Эрика Легранж - Фрай Уэнсли – борец с нечистью

Однако она сожалела, что не имела полноценного собеседника, волк-оборотень не смог бы говорить с ней нормально, хотя все понимал, да и фермер бы насторожился, заговори девица не пойми с кем. Поэтому мисс Лэнси молчала, поглаживая серый загривок, ей это позволялось, Фрай не был против таких ласк, они усыпляли в нем чувство голода: за целый день он ничего не съел, его язык пересох, поэтому волк жалобно прижался к дну и смотрел на одинаково серый пейзаж. Изабелле тоже приходилось несладко, она исхудала на лицо от постоянных перемен, а впереди была небезопасная авантюра, которая может привести к неожиданным последствиям, девушка нервничала.

Они пересекли границы большого города, и теперь проезжали мимо прилегающих ферм. Отовсюду доносилось ржание лошадей, мычание коров и резкий голос фермеров. Изабелла с интересом разглядывала уклад сельских жителей, она привычна была жить либо в столице, либо возле шумного городка, но довольно обустроенного и современного.

— Мистер Фрай, я вам немного завидую. Вы проживаете в таком милом месте, окутанном преданиями старинны, а мне вот посчастливилось меньше, я в основном обитаю в столице, — говорила она это достаточно тихо, чтобы возница-фермер не расслышал ее разговора, а волк уловил каждое слово и смотрел на нее удивленно.

Фрай Уэнсли почитал свою жизнь и уклад священника скучными, если не считать его истинного призвания, которое забрасывало предприимчивого молодого человека в разные места, но чтобы ему завидовали подобным образом, только из-за того, что он обосновался в глухом городке. Хотя виконт поговаривал, что Дарквудс стал намного привлекательнее, поэтому по возвращению из пыльной столицы их ожидает сюрприз. Но девушка искренне завидовала пастору, а сама тяжко вздыхала, будь он человеком, мог бы с ней поспорить, но говорить не научился, поэтому снова приник к дну телеги, оставив ее монолог без ответов. Они уже приближались к концу своего путешествия.

— Пру-р-ру, все, дальше потопаешь пешком, — заговорил фермер, обращаясь к девице: его путешествие завершилось, а вот девушке еще шагать добрых пять или шесть миль по неудобной дороге да еще в стягиващей обуви. Но Белла смиренно спустилась и отдала мужчине деньги, он довольно присвистнул, и даже похабно поинтересовался, не желает ли девица сходить с ним в паб, но получил резкий ответ, а еще небывалый страх в душе и решил поскорее убраться восвояси. Девушка довольно проводила его взглядом, а потом повернулась в сторону кустов, где уже спрятался серый волк, пережидая пока человек исчезнет. Молодая волшебница уже почерпнула немного из знаний ведьм.

— Пойдемте, мистер Фрай, дальше нам придется шагать пешком. Я очень хотела бы проехаться еще, но тогда мои новые соплеменницы что-то заподозрят, а еще этот тип оказался таким скользким, и его мысли явно намекали на кое-что возмутительное, поэтому я с радостью пройдусь пешком.

Волк уже находился рядышком, готовый заступиться за слабую девушку, которая и сама могла дать приличный отпор, но все же его клыки выглядели внушительным оружием. Белла прихватила небольшой сверток, в который сложила кое-какие запасы еды, и теперь она щедро угостила своего провожатого, волк довольно кушал из ее рук, облизываясь и умильно закатывая глазки, все же он проголодался, а еще ему дали запить водою проглоченный завтрак. Теперь, предварительно подкрепившись, важный зверь шагал рядышком, раздумывая все же, как ему себя не выдать среди ведьм, они ведь умеют всякое на ум насылать, он уже один раз поддался одной трехсотлетней волшебнице, которая игралась с его чувствами. Ох, кроме Фрейлин, ему попадались поистине ужасные женщины, которые пытались под себя подмять мягкого и податливого джентльмена. Оборотень не прекращал прокручивать в уме все события последнего года, чтобы лучше восстановить цепочку происшествий, его спутница больше отвлекалась на преодоление рытвин и борозд, порою ругаясь совсем непредставительно. В благовоспитанном обществе ее поведение бы осудили, но нынче пастор вряд ли бы смог удариться в воспитание юной особы, его больше волновала собственная участь. Белла Лэнси, в конце концов, девушка взрослая и способная самостоятельно отвечать за свои слова и поступки, и даже о подборе выражений она должна задумываться. Но его отвлеченные мысли вскоре перебило нечто необъяснимое. Оба путника остановились, ощутив поблизости что-то неладное. Будто вокруг них носились на огромной скорости живые существа. Волк навострил уши, девушка приготовилась отбиваться, подняв валяющуюся рядышком корягу. Движения прекратились, будто и не было вовсе ничего, но только эта тишина казалась слишком обманчивой, особенно для оборотня, который явно ощущал постороннее присутствие. И это было нечто знакомое, что-то из прошлого, которое он утерял из виду, но все же волк вращал головою, пытаясь заметить противника.

Белла была более прямою особой, и ожидать чего-то неизвестного не собиралась:

— Немедленно выходите и по одному, иначе вам несдобровать, я обладаю уникальным телепатическим даром, могу легко выведать ваши мысли и расположение, а мой верный волк за раз перекусит каждого. Ну что, считаю до трех, а потом начинаю атаковать, — она выглядела вполне угрожающе с корягою в руках, волк невольно стал еще больше уважать эту девицу, способную одновременно быть безрассудной и собранной.

— Да ладно, можно подумать, что вы сможете нас догнать, — произнес в ответ ей довольно знакомый голосок, пастор насторожился еще больше, он уже слышал эти тоненькие нотки, как же их называют… он вытянул морду вперед, пытаясь рассмотреть непрошеных гостей, которые так не вовремя попались им по пути.

— Уж поверьте смогу, итак считаю — раз… два… три, — но не успела она перехватить корягу, как перед ней выстроилась шеренга маленьких человечков, волк от удивления открыл пасть, неужели он снова повстречал своих старых знакомцев? Невероятно.

Одна из женщин крошечного народа, доходившая девушке до колен, вышла вперед, она выглядела смелой. Особенно комичным казался ее наряд — укороченное платье, меховая жилетка и кукольный лук, перекинутый через плечо. Ее непослушные волосы были стянуты в две косички и маленькие глаза-пуговички разглядывали непрошеных гостей. Белла некоторое время с интересом рассматривала нарушителей порядка, а те в свою очередь тихо шептались относительно нее, но их предводительница подала знак:

— Вы что, домовые? — поинтересовалась у них Белла, те, как один, кивнули ей в ответ.

— Мы брауни, бежавшие от злого мага, и теперь разыскивающие себе приличное жилье, поскольку в нашем новом доме тоже несладко, — ответила ей женщина.

— Вы больше похожи на разбойников с дороги, нежели на нормальных домовиков.