Маг, поедающий книги. Главы 204-256 [СИ]

— Что ж, тогда я пойду, — произнес Тео и пожал руку Бэк Чонмюна, чувствуя в его взгляде признательность и беспокойство. Признательность была вызвана оказанной Теодором помощью, в то время как беспокойство, вероятно…

— Пожалуйста, присмотри за моим сыном, сэр Теодор.

— Вам не нужно волноваться. Ваш сын отыскал свой путь и перестал быть таким, как прежде.

— В самом деле? Мой мальчик…?

По какой-то причине Чонмюна тронули слова Теодора. Возможно, в глазах мастера меча Донгиль был словно птенец, покинувший отцовское гнездо… Впрочем, у Тео никогда не было ни ребенка, ни ученика, а потому он не знал этого чувства.

На этом беседа между двумя людьми закончилась. Бэк Чонмюн ушел, а Теодор, забравшись в повозку, разлегся на просторном диване.

Таким был его последний день в Королевстве Солдун.

* * *

В месте, о котором никто не знал, кое-кто открыл рот. Внешность человека была неразличима, поскольку он был скрыт во тьме, однако его голос, казалось, принадлежал мужчине среднего возраста.

Нет, скорее, это был молодой человек.

— Я только что получил новости. Он пересек границу Королевства Солдун. Он один.

— Хо-хо.

На этот раз послышался голос старика.

— Хороший период, чтобы раскрыть челюсти смерти… Это осуществимо?

— Нет, в настоящее время мы не можем быть уверены в его силе.

Третий голос принадлежал молодой женщине. По одному только этому голосу можно было сказать, что его обладательница была поистине прекрасной. Тем не менее, он был начисто лишен эмоций.

— Цель расправилась с 4-ым Мечом, Паном Эллионесом. Кроме того, судя по следам разрушения, оставшимся на Бабаринских равнинах, он является мастером высшего уровня.

— В таком возрасте… Это страшно. Он и вправду заслуживает того, чтобы считаться нашим врагом.

— Но есть переменная, о которой он ничего не знает. Мы наблюдаем за ним! — ответил еще один голос, полный одновременно и восхищения, и ненависти.

В кромешной тьме, где не было видно ровным счетом ничего, продолжали раздаваться голоса четырех человек. Их пол, возраст и даже раса были абсолютно неизвестны.

И вот, вскоре данное собрание пришло к выводу.

— Используем этот случай, чтобы разобраться с ним, — предложил четвертый голос, который звучал, как расплавленное железо.

— Но как? — спросил молодой человек.

— На востоке существует тактика "дать варварам перегрызть друг другу глотки". Как насчет того, чтобы воспользоваться ею? — ответил старик.

— Дать варварам перегрызть друг другу глотки?

— Варвары будут сражаться с варварами. Это означает, что нам ничего не придётся делать, поскольку наши враги сами позаботятся друг о друге. Разве это не наиболее подходящий метод в сложившейся ситуации?

Остальные три голоса замолчали. Они задумались над предложением старика, прикидывая, насколько оно реализуемое. Впоследствии прозвучал несколько недовольный голос красивой женщины:

— Если мы втянем их, то появится риск потерять часть своего влияния на центральном континенте.

— Хо-хо-хо, не обязательно, — жутко рассмеявшись, произнес старик, — Потеря 4-го Меча крайне болезненна. Андрас не упустит этот шанс, чтобы ответить. Нам просто нужно дать им толчок.

— … Мы просто передадим информацию?

— Да. Кроме того, теней легче обмануть, чем Белую Башню, — дополнил старик с ненавистью в голосе.

Мастер Белой Башни, Орта… Всё, начиная от его рождения и до восхождения на текущую должность, было покрыто мраком. Обойти пристальное внимание этого монстра внутри Мелтора было практически невозможно, но вот вне королевства магов… Старик несколько раз пытался проникнуть сквозь систему обнаружения Орты, но это ещё ни разу ему не удалось. Итак, нечто подобное было слишком унизительно для старика. На этот раз он сломает высокомерный нос этого мага.

— … Каков пункт назначения цели? — спросил голос, похожий на расплавленное железо.

— Его карета держит курс в Каргас. Вряд ли это ложный путь, поскольку цель движется по прямому маршруту.

— Тогда, скорее всего, он намеревается попасть в Сипото.

— Должно быть, он планирует добраться через Каргас в Мелтор.

Четыре голоса делились своими соображениями и разрабатывали план. Несмотря на то, что четверо собеседников были разных возрастов, полов и рас, их диалог был рациональным и спокойным.

Пограничный город Каргаса, Сипото…

Голоса определили местоположение цели, расстояние до города и другие переменные.

— … Если мы поспешим, будет ещё не поздно.

— Нелогично будет посылать кого-либо с меньшей силой, чем была у 4-го Меча. Если Андрас воспользуется этой информацией, его смерть будет неизбежна.

— Мы должны найти способ избавиться от тел и побочных продуктов.

— Да, я предприму все необходимые меры.

На всё это у собравшихся были вполне весомые причины. Во время торговли на подпольном аукционе их лишили Ожерелья Шарлотты, а спустя какое-то время штаб-квартира Компании Оркус была опустошена ужасающей битвой.

Проигнорировав данное унижение, они продолжали скрываться в тени. Но теперь пришло время уничтожить Теодора Миллера, ставшего причиной их негодования. Четыре чернокнижника, скрывающиеся во тьме центрального континента…

Глаза четырех всадников апокалипсиса мерцали жутким светом. Их злобный и зачаровывающий взгляд напоминал собой стекающую вниз кровь.

Вскоре четыре пары глаз исчезли, и в окутывавшей их тьме не осталось ровным счетом ничего.

Торговое Королевство Каргас, которое располагалось в самом сердце центрального континента, приравнивалось к своеобразной нейтральной зоне. С древних времен в Каргасе поняли, что расширяться при помощи силы бессмысленно. Военная мощь этого государства была похожа на травинку перед бурей, коей являлись северные державы.

Андрас и Мелтор… На протяжении многих веков эти две силы вели бесконечные войны, выходящие далеко за пределы возможностей Каргаса. Власти торгового королевства уже давно убедились в том, что им не под силу тягаться с такой мощью.

— Тогда мы должны найти иной способ выжить, — сказал кто-то из правителей Каргаса, — Контролировать этот мир можно не только с помощью насилия.

Влияние, финансовые ресурсы, интеллект… Про эти вещи не следовало забывать ни одному развитому государству. Учитывая существование политики и экономики, современное общество представляло собой весьма сложную систему. К тому же, если разрыв в силе был очевиден, то и конкурировать в этой сфере не было ни малейших причин. К счастью, Каргас сумел стать ключевой торговой площадкой и заручиться тайной поддержкой других стран, которые не хотели разделять свои границы с северными державами.