Терри Гудкайнд - Сердце войны

— Помоги нам, — ответил мягкий голос. Другой добавил тот же призыв. Затем присоединилось еще множество голосов.

Он огляделся вокруг, но увидеть их не мог, как ни старался. Краем глаза он замечал бесформенные очертания, и скорбные, туманные лица, но когда поворачивал голову в их сторону, их там уже не было. Он понял, что их были тысячи. Может быть, десятки тысяч. Когда он увидел целые скопления форм, то понял, что их гораздо больше. Количество комнат не имело никакого отношения к их числу. Духи появлялись отовсюду в окружающем пространстве. Они выплывали из комнат и коридоров со всех сторон, чтобы посмотреть на незнакомца среди них.

Ричард развернулся и поспешил к своим.

— Что случилось? — встревоженно спросила Кэлен, увидев беспокойство на его лице.

— Нам нужно выбираться отсюда. Как можно скорее.

— Я обеими руками за, — воскликнула Кассия.

— Я тоже, — поддержала Вэйл.

— Как мы узнаем где выход? — спросила Кэлен.

Ричард огляделся, пытаясь решить, куда идти. Он показал своим мечом на пол.

— Посмотрите. Это наши следы. — Он снова указал мечом. — Видите, там, впереди? Пыль, покрывающая пол, осталась нетронутой. Никто не был в этих коридорах до нас, вероятно, тысячи лет. Но эти следы — наши. Значит, мы уже тут были.

Кэлен подняла взгляд со следов на полу.

— Мы заблудились и ходим по кругу.

Когда Ричард посмотрел вдаль, он заметил что–то, высоко на стене, на перекрестке с коридором справа. Следов от пыли впереди не было, поэтому он знал, что они еще не были в той области.

Он указал на это своим мечом.

— Взгляните. На стене прямо перед коридором, немного в стороне. Видите?

Там были вырезанные в мягком камне четыре горизонтальные одинаковые волнистые линии, начертанные друг на друге, с более толстой вертикальной линией в конце.

— Что это? — спросила Вэйл.

— Это символ пастуха. Он предназначен для меня. Это обозначение пути для нас. Ищите этот символ на каждой развилке.

Без задержки, все они поспешили дальше по коридору с символом пастуха над ним. На ходу, на каждом перекрестке, они просматривали стены, оглядываясь по сторонам, ища похожие символы. Когда его не было на новой развилке, они продолжали двигаться в прямом направлении, игнорируя боковые проходы. Пройдя уже несколько комнат, они не обнаружили ни одного символа. Освещая их, Ричард видел, что в них пусто. За исключением, пожалуй, присутствия духов.

Кассия указала рукой с фонарем.

— Лорд Рал, посмотрите. Вот один из символов пастуха.

— Молодец, — похвалил он, кладя руку ей на спину и провожая других в боковой коридор с символом. — Ты учишься языку Творения.

Когда они проносились по коридорам, звук их шагов эхом отдавался вдалеке. Всю дорогу Ричард чувствовал на себе взгляды. Они были повсюду. Он мог слышать, как они шепчут слова «Fuer grissa ost drauka», как бы передавая их другим, вновь прибывшим. Их общий шепот, казалось, заполнил коридоры, повторяя слова снова и снова тысячи раз.

— Вы слышите их? — наконец спросил Ричард. — Кто–нибудь из вас их слышит?

Никки нахмурилась. — Слышим что?

— Ничего, кроме звука наших шагов, — оглянулась Кэлен.

— Это все, что я слышу, — добавила Кассия.

Ричард раздраженно вздохнул. Ему не хотелось быть единственным в этом роде. Это было похоже на сумасшествие.

Кэлен снова посмотрела в темноту.

— И что же ты слышишь?

Ричард не видел смысла больше держать их в неведении. — Я не знаю. Это похоже на шепот.

— Шепот? — Никки тоже оглянулась через плечо. — Ты можешь понимать, что они говорят?

— Я не уверен, — соврал он. — Давайте просто продолжим двигаться.

— Может быть, это просто отголосок звука наших шагов по камням, — предложила Кассия.

— Может быть. — Он указал мечом. — Посмотрите. Там наверху. Еще один символ пастуха. Пойдемте в этот коридор.

Они прошли в коридор с символом, а затем промчались мимо еще большего количества перекрестков с занавесками, покрытых оберегами, предназначенных для мертвых, и мимо пустых комнат, которые были заполнены одинокими, туманными лицами, наблюдающими за ним.

Ричард заметил, что некоторые символы, нарисованные на ткани, были предостережениями держаться подальше. Он научился распознавать всё новые обереги. Некоторые приветственно предлагали мир, в то время как другие были простыми геометрическими узорами, цель которых оставалась для него загадкой.

Еще один символ пастуха привел их в длинный коридор, без каких–либо комнат или перекрестков. Они остановились в дальнем конце, встав перед тканью, свисающей сверху. Давно поблекшие краски на ней, геометрическими узорами переплетались с заклинаниями–оберегами.

Посмотрев за ткань, Ричард увидел арочный проем. Он отличался от тех, с какими они сталкивались до сих пор. Группа женщин следовала за Ричардом через свисающую в проходе ткань в новый коридор, который заставил приподняться волосы на затылке.

Длинный проход заметно отличался от тех, что были раньше. Он был шире, чем другие, с тщательно подогнанными прямыми стенами и ровным плоским потолком. Кроме того, он был совершенно пуст и тих, и, тем самым, нагонял жути.

Наконец, они достигли темного проема в конце коридора. За ним открылись туннели, не так тщательно выдолбленные в мягком камне. Кромки между стенами и потолком были неровно закруглены. Казалось, что тот широкий коридор, из которого они вышли, был особым местом для мертвых, а эти новые проходы были обычными зонами, используемыми живыми. Это разделение ознаменовалось покалыванием магии на кончиках волос.

Впервые они столкнулись с помещениями с тяжелыми деревянными дверями. Вэйл схватила Ричарда за руку.

— Лорд Рал, взгляните.

Ричард был ошеломлен, когда та осветила комнату, и он увидел, что она была заставлена полками от пола до потолка. На полках были сотни книг. Никки проскользнула мимо, чтобы быстро взглянуть на них. Она поставила свою сферу на полку и вытащила несколько книг, внимательно осмотрев каждую. Бегло просмотрев, она повернулась к Ричарду.

— Все эти книги — редкие и ценные. Некоторые из них являются очень опасными магическими сборниками, и поэтому, видимо, их хранили вдали от общественных мест.

Ричард повернулся к Кэлен.

— Ты узнаешь это место? Мы в Замке Волшебника?

Кэлен разочарованно покачала головой.

— Я никогда в жизни не видела этого места.

— Тогда давайте продолжим, — сказал он.

В коридоре, столь узком, что им пришлось идти в один ряд, было множество комнат. Некоторые были маленькими и пустыми, с простыми дверными проемами, высеченными в скале. Другие более просторные, с металлическими раздвижными дверями на роликах. Похоже, это были рабочие кабинеты. Появилось больше библиотек и комнат со столами, похоже, для приема пищи. Во многих комнатах стояли рабочие столы, табуреты, полки с разнообразными инструментами. В других комнатах книги остались лежать открытыми на столах, словно люди когда–то изучали их и почему–то не вернулись. Одна из больших комнат имела вид примитивной кузницы. В ней были блоки и снасти для подъема тяжелых предметов, свисающие с потолочной балки.