Гэв Торп - Время Легенд: История Раскола

Со своего пункта наблюдения высоко в воздухе Имрик мог оценить точность удара, три клина всадников, поразивших звено наездников на вепрях; первый клин отделил передних орков от остальных, а следующие два ударили по бокам задних, рассекая темную массу, как золотой луч света пронзает тень.

Всадники, избежавшие вепрей, поскакали дальше, повернув налево, атакуя линию орков в местах, где орочьи толпы были меньше всего по численности. Имрик понял, что намеревался сделать Малдиар: прорваться между орками и гоблинами, а затем атаковать линию с тыла. Каледорец пересмотрел свое раннее суждение о командовании Малдиара. Это была смелая тактика, но если бы она сработала, то армия зеленокожих смешалась, столкнувшись с мародерствующими рыцарями в тылу и несколькими тысячами пехотинцев, приближающихся спереди.

Проблема заключалась в том, что, как только они окажутся позади орков, рыцари окажутся в ловушке у реки, как и орки, и им будет препятствовать болотистая земля. Они были слишком далеки от своей поддержки, и у зеленокожие успеют развернуться к ним лицом, прежде чем прибудет пехота.

— Что ты задумал, брат? — позвал Дориен.

— Убить орков! — крикнул назад Имрик, направляя Маэдретнира в крутой вираж.

Дориен последовал за ним, два дракона неслись к земле с невероятной скоростью, ветер развевал плащи князей, угрожая вырвать копье из хватки Имрика, когда он выравнивал его для атаки. Позади него полотнища стягов на седле-троне опасно изогнулись, вымпелы хлопали.

У Малдиара была собственная идея, как поддержать атаку рыцарей. Когда его конница врезалась в зеленокожих, его грифон пронесся над задними рядами, рассекая когтями, меч князя наггароти вспыхнул синим огнем, разя зеленокожих.

Поскольку земля стремительно приближалась, Маэдретнир издал ужасающий рев. Орки рассеивались по вересковым пустошам во всех направлениях, в страхе забывая о неистовствующих рыцарях. Многих зарубили на бегу, другие в отчаянии повернули, чтобы схватиться с эльфийской конницей, но были плохо подготовлены; рыцари Атель Торалиена прорвались через их ряды так же легко, как нос судна разрезает воду, оставив горы тел, когда продолжили атаку на лагерь.

Дориен и Имрик одновременно разили орков, их драконы, изрыгая темный огонь из пастей, когтями вырывали огромные промежутки в толпе орков, как рваные прорехи на зеленой плоти. На копье Имрика мерцали нанесенные на него белые руны, оставляя в воздухе узор из танцующих пятен, поскольку его наконечник безостановочно пронзал горла и дырявил тела.

Когда Маэдретнир приземлился, раздавив множество орков своим чешуйчатым телом, Имрик протянул руку назад и отцепил свой щит. Дракон, взмахнув своим хвостом, поднял дюжину орков в воздух, а то время как черно-красное пламя поглотило в два раза больше.

На расстоянии меньше броска копья Дориен и его зверь нанесли такой же ущерб, орки, кишащие вокруг него, напрасно молотили его дракона топорами и секирами, их удары отскакивали, не нанося опасности массивной шкуре. Имрик мог ясно слышать голос брата, распевающий военный гимн своей родины.

Пока Маэдретнир схватил своими челюстям двух орков, перекусив их пополам, Имрик осмотрелся, задаваясь вопросом, что случилось с военачальником и его виверной. Он нашел ответ в виде темного пятна, мчащегося к Дориену сверху и позади князя.

Командующий выкрикнул предупреждение, но в этом не было нужды. Дориен не обращал внимания, и так как виверна атакуя нырнула, дракон каледорского князя устремился с земли, разворачивая крылья. Челюсти и когти виверны промахнулись меньше чем на длину меча, хотя орк-военачальник полоснул по хвосту дракона топором с черной головкой, послав кровь и чешую на землю.

Два монстра рванулись вверх, извиваясь и рыча, каждый стремясь подняться над другим. Дракон Дориена был сильнее виверны, поднимаясь стремительнее с каждым ударом своих крыльев. Пока виверна напрягалась, чтобы не отстать, дракон изогнулся с удивительной ловкостью, опустив крыло, чтобы нырнуть, когтями разрывая шею виверны.

Копье Дориена пронзило правое крыло виверны, когда орк-военачальник замахнулся на плечо дракона своим топором, странно горящее лезвие проникнув глубоко в плоть. Виверна и дракон сцепились, разрывая и кусая друг друга; Дориен убрал свое копье и выхватил длинный меч, блестевший как лунный свет. Князь и военачальник осыпали друг друга ударами, в то время как животные резко падали, орк бешено колотил своим оружием, а меч Дориена мерцал при движении.

Имрик был отвлечен от поединка звоном стрел по чешуе и доспехам. Он увидел, что орки вокруг него разбежались, и в его сторону кучка гоблинов из заполненной кустарником лощины слева от него безрезультатно выпустила искривленные стрелы.

— Сжечь их, — приказал Имрик своему зверю.

Маэдретнир кивнул головой и открыл пещеристую пасть. Гоблины испустили пронзительные крики за мгновение до того, как лощина заполнилась дымом и пламенем. Имрик повернулся назад к брату вовремя, чтобы увидеть, что дракон Дориена отлетел от виверны за несколько мгновений до того, как она ударилась о землю. С поврежденным крылом и кровью, струящейся из многочисленных ран, виверна не смогла вовремя выровняться и боком нырнула в болото, теряя чешую на ногах и хвосте. Удар отбросил военачальника в сторону, и он приземлился вперед головой в небольшой ручей на некотором расстоянии.

Пока Дориен снова сменил меч на копье, его дракон кружил вокруг упавшей виверны, окутывая ее огнем. Рухнувшее животное шипело и ревело, неуклюже держась на своих двух ногах, с трудом молотя хвостом в пламени.

— Вверх, — сказал Имрик. Маэдретнир прыгнул в воздух и поднял командующего над сражением.

Все подобие двух параллельных линий фронта было утрачено. Гоблины сломались перед наступлением каледорцев, сотнями убегая назад к лагерю, в то время как рыцари Имрика неслись на них со стороны реки. Несколько отрядов лучников откололись от главного войска и залпами посылали стрелы в лагерь орков, древко каждой вспыхивало магическим белым пламенем.

По ту сторону умирающей виверны Малдиар и его грифон растерзали остатки наездников на вепрях; монстр-гибрид клювом и когтями подбрасывал визжащих вепрей в воздух, пока князь наггароти рубил головы и конечности наездникам. Пехота наггароти теперь достигла сражения, гоня гоблинов-наездников на волках перед собой копьями и стрелами. Вдоль речного берега рыцари наггароти перестраивались, готовясь снова ринуться в драку.

Имрик заметил орка-военачальника, выскочившего из чащи тростников, все еще с топором в руке.

— Пусть Малдиар оспорит, что у меня голова военачальника, — сказал Имрик Маэдретниру. Дракон из глубины горла издал грохот одобрения и повернулся к военачальнику орков. Малдиар тоже заметил врага, и его грифон парил над наступающими наггароти, устремившись к военачальнику.