Makenlo - Маг, поедающий книги. Главы 204-290

Для командующего Бенедикта, председателя Магического Сообщества, не было никого более компетентного, чем он.

– Хм? – внезапно пробормотал Бенедикт, почувствовав вибрацию артефакта, – … Хо-хо. «Он» прибыл. Что ж, передайте командирам подразделений, чтобы собрались в одном месте и дожидались моего прихода. Я сообщу, какие войска будут вверены «ему».

– Командующий. А кто этот «он», о котором Вы говорите? – осторожно спросил Граф Картер, проявляя немало любопытства к словам Бенедикта.

Картеру трудно было скрыть в своих глазах блеск предвкушения.

И вот, ухмыльнувшись, Бенедикт дал ответ, который вполне оправдывал эти ожидания:

– На Карулские равнины прибыл герой.

Герой Королевства Мелтор, Теодор Миллер, официально вступил в войну.

Вскоре после прибытия на Карулские равнины, Тео направился в командирскую казарму, где увидел несколько знакомых лиц.

Причем самым удивительным среди них было лицо главного командира.

– Председатель?

– Прошло уже много времени с тех пор, как я Вас видел, капитан, – ответил Бенедикт, председатель Магического Сообщества.

Порядком изумленный Теодор быстро проанализировал сложившуюся ситуацию. Тот факт, что председатель назвал его «капитаном», а не «праймом», означал, что Бенедикт прибыл сюда не как маг. Председатель являлся главнокомандующим армии Мелтора.

Закончив размышления, Тео вежливо отдал честь:

– Да. Давно не виделись, главнокомандующий.

– Хм-м-м…

Предположение Теодора оказалось правильным, поскольку Бенедикт утвердительно покачал головой и обратился к другим, сидящим рядом, командирам:

– Не думаю, что этот человек нуждается в представлении, но на всякий случай напомню – это капитан Кватро, Маркиз Теодор Миллер. Кое-кто с ним ещё не знаком, однако я предлагаю оставить цивильную беседу на потом, – строго проговорил старик, полностью скрыв своё волнение.

Он с первого взгляда мог увидеть, что Теодор – первоклассный маг. Его натренированное тело было переполнено магической силой, и даже Бенедикт не мог бы гарантировать, что все здесь присутствующие смогли бы с ним справиться. Как только он смог достичь такого уровня в своём возрасте?

– Что ж, рад Вас видеть, капитан Теодор. Когда я услышал, что уже через три дня Вы прибудете к нам, я себе места от счастья не находил. Я не обижусь, если Вы упрекнете меня в наглости и некомпетентности.

– Нет. Пожалуйста, используйте меня как только Вам заблагорассудится.

– Ху-ху-ху, Вы очень скромный молодой человек. Извините, капитан, если это не оправдает Ваши ожидания, но мы уже определились с Вашей позицией.

– То есть…?

Позиция Теодора уже была определена…? Пока Тео пребывал в недоумении, Бенедикт и другие командиры с улыбкой покивали головами. А затем председатель Магического Сообщества подтолкнул в сторону Теодора листок бумаги и произнёс:

– Прочитайте его не спеша.

– Да…

С вопросительным выражением лица получив лист бумаги, Тео принялся его читать. А затем его глаза полезли на лоб.

– Главнокомандующий, это…

Теодор плохо разбирался в армейских формированиях, но то, что бы написано в этом приказе, он понял без малейших объяснений.

[Капитану Кватро, Теодору Миллеру, будет дано единоличное командование подразделением, состоящим из 50 человек. Кандидаты будут набираться из Кватро, боевых магов и членов Башен Магии в соответствии с предпочтениями самого Теодора Миллера. Кроме того, Теодор Миллер имеет право не следовать приказам главнокомандующего Бенедикта Альпена].

Это означало, что Теодор имел абсолютное право на командование одним подразделением. Он мог даже игнорировать приказы главнокомандующего!

Теодор пребывал в недоумении, однако Бенедикт сделал вид, будто в этом нет ничего необычного, и произнёс:

– Подобное решение беспрецедентно, но не стоит слишком сильно забивать себе этим голову. Мы пришли к выводу, что сила мастера не эффективна при негибком использовании.

– Но…

– Это похоже на ситуацию с Мастером Красной Башни. Боевая мощь и маневренность Вероники слишком хороши, чтобы привязывать её к армии. Конечно, я не могу позволить Вам бродить по округе, как она, а потому и было принято такое решение.

Мастер, который мог одним ударом уничтожить сразу сотню хорошо обученных солдат, сам по себе был армией. Один шаг мастера мог перевернуть ход боя с ног на голову.

Таким образом, куда эффективнее было предоставить Теодору Миллеру свободу воли, а не пытаться вписать его в рамки армии. Подобно тому, как мастер меча скрывался на поле боя, дожидаясь возможности нанести смертельный удар, Мелтор контролировал поле боя благодаря магам, которые могли появиться где угодно.

Более того, Теодор и боевые маги были настоящими козырями Карулских равнин.

– Граф Картер.

– Да, главнокомандующий, – ответил Картер, шагнув вперед.

– Если Вы не возражаете, я бы хотел порекомендовать Графа Картера в качестве Вашего помощника. Если, конечно, у Вас уже нет никого на примете.

– Простите….

Опытный ветеран и вправду пришёлся бы кстати, но Теодор без колебаний отказался от этого предложения. Однако, он сделал это не потому, что недолюбливал Графа Картера. Бенедикт прочёл выражение лица Теодора и спросил:

– Вы уже подобрали другую кандидатуру?

– Да.

– Не могли бы Вы сказать мне кого?

– Это…

Это было весьма непросто объяснить, а потому Теодор прошептал ответ только самому Бенедикту.

– Хрм-м-м…

Будучи главой Магического Сообщества, Бенедикт не стал разражаться удивленными возгласами. Он просто сделал недовольный вид и закрыл рот. Неосведомленный человек наверняка впал бы в заблуждение, а потому Теодор мог лишь мысленно восхититься Бенедиктом.

– Хорошо, я понимаю. Граф Картер проведет Вас к людям, которыми Вы будете командовать. Завтра начнется полномасштабное оперативное совещание, – произнес Бенедикт.

– Да. Спасибо, главнокомандующий, – кивнул Теодор, после чего покинул казарму.

Граф Картер поспешно последовал за ним, в то время как атмосфера в казарме стала куда более мрачной, чем раньше.

Теодор отказался принять милосердный совет главнокомандующего, и Бенедикт так пристально посмотрел ему в лицо…

Однако, в отличие от своего внешнего вида, мысленно Бенедикт был весьма доволен. Он попросту не мог не согласиться с этим вариантом, если дело касалось «его».

«Неважно, насколько блестящим является Граф Картер, если второй вариант – «он». Да уж. Имперская армия сойдет с ума», – ухмыльнулся председатель Магического Сообщества, поскольку совершенно не ожидал ничего подобного.

Кроме того, это не нанесет совершенно никакого вреда Мелтору, а потому выбор Теодора и вправду был разумен.