Владимир Смирягин - Червь Могильных Холмов

– И это хорошо, – сказал Ривлок. – Если бы ты не появился на стене, то через пару минут от этих стражников мало что осталось бы.

Гигант сообщил это без какого-либо хвастовства. Они оба знали, что так бы оно и было.

– Как ты встретил виконта Пинцо? – поинтересовался Тидред. – И, вообще, как оказался в Лаезне?

– Когда я, наконец, получил помилование от Заавлеша, из-за того, что им не удалось доказать мою вину в том, что я тебя отпустил, меня отправили с одним из отрядов немного потрепать Светлых на границе. Главным поставили этого идиота Миррино и он испортил все дело. Маги со стен нанесли несколько массивных ударов, а выехавшая затем из ворот конница довершила начатое. Очнулся утром, увидел, что в живых остался я один. Решил присоединиться к Арти. Добирался сюда пешком и только ночами. В одной из деревень наткнулся на этого сопляка, который и сказал мне, что ты тут. Он был ранен в ногу, так что пришлось задержаться. И вот я здесь. И ты здесь. Что думаешь делать дальше?

– Пойду в Шикатру. В окрестностях Аскара у Темного Бога нет власти. А там решу, как поступить.

– Тогда я пойду с тобой, если ты ничего не имеешь против.

– Буду только рад твоему присутствию. Правда нам придется некоторое время побыть в городе.

– Его скоро начнут штурмовать, насколько я понимаю.

– Верно. Из-за этого мы и останемся. Нужно помочь местным отбиться от пустоголовых.

Ривлок внимательно посмотрел на друга.

– Ты ли это, Тидред? С чего это ты решил помогать Светлым?

– Я обещал одному человеку.

– Скорее одной? – гигант широко улыбнулся. – Знаю, знаю. Мне виконт рассказал, что ты успел обзавестись какой-то ученицей. На кой она тебе?

– Она единственная из тех, кого я встречал, обладает мощью, достаточной для того, чтобы вызвать Темного Бога в одиночку. С моей помощью она станет самым сильным магом Эргона.

– Ты все равно не дойдешь до Кейола. Даже с ней. А если и дойдешь, то Заавлеш сотрет тебя в порошок.

– Посмотрим, – не согласился Тидред. – По крайней мере, сейчас об этом думать рано.

– Это точно. Ты знаешь, а ведь я тоже обзавелся учеником.

– Да ну? – удивился Червь. – И кем же это?

– Да вот этим самым виконтом, – рассмеялся Ривлок. – Хочет, чтобы я научил его драться. Платит золотом.

– Слушай, а ведь это нам может пригодиться, – задумчиво произнес Тидред. – Его отец сказочно богат и в случае чего мы всегда сможем рассчитывать на его деньги.

– Раз ты так считаешь, то я займусь его обучением всерьез.

– Это будет сейчас лучше всего.

Их беседа продлилась еще долго. Ривлок рассказал другу, как убил Миррино и что теперь Руку Ярости возглавил Скивай, а Тидред – о встрече с Арти.

Когда чистый и переодевшийся Ксинар вернулся в гостиницу, он застал двух воинов смеющимися, в тот самый момент, когда Червь закончил повествование о том, как ему удалось дважды продать правителю Лаезна одно и то же мертвое тело.

— Господа, я и запамятовал, что вы знакомы, – сказал виконт. – Думаю, что вам есть о чем поговорить и потому не стану настаивать на ночлеге Ривлока в имении. Мне вполне достаточно Курселя, так как я пока не в состоянии обучаться воинскому искусству. После омовения посетите гардеробную моего дома, там вы можете подобрать Ривлоку что-либо из одежды. Мы не возим наряды в Седер и обратно.

Гигант поблагодарил юношу и прошел в купальню, откуда уже выскочил раскрасневшийся от горячей воды крестьянин и скрылся на заднем дворе.

