Григор Карт - Вечная Война: Окольный путь

После он направился к кладовщику. Толстый низкорослый мужчина с маленькими черными глазами и большой бородавкой на подбородке сразу узнал его, поэтому без лишней волокиты с бумагами, он радостно предоставил своему старому другу возможность осмотреть все имеющееся у него снаряжение.

Инхар был очень разборчив в выборе, однако это не помешало ему до отказа набить плетеный мешок оружием, одеждой и прочим снаряжением. Двое подмастерьев, пыхтя и чертыхаясь, понесли этот мешок в башню.

Инхар поблагодарил кладовщика и направился к конюшням — выбрать подходящих лошадей.

— Для меня важна не столько скорость, сколько выносливость животного, — объяснял он конюху — крепкому светловолосому юноше с вытянутым лицом и горбатым носом.

Он порекомендовал Инхару шесть мускулистых скакунов: трое гнедых, одна бурая и две угольно-черные — от двух до пяти лет.

Инхар осмотрел их и остался доволен предложенным ему выбором. Он велел приготовить к дороге двух из них — гнедую и бурую.

Выйдя из конюшен, Инхар устало посмотрел на небо. Похоже, все приготовления отняли у него больше времени, чем он ожидал, — былая небесная синева уже начала окрашиваться в вечерние алые цвета. Легкий ветерок начал поднимать пыль с каменной земли и нередко демонстрировал ее прямо перед глазами Инхара и остальных людей находящихся под открытым небом.

Несколько минут Инхар стоял на улице, глядя в небо, чтобы собраться с мыслями после сегодняшней суматохи. Ему еще предстояло изучить карту, которую предоставил Клент, и продумать маршрут их с Лидерком движения.

Почувствовав приятную легкость и собранность, Инхар направился к башне. Когда он вошел в нее и ступил на каменные ступеньки, настроение его немного ухудшилось, он вдруг вспомнил, что ему еще нужно разобрать и отсортировать снаряжение и, что еще сложнее, научить Лидерка пользоваться им всего за одну ночь. Он раздосадовано покачал головой, представляя себе бессонную ночь, и толкнул дверь в комнату Лидерка рукой, навалившись на нее весом всего тела. Дверь с грохотом распахнулась, перед ним предстал сидящий на кровати в странной позе Лидерк, который даже не шелохнулся от услышанного грохота.

Инхар несколько секунд разглядывал причудливо сидящего Лидерка, а затем с удивлением спросил: «Что это ты делаешь?».

Ответ последовал не сразу.

— Медитирую, — произнес Лидерк так медленно, словно время вокруг него почти остановилось.

— Тебе не приходило в голову, что здесь это делать опасно? Что если тебя кто-нибудь увидит? — Инхар выглянул в коридор и, убедившись, что там никого нет, закрыл деревянную дверь.

Снова несколько секунд продлилась пауза, и тем же медлительным тоном Лидерк ответил: «Я слышу все, что происходит на этом этаже башни. Кстати, примерно час назад в вашу комнату два человека занесли какой-то тяжелый мешок».

Что это? — спросил Лидерк, открыв глаза.

Инхар подозрительно покосился на него.

— Снаряжение, для нашего задания, — ответил он и прошел через комнату к открытому окну: оттуда дул приятный теплый ветерок.

Лидерк резко соскочил с кровати, прервав медитацию, и быстро позволил внешним мыслям захватить свой разум.

— Жолдэр! — воскликнул он. — Вы же обещали, что он пойдет снами, нужно привести его, чтобы составить план и распределить снаряжение.

— Я обещал, что посмотрю, на что он годен, не больше, — устало проговорил Инхар. Возиться с каким-то проходимцем, которого встретил Лидерк, — последнее, чего ему сейчас хотелось. Он обернулся и увидел недовольную физиономию Лидерка. «Он не уймется, пока не покажет мне своего оборванца», — понял Инхар, глядя на это возмущенное лицо.

— Чего смотришь, веди его сюда! Посмотрим, что это там за Жолдэр такой.

Лидерк широко улыбнулся и молнией вылетел из комнаты, громко хлопнув дверью. Инхар же, отвернувшись обратно к окну, принялся размышлять: как, будучи лучшим соглядатаем во всем королевстве, а то и на всем материке, он докатился до того, что нянчится с деревенским мальчишкой, отправляясь на суицидальное задание?

Прошло примерно полчаса, прежде чем он услышал приближающиеся шаги. Инхар обернулся, посмотрев на дверь, в какой-то мере, ему было интересно, какой он из себя этот Жолдэр и на что он способен. Конечно, взять постороннего человека с собой на такое важное задание — невозможно. Придется несколько дней слушать возмущения и обвинения от Лидерка, пока он не переключится на что-нибудь другое.

Вот шаги остановились прямо под дверью, послышался приглушенный шепот, и в комнату вошли двое: Лидерк, а за ним тощий сутулый коротышка. Инхар даже не удивился, он скорее впал в легкий шок, потому что следующие несколько минут почти не моргал и отвечал только короткими урывчатыми фразами.

— Это Жолдэр, — гордо сказал Лидерк, указывая на своего спутника. Инхар кивнул.

— Рад познакомиться с вами лично, Инхар, — вежливо сказал Жолдэр и протянул вперед правую руку. Инхар ответил на рукопожатие: коснувшись этого человечка, он ощутил его мягкую кожу и слабую хватку. Он с недоумением посмотрел на Лидерка, но тот, похоже, не понял, что Инхар хотел сказать, так как начал свой заранее отрепетированный рассказ о том, как Жолдэр может помочь им, с их заданием.

Лидерк поведал Инхару о том, как его протеже странствовал по королевству, общаясь с полководцами его отца, перенимая их опыт и знания, обо всех книгах, которые тот прочитал за свою жизнь. Когда дело дошло до характеристики боевых способностей Жолдэра, Лидерк старался как можно мягче объяснить, что их новый спутник «еще работает над своими навыками».

Инхар слушал его и не переставал удивляться. Неужели он не шутит, неужели он действительно хочет взять это «горе» с собой?

— Лидерк, мы, по-твоему, здесь в игрушки играем? — внезапно прервал он рассказ. На лице Лидерка отразилось недоумение. Жолдэр почувствовал знакомую досаду. Он понимал, что вероятность того, что ему позволят присоединиться — крайне мала, но энтузиазм Лидерка внушал ему слабую надежду. Надежду, которую сейчас, в один миг, могли безжалостно уничтожить.

— О чем это вы? — спросил Лидерк с гневной ноткой в голосе.

— Мы отправляемся на вражескую территорию, понимаешь? Там у нас нет ни друзей, ни союзников. Там нам никто не сможет помочь, поэтому мы должны рассчитывать только на свои силы. — Инхар оценивающе посмотрел на Жолдэра. — А на какие силы может рассчитывать он?

Жолдэру было нечего ответить. В конце концов, Инхар был прав. Жолдэр был слаб телом, да и не привык путешествовать в условиях выживания. Но Лидерк так не считал, поэтому сразу же начал яростно защищать своего друга.

— Каждый обладает своими способностями, и то, что не под силу одному, — может другой. Жолдэр очень умен, вот увидите, он обязательно поможет нам, просто дайте ему возможность, а я буду его силой. — Лидерк ехидно улыбнулся. — Вы же знаете, что для меня это не проблема. Для того и формируются команды, разве не так?