Гэв Торп - Время Легенд: История Раскола

Каледриан пригласил герольда Короля-Феникса выступить вперед. Тиратанир сделал это с долей высокомерия, довольный внезапным вниманием. Его напыщенность спала под пристальным взглядом Эльтаранира.

— Я мало что могу добавить к тому, что ваш принц еще не сказал бы вам, — сказал герольд. — Но я попытаюсь ответить на все вопросы, которые у вас есть.

— Бел Шанаар получил какие-либо известия о Малеките? — спросил Хотек. — Сомнительно обсуждать королевство другого князя, когда он не может сам себя представлять.

— Король-Феникс знает о Малеките не больше, чем любой из вас, — сказал Тиратанил. — Вероятно, он все еще жив и продолжает исследовать северные пустоши. Что касается представительства, то Нагарит разорвал связи с Тор Анроком, несмотря на несколько попыток со стороны меня и других посольства к ним. Если Морати все еще правительница, она не отвечает на приглашения ко двору Короля-Феникса.

— Если она все еще правительница? — ухватился за слова Тиринор. — А почему бы и нет?

— Есть слухи о распрях среди наггароти, — признался Тиратанил. — Мы не знаем, насколько они обширны или сильны. По мнению Короля-Феникса, во время длительного отсутствия Малекита князья Нагарита борются за власть.

— Может, мы должны помочь тому, кто стремится свергнуть Морати, — предложил голос из совета.

— Возмутительное предложение! — сказал Эльтаранир. — Вмешиваться так в управление одним королевством означает внести раскол в каждое королевство. Только через наши пакты о невмешательстве мы можем управлять, как приличествует каждому королевству. Мы должны опасаться любого обвинения, выдвинутого против Нагарита. Многое князья завидуют влиянию наггароти и воспользовались бы возможностью подорвать его. Мы не свободны от такой зависти; вы будете использовать каждый грубый слух и обвинение против Каледора как предлог, чтобы совать нос в нашу жизнь?

Член совета, который говорил, сел с огорченным выражением лица. Больше дюжины других эльфов подняли руки в знак подтверждения, и началось перешептывание. Каледриан называл каждого по очереди, чтобы высказаться, хотя они мало что добавили в обсуждение, которое продолжалось в течение дня. Имрик внимательно выслушал каждую речь, стремясь укрепить свои собственные чувства по данному вопросу. Инстинкт подсказывал ему действовать быстро и решительно, но когда он услышал предложение и возражение, его уверенность поколебалась.

К тому времени, когда небо за высокими окнами потемнело, Имрик почувствовал, что готов заговорить. Он повернулся на своем кресле и поймал взгляд Каледриана. Когда представилась следующая возможность, Каледриан кивнул Имрику.

Князь встал, засунув большие пальцы за широкий пояс. Он посмотрел сначала на Дориена, а затем на остальных членов совета. Зал затих, частные разговоры прекратились, так как Имрик повернулся к Каледриану. Ни разу не было высказано возражения против его назначения послом, и каждый эльф стремился услышать его личное мнение по этим вопросам.

— Мы должны сражаться, — сказал Имрик. Он поднял руку, призывая к тишине, когда протесты разнеслись по залу. — Мы не можем атаковать Нагарит. Ни один князь не может отправить своих воинов в земли другого без разрешения. Бел Шанаар должен заключить соглашение между королевствами. Каждый должен предоставить силы Королю-Фениксу, который будет действовать только в соответствии со своими полномочиями. Каждое королевство будет поочередно очищено. Те приверженцы культов, которые раскаются в своих связях с Китарай и попросят помилования, его получат. Те, кто выступят против воли князей, попадут в заключение или будут убиты, если будут сопротивляться с насилием.

Имрик снова сел.

Последовала тишина, пока каждый эльф переваривал этот план. Каледриан находился в глубоком раздумье на своем троне, его советники шептались с ним.

— Ты думаешь, Бел Шанаар согласится? — спросил Имрик Тиратанила. Все глаза обратились на герольда, ожидая его ответа.

— В принципе, да, — сказал Тиратанил. Он глубоко вздохнул, прежде чем продолжить: — Я думаю, что вы найдете поддержку среди других князей. При поддержке Каледора они смогут повлиять на мнение тех, кто менее предан.

Каледриан встал, сделав знак Тиратанилу отодвинуться за трон. Принц скрестил руки на груди и медленно обвел круг эльфов взглядом.

— У нас есть предложение проголосовать за то, как представил Имрик, — сказал Каледриан. — Огласите свое решение. Я приостанавливаю свое право на мнение в этом вопросе. Если совет одобряет этот план, он будет окончательным.

Несколько эльфов сразу же встали, поддерживая план Имрика. Разговор и шарканье продолжились, затем поднялись и другие, пока не остался сидеть только Хотек. Жрец Ваула улыбнулся, кивнул Имрику и встал.

— Голосование единогласно, — объявил Каледриан. Одобрительный ропот прокатился по кругу членов совета. Правящий принц посмотрел на Имрика. — Тиратанил возвращается в Тор Анрок завтра, брат. Ты можешь так быстро отправиться?

Имрик оценил свои возможности. У него не было желания обговаривать свой план, и за короткое время, что он был в Тор Каледе, он постарался помириться с Анатерией и получше узнать Титанира. Для других князей потребуется некоторое время, чтобы ответить на вызов Бел Шанаара, и ожидание будет сложным. Он мог представить, что стирает пятки во дворце Короля-Феникса, вынужденный проводить время с тиранокской знатью на бесконечных банкетах и торжествах.

Все же не подобало оставаться в бездействии в Тор Каледе, когда у него были важные обязанности.

— Нет смысла ждать, — сказал он. — Я уеду завтра.

Количество князей, дворян и посланников оценивали вместимость дворца Короля-Феникса, который был одним из самых больших зданий в Ултуане. Имрик и Тиринор, нанявшие корабль вдоль побережья Внутреннего моря до Эллириона, а затем поскакавшие на запад к Тор Анроку через Аннулийские горы, нашли город суетливым; гораздо более тесным по сравнению с колониями и Тор Каледом.

Имрик был молча благодарен за то обстоятельство, что каледорская свита, которая включала группу писцов и прислужников помимо князей, была размещена в одном из зданий в центре города, а не в самом дворце. Это давало Имрику некоторое требуемое уединение, и события первых нескольких дней визита позволили князю несколько раз побыть в одиночестве.

Было так много встреч с людьми, так много представлений, церемоний и банкетов, Имрик совершенно положился на Тиринора, чтобы запомнить, кем все являлись и где он предполагал быть. Ежедневно прибывало все больше делегаций, что добавляло Имрику замешательства. Казалось, что многие из присутствующих не понимали серьезности повода и рассматривали созыв двора Короля-Феникса как возможность расширить свои обычные празднества и планы. На зыбкой почве Имрик в ряде случаев придерживал язык за зубами, советуя Тиринору сдерживать терпение и не слишком враждовать с любым; подвиг, который Имрик нашел затруднительным, так как большинство эльфов находили его молчаливый характер граничащим с оскорблением.