Оставшись вдвоем с Червем, Ксинар обратился к воину:

– Господин Тидред, можно мне попросить вас кое о чем?

– Я слушаю, виконт.

— Дело в том, что я собираюсь в Седер. Разумеется, в дороге меня будет сопровождать Ривлок и Курсель, но я хотел бы, чтобы и вы составили нам компанию. Насколько я знаю, в Лаезне вас ничего не держит, ведь так?

Тидред поразмышлял некоторое время, а затем ответил:

— Виконт, буду с вами честен. Вообще-то я собирался в Шикатру, но и своего друга с вами одного не отправлю, потому что дорога может быть опасной. Он, конечно, бывалый воин, но мало ли что может случиться в дороге. До штурма у нас Лаезн покинуть не получится. Солдат вы взять не сможете, так как если они и выживут после сражения, то им будет не до вас. От Седера до Шикатры путь небольшой, значит это путешествие надолго меня не задержит. Так что за соответствующую плату я готов присоединиться к вам.

— О, спасибо, господин Тидред, – обрадовался Ксинар. – Вы не пожалеете, я обещаю.

— Надеюсь, – пробормотал Червь.

В дверь позвонили.

Юноша открыл и увидел на пороге незнакомого мужчину, среднего роста. Человек обладал толстыми щеками с красными прожилками и прямо-таки необъятным телом.

— Виконт Пинцо?

— Да.

– Я повар. Меня к вам прислал господин Шейфа.

– Замечательно, -- Ксинар отошел в сторону, впуская прибывшего. – Вы вовремя, мы ужасно голодны. Позвольте я провожу вас в кухню.

Молодой хозяин дома удалился вместе с поваром графа, оставив Тидреда в одиночестве.

Усевшись в расположенное в гостиной кресло, Червь предался размышлениям.

Итак, поездка в Шикатру снова откладывается. Ненадолго, но все же. Хотя, неизвестно когда закончится штурм. Может он и вовсе сложит голову на какой-нибудь из местных стен. Маловероятно, но полностью исключать эту возможность не стоит. Правда в таком случае ему уже будет все равно, как сложится дальше его судьба. В Седере так же достаточно храмов, посвященных Небесному Старцу. Не Аскар, конечно, но там ему тоже ничего не грозит.

– О чем задумался, командир? – раздался над ухом веселый голос Ривлока и погрузившийся в мысли Тидред вздрогнул от неожиданности.

Успевший помыться гигант стоял рядом и улыбался во все тридцать два зуба. Он переоделся в ярко-белую рубаху и синие штаны, принадлежавшие, скорее всего, господину Астералю де Пинцо. Одежда толстого графа сидела на Ривлоке в обтяжку, кое-где немного разойдясь по швам, но вид воина был несомненно лучше, чем до купания. Кроме того, он где-то нашел широкий ремень с огромной серебряной пряжкой в виде головы быка и с удовольствием ее рассматривал.

– О том, что в Шикатру мы с тобой пока не поедем.

– Это понятно, – отмахнулся гигант. – Сначала тут повоюем.

– Я имею ввиду, что после штурма мы отправимся в Седер.

– Да? – Ривлок приподнял брови. – А что так?

– Виконт меня только что нанял. А ты, понятное дело, тоже едешь с ним. Как и этот ваш крестьянин.

– Не обижай Курселя. Он прекрасно готовит дичь и в дороге лишним не будет.

– Да мне все равно – есть он или его нет, – холодно сказал Тидред. – Как ты смотришь на то, чтобы завеяться в какой-нибудь местный кабак и выпить? Ну, и поесть заодно, конечно.

– Мог и не спрашивать, – гигант с трудом натянул на ноги самые большие из найденных сапог и немного потопал ногами. – Есть я готов круглые сутки, ты меня знаешь. Эх, жаль оружия в этом доме подходящего нет. Одни их эти длинные иголки.