Надежда Голубенкова - Превратности судьбы

— Что это было? — Дина удивлённо переводила взгляд с одного на другого, ожидая хоть каких-то пояснений.

— Запоздалый подарок от его дяди, — ответил за приятеля Алет, совершенно не заинтересовавшийся дорогими кистями.

Ребята вернулись к прерванным поискам. С помощью друга Миша отодвинул кровать и парни стали простукивать половицы. Дина тем временем взялась изучать корешки убранных на место книг. Неожиданно её привлекла необычная кожаная обложка цвета пожухлой травы. Эльфийка вытянула пухлый томик, едва не свалив рядом стоящие, и принялась читать, совершенно отрешившись от того, что делали мальчики.

А юноши, убедившись, что вскрывать пол смысла нет, переместились к загадочной стене, о которой не так давно рассуждал Алет.

— Держу пари, здесь точно что-то есть, — уверенно заявил гном, помогая снять карты.

Под атласом звёздного неба обнаружилась ниша с вделанным в стену штурвалом.

— Прикольненькая композиция, — боковым взглядом заметив, что друзья остановились, глянула в их сторону девушка. — Вполне подстать интерьеру.

— Только какой смысл был его закрывать? — Мише уменьшенная копия штурвала с барометром в центре тоже казалась вполне уместной среди бамбуковых стен и звёздного потолка.

— Я, кажется, знаю, что это.

И, прежде чем друзья сообразили, что он собирается сделать, Алет крутанул штурвал против часовой стрелки.

Собравшийся было возмутиться таким отношением к своему имуществу Миша проглотил так и не слетевшие с языка слова. Давно не смазываемый механизм заскрежетал, и вот уже поражённый шатен входит в крохотную ванную.

— Так твоя комната тоже с удобствами, — осматриваясь в новом помещении, произнёс приятель.

— Выходит, да. А я всё пользовался общей ванной. Ума не приложу, зачем надо было так всё прятать?

— Ты же сам говорил, что твой прадед перерыл весь замок в поисках секретных комнат. Может, он так ничего и не нашёл, вот и сделал в своей спальне такой своеобразный ремонтик. Гляди, он даже окно заложил, — указал Алет на нишу над ванной, в которой были сделаны полочки.

Миша в очередной раз кивнул, разглядывая бутыльки с просроченными шампунями и другой парфюмерией деда.

— По логике, здесь вполне может поместиться сейф, — вернувшись в комнату, предположил Алет, рукой измеряя расстояние до стены с окном.

— Как ты вообще догадался, что штурвал надо крутить? — оглядывая ничем не примечательную часть стены, спросил Михаил.

— У нас используются подобные устройства в шахтах, — пожал плечами гном, постучав по стене и убеждаясь, что внутри пустота.

Ни снизу, ни сверху не было видно щелей, но их, как и в случае двери ванной, могли скрывать плинтуса. Парни собирались уже прощупывать стену, когда сзади подошла Дина.

— Подождите…

И, к их изумлению, уверенно отсчитала от угла десять стеблей и надавила на одиннадцатый. Колено бамбука под её рукой неглубоко ушло в стену и девушка, уцепившись за выемку соседнего стебля, открыла дверь темнушки.

— Мы сглупили, — сказала она ошарашенным парням. — Уйму времени искали в книгах записки, когда надо было обратить внимание на сами книги. Это, — подняла она повыше том, что читала последние пару часов, — дневник твоего прадеда. Здесь в основном результаты его исследований, но в конце есть… завещание, — с трудом подобрала Дина подходящее слово. — И в нём указано, как открыть эти двери, — кивнула она на стену.

— Так чего ж ты молчала! — взвыл уязвлённый Алет.

— Я только нашла, — с обидой ответила девушка.

— Не слушай его. Спасибо, — искренне улыбнулся Миша подруге, изрядно устав от всех этих поисков.

— А там сказано про другие проходы и комнаты? — полюбопытствовал рыжеволосый парень.

— Я не умею так быстро читать, — и она отдала опешившему её реакцией гному дневник.

— Ночью прочту, — забрал у оскорблённо застывшего друга книгу Миша. — Нам всем пора как следует отдохнуть.

Ребята с ним были согласны. Алет, поборов в душе раздражение, предложил напоследок разобраться с темнушкой.

На стене за дверью висел потемневший от времени, но по-прежнему идеально острый, короткий меч в обычных кожаных ножнах. Рядом на полке лежало несколько кинжалов. Под полкой стояли старые валенки. В смежной стене располагались встроенные ящики с инструментами, шпателями, кистями, валиками, краской…

— Ну, теперь тебе только ремонт и делать, — прокомментировал Алет.

— Зато будет, где хранить картины, — заметила Дина.

На свободной полоске стены справа на гвозде висел плащ, из кармана которого торчал свиток.

— О, вот и карта, — первым схватил и развернул бумагу бывший шахтёр.

Они втроём склонились над начерченным от руки планом замка. Где-то чернила были размыты, где-то частично выцвели, но в остальном схема была точна и предельна понятна.

— Смотрите, — первым заметил Миша пунктиром указанный ход из тренировочного зала.

— Он ведёт в конюшни, — негромко промолвила Дина.

— Интересно, почему тогда родители о нем не упоминали? И дядя тоже.

— Там, должно быть, простой люк, — предположила девушка. — Может, твои родные о нём и не знают.

— Давайте сходим и проверим, — не видя смысла впустую рассуждать, засобирался Алет.

— Лучше с утра, а? — взмолилась эльфийка.

Миша её поддержал, и приятелю ничего не оставалось, как признать их правоту. Время приближалось к ужину, а после им ещё предстояло помогать другу развешивать обратно в шкаф одежду и прибираться в темнушке и ванной: следовало выбросить все ненужные вещи, да и влажную уборку со смерти прадеда там явно никто не делал.

На другой день сразу после завтрака ребята спустились в тренировочный зал. Однако сколько бы они не искали, потайной двери так и не нашли. Наличие плана нисколько не помогло.

Тогда друзья отправились в конюшню, намереваясь идти от противного. Панфилий, ближе к обеду зашедший дать сено коням, поражённо замер в дверях, наблюдая, как трое молодых людей орудуют вилами. А ребята, не жалея сил, пытались найти спуск в подземелье.

— Вы что-то потеряли? — через какое-то время подал голос дворецкий.

— Нет, спортом решили заняться, — не то пошутил, не то съязвил Алет.

— Лошадям вредно слежавшееся сено, — добавила Дина, ничуть не уступавшая в работе парням.

— Мы им накидаем травы, — пропыхтел уже порядком уставший Миша.

— Может, вам подсобить? — всё же предложил старик.

— Справимся, — в унисон заверили его ребята.

Панфилий покряхтел у дверей, да и ушёл стричь кусты. Действия молодёжи были ему непонятны и странны, но кто он такой, чтобы выспрашивать планы юного господина и его друзей?

— А что вообще говорится об этом проходе в дневнике твоего деда? Он сам-то спускался туда? — приняв душ и пообедав, расположились они в Мишиной спальне. Дина ушла на прогулку с Марфой и Варей. Вход в обозначенный на карте коридор они так и не нашли.