Григор Карт - Вечная Война: Окольный путь

Казалось, Мирвин хотел отгородить его от всего, что не касается иянг, хотя, чего уж там, он прямо так и сказал, когда остриг Лидерку волосы.

Когда они впервые взобрались на склон, Мирвин сразу же достал из рукава небольшой булыжник, заостренный с одного края.

— Что это? — спросил Лидерк.

— Бритва. Прежде чем начать, нужно побрить тебе голову.

Лидерк отшатнулся и прикрыл свои волосы рукой, словно пытаясь защитить их. Уж очень ему не хотелось расставаться со своими прядями, да еще и холодный дождь целыми днями лупит. Но Мирвин был неумолим.

— Так надо! — твердил он, безжалостно оголяя голову Лидерка.

— Я думал, только послушники бреют головы, когда прибывают в Норалфэт.

— Это верно, традиция эта зародилась в монастыре, но голову оголяют не просто так. Практика иянг требует огромной концентрации и отрешенности от мирских дел. Чтобы добиться успехов на этом пути, нужно оставить все прочие, иначе так и простоишь всю жизнь на распутье. Остриженные волосы — это своего рода напоминание, которое поможет тебе не сбиться с выбранного пути.

Лидерку это не понравилось, но делать было нечего. Он хотел учиться и хотел стать мастером иянг. А Мирвин, хоть и был требовательным наставником, не связывал его никакими обетами из монастыря, вместо этого он взял с Лидерка только два обещания: не использовать полученные знания для личной выгоды и распространять учение дальше, обучая всех достойных людей, которые проявят желание.

После десяти дней такого режима Лидерк превратился в хорошо отлаженный механизм, которым Мирвин умело управлял. Ему уже даже не требовалось ничего говорить — Лидерк прекрасно знал, что и когда ему делать. Но на одиннадцатый день Мирвин немного сбил его настрой.

— Твоя спутница уже немного оправилась, — сказал он. — Думаю, теперь тебе можно с ней повидаться.

Услышав это, Лидерк скорее удивился, чем обрадовался. Он как-то уже позабыл и о Манис, и о бандитах, и даже о Красной дороге; словно все это происходило много лет назад, когда деревья еще не были такими высокими, а тропинки не успели зарасти сорняком… Он сам удивился такой перемене и даже заподозрил причастность Мирвина в этом. Но стоило об этом подумать, как мысль сразу погасла в его голове, а на ее место пришло с десяток других, совсем других.

— Замечательно, — растерянно сказал он. — Когда можно отправиться к ней?

— Да хоть сейчас, — ответил Мирвин и сиганул с обрыва, у которого стоял. Лидерк перепугался и бросился к пропасти, хоть и видел, как Мирвин проделывал это прежде.

Сам он не мог позволить себе такого, несмотря даже на то, что был на девяносто пять лет моложе старого монаха. Аккуратно перепрыгивая с одного выступа на другой, Лидерк пробирался вниз. Ветер впивался в него своими свирепыми когтями, пытаясь сбросить на землю, но хватка Лидерка каждый раз оказывалась сильнее, и он висел, прижимаясь к скале, и ждал, пока очередной порыв не стихнет.

«Подъем куда легче», — подумал Лидерк, как только ступил на землю и поднял взгляд вверх. Огромная нерушимая стена надменно глядела ему в ответ и, казалось, так и хотела обрушиться на него всем своим весом. Хотя, если подумать, он ведь ни разу с этого утеса и не спускался, Мирвин каждый раз уносил его вниз на своей спине.

«Видимо, от резкой перемены высоты у меня голова пошла кругом», — решил Лидерк, когда утес резво шагнул к нему и чуть не уперся ему в лицо.

Несколько минут он потратил на отдых, сидя на торчащем из земли сухом пне шагах в десяти от утеса. «Похоже, когда-то это место было не таким серым и безжизненным как сейчас, — подумал Лидерк. — Возможно, очень давно, здесь росли деревья, а может, и целые леса, в которых кишели звери и птицы… Но, если судить по состоянию этого огромного, свирепо вцепившегося в мертвую землю пня, дни эти минули давным-давно».

Отдышавшись, Лидерк продолжил свой спуск, но теперь уже по пологому холму у самого Деркаста, с северной его стороны. Мирвин убежал куда-то вперед, и Лидерк шел один в толпе тирольдов. Они, казалось, совсем не замечали его: мельтешили меж угрюмых шалашей, таскали свою глиняную утварь, доверху заполненную едой, выкрикивали какие-то фразы на своем несуразном языке; и никто даже не думал глядеть на тощего лысого паренька, который и до плеча-то им не доставал.

Так, блеклой тенью среди мясистых жителей гор Лидерк добрался до шалаша Нигхрида. Его можно было узнать по нанизанным на веревочку клыкам над входом, но Инхар, Жолдер и Мирвин, стоящие рядом с шалашом, были более точным ориентиром.

Мирвин что-то говорил товарищам Лидерка, но когда увидел его — прервался и помахал рукой, подзывая его подойти. Приблизившись, Лидерк поприветствовал своих друзей широкой улыбкой, но те были более сдержаны. Инхар лишь коротко кивнул, а Жолдер уставился на лысину Лидерка так, словно перед ним было драконье яйцо; хотя под определенным углом его голова могла сойти и за него.

— Что ж, теперь, когда вы все здесь, я думаю, можно войти, — сказал Мирвин. — Но помните — она еще слаба, и состояние ее может ухудшиться от переизбытка переживаний или волнений… Не обременяйте ее своим присутствием слишком долго и не давайте ей повода волноваться — тогда все будет в порядке.

Инхар кивал, слушая старика, и все пытался ответить себе на вопрос: «Что я здесь делаю?». Последний раз сильная гроза была два дня назад, после нее ни один дождь не продлился и часа, да и дождем это с трудом можно было назвать — скорее, очень сильный плевок. Но ни Мирвин, ни Киврог даже не заикнулись о том, чтобы отправляться в путь. Зато стоило этой Манис оторваться от постели, как оба они объявились перед ним. Сначала Мирвин все утро донимал его разговорами о том, как быстро Манис идет на поправку, затем Киврог никак не мог уняться, рассказывая об этой «южной, но крепкой как настоящая северная гора, деве». Если завтра никто из них не согласиться отправляться в путь, придется идти одному, может, так и следовало поступить с самого начала…

Едва Мирвин успел закончить, как из шалаша показался седовласый старик, огромный, как и прочие тирольды, весь изрытый глубокими морщинами.

— Ёца асэ оо цажифэбэ? — обратился он к Мирвину.

— Йи, — ответил тот и зашагал прочь от шалаша. Тирольд последовал за ним.

Несколько мгновений компания стояла в нерешительности, но затем Лидерк провел рукой по голове и шагнул вперед. Остальные последовали за ним.

Внутри царил полумрак, и терпкий запах целебных трав, заполнивший шалаш, сразу заставлял сморщиться. Но если к нему можно было привыкнуть, то жаркий, спертый воздух мучил тем больше, чем дольше они находились внутри. Очаг был погашен, но по углам и, скорее всего, под постелью Манис, лежали раскаленные камни, они-то и превращали дом целителя в печь.