Александра-К - Ненависть [СИ]

И внезапно увидел ужас в глазах Владыки тварей. Твари, запертые в своих горах, плохо представляли всю мощь Империи, да и не сильно-то нужны были их земли, иначе бы никого в живых не осталось.

— Вы сможете привезти лекаря — ведь лагерь где-то рядом!

— Владыка! — умоляющий вскрик Лиса ворвался в дуэль ненавидящих взглядов. «Я пригну твою голову к земле, ты, мудрая тварь! За тобой твой народ. За мной — мощь Империи. И я первый нарушу соглашение и двину в бой людей. Да достаточно просто блокировать перевалы — вы от голода сдохнете сами, убивать не понадобится. Даже если соотношение среди погибших будет одни воин и одна тварь — у нас достаточно людей, чтобы восстановить потери! А кого ты выведешь на бой — младенцев? Мы и так воюем с подростками!»

— Нет! — Вскрик вырвался из побелевших губ твари вполне человеческий.

«Если Мыш погибнет, на его погребальный костер взойдет весь твой народ вместе с тобой, а последним буду я! Высокое и жаркое будет пламя! Хорошо потешишь своих богов!»

— Нет…

— Что ж… — Ремигий равнодушно повернулся спиной к Владыке. — Ярре, пусть подведут коней — мы возвращаемся. Эти — пусть уходят. Я разрываю договоренность о мире…

«Мыш, я никогда не думал, что смогу сделать такое — поставить твою жизнь выше интересов Империи! Впрочем, зачем мне нужна жизнь без тебя? Теплое море, солнце… Замечтался, старый волк!»

— Да… — голос твари звучал сломлено. — Лекаря в отряде нет, но я поеду в твой дом сам, Наместник…

— Безо всяких условий?

Старик кивнул головой. Старые-старые глаза на молодом лице. И… страх. Да, ощущение ужаса, исходящего от чуждого существа. Так же, как с Эйзе — похоже, они не привыкли ценить свою жизнь больше, чем жизнь их народа. Глупые звери! Или нет?

Стремя Владыке Тварей держал Ярре. Твари, сопровождавшие его, после какого-то странного приказа словно растворились, и это при ясном осеннем солнышке. Одни боги знают, что сказал им их Господин, но ни одного протестующего слова не было. «Мои бы заворчали. Ярре бы первый…» И немалое мужество надо, что вот так, безо всяких условий, выехать в дом Наместника. Воин давно понял, что для тварей жизньрода значительно важнее, чем их личная судьба, но вот так… Можно же захватить, связать, выпытать тайные тропы и выступить против тварей. Владыка, едущий рядом, вдруг усмехнулся тонкими злыми губами. «Не думаю, что ты это сделаешь, Наместник! Твой Эйзе никогда бы научил тебя воспринимать нас, будь ты нечестен! Одиночка знал, что делал. Иначе бы я никогда не сумел говорить с вами…» Ощущения были очень странными. Они не люди, Наместник это знал, но что они НАСТОЛЬКО не люди, он никак не мог привыкнуть. Пять лет…

Ворота распахнулись перед отрядом мгновенно — похоже, Лис охрану тоже перепугал. Как он сумел вырваться из крепости — вопрос к сотнику охранения! Ох, и дам же я ему в его тупую морду — на ходу мух ест! Но это позже. На краткие мгновения взгляды охраны задержались на белесо-седой голове твари, но, раз Наместник едет рядом с ним, то мало ли что происходит в последнее время.

Ворота в дом Наместника стояли распахнутыми настежь. У Ремигия нехорошо заныло сердце — на его памяти Альберик не позволял подобного вообще никогда… Лис сорвался с седла первым, попытался протянуть руку, помочь сойти Владыке. Зеленоглазый взглянул с таким омерзением, словно облил юношу кипятком, и легко соскочил с непривычного седла.

— Где он?

Подошедший Альберик тихо ответил:

— В саду. Последний час кричит постоянно. Малышей я увел в соседний дом. Идемте, господин!

И неприязненный взгляд в сторону седой твари. Но старик сдержался.

Дорожка кровавых следов от двери спальни, выходящей в сад до куста терновника, уже почти облетевшего, но топорщившегося острыми колючками. Владыка, торопливо следуя за Наместником, немного удивленно оглядывался по сторонам — не каждый день оказываешься в самом сердце крепости. И лицо у него было — как у Мыша, впервые вошедшего в этот дом — любопытное было лицо. Лис потерялся где-то в хвосте, так брезгливо повел себя с ним старая тварь. Ярре побелел от злости, но пока сдерживался.

Отчаянный звенящий крик, переходящий в стон. На острых колючках терновника — клочки белой ткани от рубашки Эйзе. И пятна крови, ведущие вглубь куста. Ремигий молча рванулся вперед — прорубиться сквозь стылые хрупкие черно-белые ветки, выдрать оттуда Мыша.

— Не надо! — Владыка говорил спокойным ледяным тоном. И отвел руку Наместника с мечом так равнодушно, словно это была сухая ветка. Детский крик, так похожий на крики умирающих на поле боя тварей, повторился. — Я сам пойду к нему.

Дьявольская быстрота тварей. Их умение проникать почти всюду. Зеленоглазый вдруг вывернулся всем телом и нырнул в узкую дыру в ветвях. На этом месте пару месяцев назад Наместник уговаривал Мыша вылезти, обцеловывал, чтобы утешить. А теперь…

А теперь — спокойное урчание доносилось из колючек. Мягкое негромкое утешительное урчание, вгоняющее в сон. Даже людей. Крики стихли.

— Мне нужно полотно, чтобы вытащить его из кустов! — Голова твари появилась неожиданно, на лице — пара свежих царапин.

Наместник судорожно сорвал с плеч дорогущий бархатный плащ, подбитый мехом — гордость посла, и торопливо сунул его в протянутую требовательно руку твари.

— Хорошо. Сейчас… И мне нужна комната, чтобы уложить его где-то. Не пристало делать подобное на глазах других, но это не тот случай…

Отчаянно придушенно пискнул Лис. Ярре резко повернулся к нему:

— Что? Что такое?

Рыжий смотрел на человека с ужасом — он, видимо, понял, что происходит.

Наместник резко оборвал их:

— Тише!

Опять спокойное умиротворенное урчание, тяжкий вздох и всхлип в ответ. Треск раздвигаемых веток. Высокомернейший владыка тварей выпятился из колючек задом, весь ободранный злыми шипами до крови, клоками висела зеленая ткань одежды. Он тянул, припадая к земле, как большая кошка, за меховые выпушки багряный плащ Ремигия, на который был уложен Мыш. Оказавшись вне защиты колючек, юноша внезапно рванулся обратно, почувствовав взгляды чужих.

— Нет! — Зеленоглазый осторожно удержал его на месте. — Куда я могу унести его? Желательно темное помещение, спокойное, где можно спрятаться.

— В спальню, господин. Давайте я провожу вас, — Альберик выбрал наиболее тактичный ход — ну не Наместнику же было вести врага в собственную спальню, показывать собственное ложе.

— Хорошо. — Зеленоглазая тварь легко подняла Мыша вместе с плащом, на пожухлой траве остались следы крови. Темное пятно медленно расползалось на багряном подкладе и мехе.

Ремигий продолжал стоять на месте, совершенно не понимая, что происходит.

— Ваш человеческий ублюдок слишком крупный для его тела. Я не уверен, что смогу помочь. Но я помню твою угрозу и сделаю все, что смогу…