Изяслав Кацман - Деревянный Меч и Та, Которую Любит Небо

Оставив агана извергать из себя вино и желчь, гиалиец бесшумно выскользнул в коридор. Из центральной части дворца доносились звуки продолжающегося пира. По проходу, соединяющему Пиршественный Зал с кухнями, сновали туда-сюда слуги. Пройти незамеченным было весьма трудно. Даргед повернул обратно. Придётся воспользоваться окном, несмотря на то, что в комнату вот-вот нагрянут слуги Андазира, посланные узнать, чего это мешкают воины и не несут голову лумарга. Да и путь до стойл с "секущими" удлинится, чуть ли не в три раза - придётся обогнуть большую половину дворца.

За окном было темно и тихо. Перекрикивались где-то вдали стражники, выли на нарождающуюся луну собаки. А здесь, под стеною дворца было тихо. Гиалиец заскользил, вдоль стены влево, прочь от ярко освещённого входа в темноту. Осторожно он обогнул дворец, долго искал тропу, ведущую к рисюшням. Нащупав под ногами утоптанную землю дорожки, Даргед быстро зашагал вверх по склону.

Двери рисюшни были приоткрыты. Сторож сидел на земле, прислонив голову к стене. При появлении Даргеда он даже не пошевелился. Гиалиец наклонился над стариком. Похоже на то, что кто-то опередил его - сторожа явно оглушили. Эдаг? Но зачем? Участие сотника в сегодняшних событиях останется скрытым от всех, а бегство только возбудит подозрения.

Даргед вынул на всякий случай нож. В дверях показалась женская фигура.

-Я знала, что ты сумеешь выбраться, Деревянный Меч - шёпотом произнесла девушка.

-Дандальви? - удивлённый гиалиец убрал кинжал в ножны.

-Да, это я - отозвалась дочь ард-дина.

-Мне пора уходить - сказал Даргед.

-Я знаю - ответила Дандальви, помедлив - Потому я выкрала у отца твой меч.

-Спасибо - гиалиец протянул руку, чтобы взять клинок. Ладонь его соприкоснулась с мелко дрожащей ладонью трупоедки.

- Спасибо - повторил изгой - Прощай - добавил он как можно жёстче. Несколько мгновений, и они расстанутся навсегда, и никогда он больше не увидит эту дикарку.

-Я ухожу с тобой - вдруг заявила княжна.

-Что? - гиалиец непонимающе посмотрел в лицо дочери ард-дина.

-Я ухожу с тобой, лумарг - повторила Дандальви.

-Зачем? - холодно спросил Даргед.

-А говорят, что колдуны с крайнего запада способны видеть людей насквозь - горько усмехнулась аганка.

-Способны - подтвердил гиалиец и добавил - Меня убьют, рано или поздно. Ты это понимаешь? И что сделают с тобой, это ты представляешь?

-Меня побьют камнями - ответили девушка спокойно - Хотя мне всё равно. Если не станет тебя, то незачем жить и мне. А не возьмёшь с собой, пойду и брошусь в Серебрянку, течение здесь глубокое.

"И ведь бросится" - подумал гиалиец. Вязкое и тягучее отчаяние наваливалось на него, точь-в-точь как тогда, когда обезумевший бык мчался прямо на холм, где сидела дочь ард-дина со свитой. Только сейчас не поможет никакой шет, ибо некому сворачивать на этот раз шею. Разве что самому себе...

-Я знаю, что мы, простые смертные, для лумаргов всего лишь животные - горячо зашептала Дандальви.

-С чего ты взяла - Даргеда словно холодной водой окатило.

-Я слышала. Так одна агэнаярка рассказывала. Давно, когда мы только завоевали Мидду.

-Глупости - сказал гиалиец. Чувство, которое он испытывал сейчас, было ему внове - кажется, трупоеды зовут это не то стыдом, не то совестью.

