник, Волк. И я хочу тебя наградить этим клинком. Он знаком тебе, не так ли?

-Да, мастер. Я уже видел его прежде. Это Волчий Зуб. Древний меч, сработанный подгорным племенем во времена, когда они и мое племя вместе воевали с орками за горы Эред-Минос (это название прежде не слышал ни Канн, ни его спутник). Зуб был подарен в знак дружбы гномьим старейшиной нашему вожаку. Моему прадеду. Но, мастер, как к вам попал этот клинок? Ведь весь мой род был вырезан проклятыми паладинами.

-О путях меча не спрашивай, верный Волк. Скажу лишь, что один из голубоплащных, участвовавших в этом побоище, оставил меч себе. И недавно, лет сто назад, был убит моей рукой. И сейчас я даю тебе его, чтоб ты исполнил мою волю. Горбатый смертный не справился с моим заданием. Тебе предстоит добыть для меня последний камень. И кровь эльфийской царевны. Проберись во дворец и сделай свое дело.

С этими словами Темный Лорд исчез в снежном вихре. Тот, кого он именовал Волком выбросил висевший у его пояса клинок и вложил новый в освободившиеся ножны, пришедшиеся как раз впору. Шакур и Канн отползли на безопасное расстояние.

-Что это было? Ты, похоже, знаешь больше, чем рассказываешь, - спросил маг.

-Не сейчас. Нужно как можно быстрее добраться до стен Тонгордирима. По пути все расскажу.

Едва вернувшись в лагерь, они собрали пожитки и двинулись в путь. Как полуэльф и обещал, он рассказал своим спутникам всю историю, не умолчав ни о цели путешествия, ни о тех силах, с которыми ему уже довелось и еще предстояло столкнуться. Повисла тишина, нарушаемая только хрупаньем конских копыт по снегу (его, кстати, стало меньше, чем у лагеря посланцев Черного) и дыханием бегущего орка.

-Так полагаю, наша встреча в том трактире была не случайной, - нарушил молчание маг, - да и освобождение нашего неутомимого Удрука тоже. Выходит, наша судьба - быть твоими спутниками и помогать тебе. Что ж, я согласен. Вот только...Ах, что это.

Всадники остановились. Канн подбежал к распростертому на снегу телу, перевернул его на спину. И судорога пробежала по лицу воина. Прекрасная, как весна и такая же неживая, как прекрасная скульптура на снегу лежала эльфийка. Одежды на теле не было совсем. И ясно виделся, даже в ночной беззвездной темени, след страшного удара меча, оборвавшего бессмертную жизнь эльфки.

-Наши старые знакомцы, - сказал бывший полководец Дракмора, - Разбойники, напавшие на лагерь эльфов.

-Сдается мне, это тоже не случайность. Эльфы - давние противники Тьмы. Быть может, твои неведомые покровители подсказывают нам еще одного товарища? Плененного эльфа? Думаю, стоит разыскать их. Все равно этот Волк не доберется до Дракмора за сутки.

-Я тоже так думаю. Удрук, твое слово. Тут не неволят, каждый поступает по велению сердца.

-Моя за хозяин, - отозвался орк, поглаживая палицу, - Куда хозяина, туда Удрук. Бить разбой, так бить. Спасай эльф, так спасай.

5

Отряд разбойников расположился на ночлег под сенью разросшихся сосен. Из повозки, в которой держали эльфов, выпрягли коней, разбили шатры, развели пару костров - им не от кого было прятаться в этом лесу.

-Слушай, может, пока мы в дозоре, с эльфкой развлечемся?

-Да иди ты. У меня до сих пор морда болит после тогдашнего развлечения. Да и Хельдвинг сказал, что из доли вычтет за то, что подрезали эту сволочь.

-Ну ладно. Хоть пивка-то ты прихватил с общего бочонка? А то нам тут еще три часа загорать.

-Держи, - один разбойник передал напарнику жбан с темным пивом. Тот протянул руку, принял сосуд. И обратил внимание на странно раскрытые глаза товарища, смотрящие на него невидящим взором. Не успел любитель пива и "развлечений" с эльфийками ни крикнуть, поднимая три с половиной десятка спящих товарищей, ни выдернуть меч из ножен, как из-за спины напарника ему в глаз вонзился изогнутый нож-засапожник.

Темная фигура, вышедшая из-за спины второго разбойника, вытерла окровавленную дагу и вернула в ножны за голенищем кожаного сапога нож. Тут же рядом на снегу оказался орк и, чуть погодя, молодой человек в некогда красивой и богатой одежде, сейчас же чуть грязноватой от ползанья по снегам, держащий в одной руке меч, в другой - длинный посох. Первый, тот, что убил часовых, собрал их оружие - пригодится, когда пленных выпустят и, умело скрываясь в тени, двинулся к еще горящим кострам. По пути ему пришлось снять еще одного дружинника, не вовремя решившего прогуляться до ветру. Так никем не замеченный, он добрался до большой крытой повозки, в которых держали пленных. На створках телеги висел замок, но не было времени искать у кого ключи и вырезать весь лагерь - втроем они бы не справились со всеми разбойниками даже с помощью магии Шакура. Но Канн не зря в свое время водился с романтиками торговых трактов. Вскрывал замки он конечно не очень виртуозно, но при помощи даго с этим справился. Но не очень чисто - скрежет и металлическое клацанье привлекли внимание то ли еще не заснувшего, то ли очень чутко спавшего разбойника. Тот высунул голову из палатки, но геройствовать не стал. Тихо разбудил товарищей и, как только клетка была открыта, закричал:

-Тревога, напали!!!

Канн чертыхнулся, всучил сверток с трофейным оружием эльфам и приготовился отправить в посмертье всякого, кто дерзнет напасть. Одновременно началась возня на другом конце лагеря. Это Удрук и Шакур схватились с разбуженными охотниками за рабами. Залязгала сталь, ударяющаяся о сталь, засверкали бьющие с неба белоснежные зигзаги молний, один из шатров загорелся от попадания огненного шара. На его крыле сражение пока было слабее - всего пяток мечников схватилось с полуэльфом и освобожденными им Перворожденными. Естественно, все пятеро были мертвы. Троих подрезал Лаэрдинн, еще один пал от меча главного эльфа и последнего кинжалом прикончила одна из трех женщин. По счастью, у двоих из убитых оказались луки с полными колчанами, так что небольшая армия обзавелась бьющими без промаха стрелками. Но успех был временный. Разбойники, точнее, их набольший, дураком отнюдь не был. Потеряв восьмерых в схватке с магом и орком (на самом деле погибло только трое, остальных кого подранило, кого контузило) и пятерых на крыле эльфов и Канна, он смекнул, что к чему и отдал приказ отступить. Оставшиеся в живых, не показав многократно уступающему по численности врагу спину, отошли к шатрам и выстроились в почти правильный воинский строй. Это дало возможность отряду путников встретиться.

-Они сейчас возьмутся за луки, - сказал Канн, - Надо придумать, как отойти, все стрелы я не отобью.

И тут же в ночной мгле промелькнул видимый только глазу Лаэрдинна первый арбалетный болт, ударившийся о подставленное лезвие его меча. Обычный клинок мертвого воина армии горбуна дал щербину, но не сломался. Еще несколько человек растягивало луки. Разбойники ждали команды.