Марго Генер - Сердце Черной Пустоши. Книга 3

Оно, к моему изумлению, колыхнулось, и постепенно стало вытягиваться. Я охнула, отшатнувшись, а когда волосы в отражении превратились в капюшон, из которого на меня смотрят два горящих синевой глаза, вскочила, опрокинув стул.

– Здравствуй, Элизабет, – послышался приглушенный голос, словно он звучит очень далеко и его владельцу требуется масса усилий, чтобы его издавать.

– Вы! – только и смогла выдохнуть я.

– Ты так быстро ушла, – проговорил голос. – Мы не успели как следует побеседовать. У меня было много планов.

Дар речи постепенно вернулся ко мне, и я выпалила:

– Вы чудовище! Вы убили принца! Вы за это заплатите!

– Сколько страсти, – равнодушно произнес хозяин льда. – Сколько тепла. То, что нужно.

– Вам никогда не получить власть над Пустошью! – крикнула я, вцепившись пальцами в подол платья.

– Какая мелочь, – произнес он. – Кому нужна лишь Пустошь? Ты убежала от меня, Элизабет. Убежала в горячие земли, а твой поганый принц что-то сделал с порталами. Но знай, Элизабет, я найду способ обойти его посмертный подарок. Я уже ищу.

Его отражение приблизилось настолько, что заняло все зеркало, а я попятилась, пока не упала на кровать. Капюшон сполз на затылок и полыхающий синим взгляд застыл на мне.

– Я верну тебя, Элизабет. Я всегда возвращаю свои вещи.

Поверхность зеркала колыхнулась и пошла волнами, я зажмурилась, а когда открыла глаза, за стеклом снова была я. Перепуганная, с рассыпанными по плечам волосами и в черном траурном платье.

В дверь постучали, я вздрогнула, а оттуда донесся встревоженный голос виконта:

– Леди Сварт, у вас все хорошо? Гвардейцы донесли, вы слишком громко разговаривали.

Мне хотелось побыть одной, но мысль о том, что леденящее душу лицо Каравары вновь появится в отражении, заставила крикнуть:

– Виконт, войдите.

Дверь тут же отворилась. На пороге возник Дагрей де Жерон. Взгляд встревоженный, брови сдвинулись на переносице, а ладонь дергается к рукояти меча на поясе.

– Что-то случилось? – спросил он.

Сделав глубокий вдох, я быстро и в подробностях описала все, что произошло в комнате, начиная с момента, как вошла. Виконт слушал сосредоточенно, вникая даже в слова о купании и расчесывании волос, словно это может послужить объяснением происходящему далее.

Когда закончила, он молча прошел по комнате. Взяв табуретку у зеркала, поставил в угол и опустился, уперевшись спиной в стену.

– Вы как-то объяснитесь? – спросила я, таращась на виконта.

– Если нужно, – согласился он. – После вашего похода в лес и рассказа, я не могу подвергать вас и Черную Пустошь риску. Поэтому остаюсь здесь и буду сторожить.

Несмотря на случившееся и ужас перед Караварой, поведение виконта показалось неуместным.

– Вам не кажется, что это слишком?

Он покачал головой и проговорил серьезно, глядя куда-то в пол:

– Я должен вас защитить. Должен. Я не могу позволить вам стать жертвой этого чудовища. Я должен защитить.

На секунду показалось, что в голосе мелькнули нотки безумия, и я поняла, что боль виконта так сильна, что ни я, никто либо другой не сможет ее вытравить, кроме какого-нибудь чуда. И придется дать ему послабление, чтобы способствовать этому чуду.

– Хорошо, – сказала я. – Тем более, у нас уже был опыт совместного проживания в каюте. Но на сей раз прошу вести себя более достойно.

– Как скажете, – отозвался виконт и отвернулся в окно.

Такого смирения не ожидала, готовясь к словесной перепалке. Но де Жерон сидит, как молчаливый памятник, очень похожий на своих гвардейцев, которых тоже словно лишили эмоций и подготовили лишь к битвам.

Заговорить больше не пыталась. Вместо этого выжала мокрую рубаху и развесила на краю бадьи. За окном только начало смеркаться, хотя пасмурная погода оптимизма не добавляла. Тем не менее, захотелось прогуляться.

Но, когда приблизилась к двери, виконт будто очнулся ото сна, подскочил и сказал строго:

– Куда вы направляетесь?

– Хотела осмотреть местность, – ответила я честно. – Еще достаточно рано, можно провести время с пользой и подальше от этого зеркала.

Де Жерон быстро приблизился к трюмо и одним резким движением выдрал зеркало вместе гвоздями. Затем подошел к двери и пинком распахнул. Гвардейцы, которые стоят по краям, дернулись и мигом встали в боевые позиции, готовые рубить и крушить. Лишь когда увидели виконта, вновь выпрямились и встали по струнке.

Поверенный принца сунул зеркало одному из них со словами:

– Избавьтесь от зеркала. Хозяину постоялого дома возместить убыток в двойном размере.

– Слушаюсь, – отозвался гвардеец и широкими шагами двинулся по коридору, прижимая зеркало подмышкой.

Виконт тем временем вернулся и опустился обратно на табурет, глядя на меня с суровой строгостью, граничащей с помешательством.

– Миледи… Лиззи, – сказал он. – Зеркало больше не помешает. Эта тварь… Вам лучше остаться здесь и отдохнуть.

– У меня ощущение, – проговорила я опасливо, – что я под арестом.

Желваки виконта напряглись, он шумно сглотнул и сказал:

– Считай как хочешь. Но я не позволю ему до тебя добраться. Черной Пустоши хватило потерь. И мне хватило. А вы сегодня достаточно прогулялись. Завтра мы снова встанем рано и отправимся в путь. Поверьте, есть причина такому раннему подъему. Поэтому настоятельно рекомендую лечь прямо сейчас.

– А вы будете смотреть, как я сплю? – возмущенно спросила я.

– Если потребуется, всю ночь, – почти зло проговорил виконт.

Еще несколько месяцев назад я бы закатила истерику и скандал, швыряя в виконта все, что попадется под руку, но сейчас сил на это не было. А внутри сама понимала, что пока он здесь, я в большей безопасности.

Пришлось последовать совету де Жерона и лечь в постель. Но разоблачаться, как и планировала, не стала. Улегшись на кровать поверх одеяла, я попыталась заснуть.

Но если утром в дормезе меня смаривало, то теперь сон не шел из-за мыслей, которые, словно пчелиный рой гудят в голове и носятся из стороны в сторону. Я ворочалась, перекладывала подушки, шевелила ногами и ерзала, как на иголках. Потом легла на спину и уставилась в потолок.

Глядела так долго, что он пошел цветными пятнами, постепенно превращаясь во что-то бесформенное и размытое.

Неожиданно слева возникло темное пятно. Я вздрогнула, не сразу сообразив, что это виконт.

– Что вы делаете? – прошептала я, не представляя, что творится в голове у чрезмерно ответственного поверенного.

Он сунул пальцы в карман и достал бутыль.

– Одна капля, – сказал он. – Только чтобы заснуть.

Я с облегчением выдохнула и произнесла:

– Не уверенна, что одной капли будет достаточно.

– Поверьте, больше сейчас не нужно, – отозвался Дагрей де Жерон.