-Возьми меня с собой - в голосе княжны послышались слёзы - Пусть я буду твоей собакой, пусть. Но с тобой...

-Не говори глупостей. Ты для меня не животное - мягко ответил изгой. Странно, ложь далась ему безо всякого труда. Может быть, потому что она была почти что правдой, особенно сейчас, когда его словно накрыло тёплой волной, исходящей от девушки. Как будто время повернулось вспять и он вновь в Бидлонте, среди Единого Народа.

"Ты ещё сто раз пожалеешь, что ушла со мной" - тихо и печально говорил Даргед, прижав её к себе. Дандальви сдавленно рыдала, уткнувшись в грудь гиалийцу. "Лучше бы нам расстаться" - добавил он.

"Ну и пусть, ну и пожалею" - всхлипывая, пробормотала девушка.

-Хорошо - Даргед обречённо отстранил её от себя и шагнул внутрь конюшни.

-Выбирай любого из риси, кроме моего Ворчуна - прошептала Дандальви.

-Вообще-то мы пойдём пешком - ответил гиалиец, открывая первую клетку - Разве ты не знаешь, что "секущие" не могут летать в темноте?

-Нет - удивлённо произнесла девушка - Тогда зачем ты пришёл сюда?

-Для того, чтобы выпустить крылатых - гиалиец продолжал открывать загородки - Это собьёт с толку преследователей, которые будут думать, что мы улетели. Кроме этого в первые часы нас не смогут выследить с воздуха, а потом мы доберемся до лесов, отделяющих красных радзаганов от соседей.

Когда последняя клетка была открыта, гиалиец с довольным лицом обернулся к Дандальви, неотступно следовавшей за ним по пятам: "Можно уходить". Небо на востоке начинало светлеть. Во дворце умолкли последние гуляки. Сопровождаемые тихим шорохом кожистых крыльев освобождённых крылатых, гиалиец и дочь Бардэдаса Мрачного удалялись прочь от стен Келен-Коннота. Хрустела под ногами ломкая прошлогодняя трава, журчала не видимая в темноте Серебрянка. Риси медленно расползались по округе, чтобы с первой зарёй подняться в небеса и отправиться искать места, где никто не будет ловить их и заставлять летать с тяжёлой ношей.

IV

Исчезновение колдуна первым обнаружил доблестный Андазир, дин талдфаганов. Он тщетно прождал голову убийцы брата почти всю ночь и, едва небо на востоке посветлело, послал раба узнать, что там стряслось. Агэнаяр вернулся и, дрожа и заикаясь от страха, доложил, что все четверо воинов убиты, а радзаган, поставленный ард-дином, лежит весь бледный и едва дышит.

Раздосадованный Андазир ворвался в комнаты колдуна. Андахор к этому времени пришёл в себя и пытался подняться, шатаясь от непонятной для него слабости. Дин прошёл мимо, едва взглянув на вчерашнего защитника колдуна, в спальню лумарга. Здесь всё было забрызгано кровью: четверо троюродных братьев Андазира лежали мёртвыми. Ардахор получил всего один удар прямо в сердце, крови вытекло из него немного. У Бардэхора было перерезано горло. Дандахора предательски убили в спину. А вот Воргахора дин сначала не узнал - лицо его было изуродовано страшным ударом, словно по нему прошлись кузнечным молотом.

Изувеченное лицо верного родича, дважды спасавшего его в лютой сече, добило Андазира. Яростно взревев " Проклятый колдун!" дин талдфаганов выскочил прочь. В соседней комнате он едва не сбил с ног Андахора, тело которого сотрясалось в очередном приступе рвоты.

Андазир продолжал яростно вопить: "Проклятый колдун! Убийца!". Его крики подняли на ноги весь дворец. Аганы собирались в Тронном Зале, недоуменно морща опухшие лица.

-Что случилось, Андазир? - спросил талдфагана Бардэдас, закрывая глаза от нахлынувшей головной боли - Почему ты перебудил весь дворец.