Григор Карт - Вечная Война: Окольный путь

Сама Манис сидела, скрестив ноги, в самом углу шалаша, напротив входа. Когда глаза привыкли к темноте, Лидерк смог разглядеть ее получше. Будучи худой и прежде, теперь она походила на сушеную треску. Она выглядела настолько слабой, что ее густорастущие локоны, казалось, вот-вот потянут голову вниз. Но когда она повернулась, чтобы взглянуть на них, Лидерк заметил, что над ее левым ухом, там, где Мирвин указал на травму, вместо волос зиял распухший красный рубец.

Всех троих она узнала сразу, но, видимо, совсем не ожидала их здесь увидеть, потому что глаза ее раскрылись так широко, что едва не вывалились из глазниц, а губы судорожно искривились.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Лидерк, приблизившись к ней.

Манис не ответила. Она помедлила несколько секунд, а затем нашарила под шкурами горячий камень и метнула его в лицо Лидерка. Тот ловко поймал летящий в него булыжник, но помедлил его выбрасывать, отчего вскоре почувствовал, как жарится его левая ладонь.

— АГХ! Я вижу, силы понемногу возвращаются к тебе, — подавляя злость, сказал Лидерк, швырнув камень в другой угол шалаша.

Манис окинула всех презрительным взглядом, и губы ее задрожали еще сильнее.

— Вы пришли, чтобы добить меня? — спросила она с каменным лицом, но ломающимся голосом.

Инхар не смог сдержать смех, и Жолдер засмеялся вслед за ним. Только Лидерк оставался серьезным.

— Нет, — сказал он, снова присев напротив нее. — Мы беспокоились за тебя, поэтому и пришли.

— Беспокоились? — фыркнула Манис. — То, что я ударилась головой, еще не значит, что я стала полной дурой. Говори, что тебе от меня нужно!

— А что у тебя есть? — вмешался Жолдэр. — То золото, что ты стащила у меня на Красной дороге, ты наверняка уже спустила, и, если у тебя нигде не припрятано пары самородков, — сиди молча и будь благодарна за оказанную тебе помощь.

Манис всем своим видом показала свое возмущение, но с ответом не нашлась. Лидерк не желал накалять обстановку, поэтому обратился к ней как можно более мягким голосом.

— После того, как ты упала с коня…

— То есть, после того, как ты меня сбросил? — перебила его Манис.

— Ну… можно и так сказать. После этого мы подобрали тебя, отправились дальше, надеясь, что ты вскоре придешь в себя. Но из-за отсутствия еды и воды тебе становилось только хуже. Когда мы уже совсем отчаялись, нас нашел Мирвин, он же привел нас сюда, где тебе оказали помощь.

Манис какое-то время сидела молча, и только глаза ее прытко бегали из угла в угол, словно она пыталась вспомнить что-то из давно минувших дней.

— Кто-нибудь еще из моих братьев выжил? — наконец спросила она.

— Все, кто напал на нас вместе с тобой, — мертвы, — ответил ей Инхар.

Манис посмотрела на него глазами, полными ненависти. От его мерзкого голоса ее тошнило, а это раздражающе спокойное лицо снилось ей в бредовых кошмарах. Когда он сбросил на ее братьев груду камней, он выглядел так же спокойно…

— Надеюсь, вы позаботились об их останках? — едва сдерживая злость, сказала она.

— Стервятники сделали это за нас, — все так же невозмутимо сказал Инхар.

Такого она не могла стерпеть! Как можно быть таким хладнокровными, бесчеловечными, таким мерзкими?..

— Мерзавцы! — вскричала она, и ее бледное лицо начало заливаться краской. — Горите в аду за ваши злодеяния!..

— Если тебя это утешит, — прервал ее вопли Жолдэр, — то это ты во всем виновата. — Манис умолкла и выпучила на него свои глаза, не в силах сказать ни слова. — Если бы ты не обманула нас, не уволокла за собой в Молочную Равнину и не ограбила меня, то весь ваш сброд сейчас продолжал бы воровать скот в деревнях и поджидать беспечных путников на дорогах.

— Да что ты можешь знать о нас?! — воскликнула она. — Мы были семьей и выживали только благодаря друг другу.

— Все хорошо, Манис, не нужно так напрягаться. Это может плохо сказаться на твоем состоянии. — Лидерк попытался приблизиться к ней, чтобы успокоить, но едва он коснулся ее, она отмахнулась от него руками и повалилась на бок.

— Не прикасайся ко мне! — завопила она. — Это ты убил Хорминга! Ты пронзил его! Он был нам как отец… — она зарылась лицом в шкуры, и оттуда доносилось лишь глухое всхлипывание.

— Манис… — виновато протянул Лидерк.

— Убирайтесь! — крикнула она, так и не поднимая лица. — Если вы пришли не для того, чтобы убить меня — убирайтесь!

Инхара уговаривать не пришлось, но вот Лидерк не спешил покидать шалаш.

— Чем ты так недовольна?! — вспылил он. — Неужели ты предпочла бы остаться умирать вместе со своими товарищами?

— Это была моя семья! — Манис поднялась, и теперь ее крики ничего не глушило. Ее большие глаза распухли и покраснели, а по щекам лились слезы. — Знаешь ли ты, каково это — потерять свою семью? А?! — она свирепо уставилось на него, сжав губы. — Хотя откуда тебе это знать, у тебя, наверно, и семьи-то никогда не было. Это и не удивительно, разве может человек, познавший заботу родителей, так хладнокровно убивать?

Лидерк заставил себя удержать все те ответы, что пришли ему в голову, отчего его скулы плотно сжались. Жолдэр невольно взглянул на него, возможно, он ожидал увидеть на его лице ярость или обиду, но внешне Лидерк казался абсолютно спокойным. Он зашагал прочь, так и не проронив ни слова.

Манис презрительно фыркнула и обратила палящий взгляд заплаканных глаз на Жолдэра, теперь он был единственным, от кого ей предстояло избавиться.

Жолдэр понял ее без слов и тоже направился к выходу, но прежде, чем покинуть этот душный шалаш, он обернулся к Манис и сказал:

— Твоя ненависть к нам оправданна, но ты знаешь далеко не все. Там в горах, когда бой был закончен, Инхар и я хотели бросить тебя, но Лидерк усадил тебя в седло, несмотря на все наши возражения. Именно он обливал тебя водой из своего сосуда, чтобы ты не умерла от жажды, когда сам обходился несколькими глотками в день. Он даже был готов драться за тебя, когда мы встретили старого монаха, который и привел нас сюда.

Я не знаю, что сделал для тебя твой Хорминг, что ты зовешь его отцом, но Лидерк сохранил твою жизнь, когда долг, закон и здравый смысл требовали ее забрать. Не знаю, много ли это для тебя стоит, но, думаю, этого достаточно, чтобы не называть его «мерзавцем».

Сказав это, Жолдэр мгновенно растворился снаружи, оставив Манис в таком желанном одиночестве.

Свинцово-серые тучи снова пролились дождем, но он, как и прежние, оказался таким мелким, что никто уже не обращал на него внимания. Хоть солнца на небосводе по-прежнему не было видно, его местонахождение теперь можно было определить по небольшому белому пятну среди плотной серой пелены.

Немного в стороне от дома Нигхрида Жолдэр увидел что-то обсуждающих Лидерка с Инхаром. Он направился к ним и успел расслышать обрывок фразы Инхара, прежде чем его заметили.