Гэв Торп - Время Легенд: История Раскола

Движение слева привлекло его внимание, и он повернулся и увернулся снова, на сей раз от вращающегося кинжала, вылетевшего из теней. Имрик отклонил его плоскостью своего меча.

— Атака! — закричал он, кружась на пятке в поисках признаков нападающих. Он видел только темноту. — Убийцы!

Он услышал глухой топот ног и развернулся, с мечом наготове.

Лев, холка которого была на той же высоте, как плечо князя, выскочил из леса, обнажив клыки, его бледный мех сиял в свете звезд. Каледорский князь встретил его взгляд, глядя в темно-желтые глаза, полные дикого голода. Имрик отскочил в сторону, когда лев помчался к нему, как он и ожидал, набрасываясь.

Лев проигнорировал его и побежал прямо через поляну. Достигнув деревьев, он прыгнул, вытянув лапы. На соседний ствол дерева брызнула кровь, хотя откуда, Имрик не мог видеть. Рыча и кусаясь, лев боролся с чем-то, что, казалось, состояло из тени. На его белой шкуре появились порезы, добавляя кровь льва к путанице, но мгновение спустя в поле зрения попала рука, из нее торчала раздробленная кость. Послышался пронзительный вопль, и эльф, одетый в черное, шатаясь вышел на поляну.

Встревоженный криком, Корадрель схватил свой топор и выбежал из палатки, которую он делил со своим кузеном. Он услышал рев льва и помчался к нему, боясь, что Имрик подвергся нападению одного из легендарных зверей с белым мехом. Другие охотники выскочили из лагеря позади него.

Он нашел своего кузена на маленькой поляне неподалеку от лагеря, с мечом в руке, непрерывно крутящимся, его клинок метался и крушил то, что, казалось, безумно рубил разреженный воздух. Что-то мелькнуло на краешке зрения Корадреля, туманная дымка, которая расступалась и изменялась при прохождении клинка.

Когда он приблизился к краю деревьев, Корадрелю показалось, что он увидел что-то еще, более темное в тени позади Имрика. Определенно оно двигалось. Не зная, какие духи напали на его кузена, Корадрель притормозил и метнул свой топор в призрак, приближающийся к Имрику сзади. Он пронесся через поляну и ударил в густую тень, остановившись в воздухе. Через мгновение на снег рухнуло тело эльфа, почти разрубленное надвое от плеч до пояса лезвием топора.

Послышались крики других охотников, когда они столкнулись с более темными противниками в лесу, и звон металла о металл. Еще раздавались крики боли, и свист дротиков и стрел разрезал воздух.

Ошеломляющий эффект каринаи продолжал переполнять тело Имрика, когда он поднял свой меч, чтобы отразить еще одну другую туманную атаку на его горло. Когда он отшатнулся назад, лунный свет пробился через облако, заливая поляну серебристо-зеленым светом. В этот момент он заметил своего нападавшего, мерцание фигуры в свете луны Хаоса, кружащийся во власти портала.

Имрик не раздумывая сделал выпад, направляя кончик клинка в лицо убийцы. Призрачный нападающий отклонился от атаки, кинжал сверкнул в лунном свете, скрежетнув о клинок Имрика. Как раз когда лунный свет снова исчез за облаками, Имрик усилил свою атаку, рубя мечом налево и направо, чувствуя, как его кончик соприкасается с плотью. Раздался крик боли, и Имрик ткнул выше. Вдоль гравировки клинка забрызгала кровь, и вспыхнула магия Латраина, белое сполохи огня прорезались вдоль клинка.

Все еще окутанный тенью, убийца метался по поляне, его одежда пылала бледным пламенем, что он казался туманным силуэтом темного облака, охваченного белым огнем, тьма и свет сплетались и боролись.

Услышав новые шаги позади себя, Имрик повернулся с мечом наготове. Корадрель выскочил на поляну и вырвал свой топор из тела другого убийцы, в то время как другие охотники в львиных плащах выбежали из леса. Один из крейсианцев упал с колючей стрелой в руке, из глаз и носа хлынула кровь, поскольку яд подействовал быстро. В темноте появилось светлое пятно, и дикое рычание донеслось от деревьев; белый лев все еще бродил по лесу.

— Сколько? — пропыхтел Имрик.

— Четверо мертвы, — сказал Корадрель. — Не знаю, сколько еще осталось в живых.

— Там! — взревел один из охотников, указывая на юг, когда темная фигура вылетела из линии деревьев и слабый свет отразился от поднятого клинка.

Трое охотников бросились навстречу убийце; в следующее мгновение первый упал на землю с отделенной головой. Двое других взмахнули своими топорами высоко и низко, и хруст ломающихся костей нарушил тишину. Появилось искореженное тело, свалившееся на землю, кривой, зазубренный клинок выпал из хватки мертвого убийцы.

Лесом овладела тишина.

Корадрель и охотники сомкнулись вокруг Имрика, держа наготове топоры. Они стояли в центре поляны, как можно дальше от деревьев, все глаза были обращены наружу.

— Вверху! — крикнул Имрик, видя движение тумана через залитые лунным светом облака.

Его предупреждение прозвучало слишком поздно, поскольку злоумышленник в темной одежде приземлился в середине группы, разбрызгивая кровь, когда высветились два ножа. Охотники не могли использовать свои топоры, опасаясь, что их широкий замах поразит другого. Лента рассеялась, пытаясь создать пространство, еще двое из них упали с криками боли, когда им перерезали горло.

Меч Имрика не нуждался в таком пространстве, и князь бросился к тени убийцы, протянув руку. Острие вонзилось во что-то твердое и отклонилось.

— Пригнись! — крикнул Корадрель, и Имрик немедленно упал на землю.

Мгновение спустя топора Корадреля качнулся на каледорцем, всей тяжестью обрушиваясь на убийцу. Отрубленная рука отлетела от теневой фигуры, и воздух раскололо пронзительное завывание боли. Имрик вскочил на ноги, взмахнул мечом, клинок вспыхнул, когда пронзил грудь раненного убийцы, рассекая ребра и сердце.

После шквала насилия снова воцарился мир.

Однако Имрик не был уверен, что все нападавшие на него были убиты. Никто не заговорил, пока группа перестраивалась вокруг князей. Каждый трепет листа или скрип ветки привлекали внимание эльфов, которые, широко раскрыв глаза, всматривались в темноту в поисках малейшего признака врага.

Через некоторое время Имрик расслабился и вложил меч в ножны.

— Этот последний, — сказал он.

— Ты уверен? — сказал Корадрель.

— Да, — ответил Имрик, хотя его глаза утверждали обратное, когда они заметили определенное дерево на краю поляны, между эльфами и их палатками. Корадрель уловил его смысл и кивнул.

— Возвращаемся в лагерь, — сказал крейсианец. — Соберите убитых и помогите раненным.

Два князя направились к деревьям с оружием в руках. Когда они были в нескольких шагах от теней, последний убийца ударил, выпрыгнув из мрака с протянутым мечом. Корадрель ожидал атаки и поймал лезвие топором, отклонив его, когда Имрик рубанул своим мечом, ударив вниз, где, как он полагал, была шея убийцы.