Эрика Легранж - Фрай Уэнсли – охотник на демона

— Очень интересно, — ответил Фрай, разглядывая невозмутимого мистера Ласко, хотя теперь понятно, почему у него такой странный арбалет, стреляющий сразу двумя короткими стрелами и серебряные пули, специально отлитые против нечисти. Видимо, министерство не скупится снаряжать своих гражданских офицеров подобным оружием.

— Так что разрешите мне приступить к моим обязанностям. С сегодняшнего дня я буду неотлучно вам помогать, но, увы, придется сообщить виконту, что я не могу более оставаться в его карауле. Думаю, мистер Батлер, на вас можно положиться в этом вопросе?

Джордж не нашелся с ответом, удивленно переглядываясь с Фраем, но одобрительно кивнул бывшему подчиненному с очень странным прошлым.

— Тогда я наведаюсь к вам завтра, и обсудим, как нужно будет поступить. Спешить в этом деле тоже нельзя, иначе белый колдун может оказаться следующей жертвой. Поверьте, те люди не так просты или слабы, как хотелось бы.

Он ушел, так же стремительно исчез, будто вихрем пронесся над головами беззаботной компании, которая дружески собралась вместе. Некоторое время все участники молчали, наверное, раздумывая над сказанным, новости были неприятные.

— Бедный дядя, его ведь могут даже пытать, — Мария прижала руку к трепещущему сердечку, вспоминая весь тот ужас, что пришлось ей пережить: как ворвались мертвецы и повалили Джорджа и Эндрю наземь; как бесцеремонно вытащили дам из их убежища, невзирая на слезы и мольбы.

Фрай взглянул на побледневшую сестру, мягко поставил рядышком стул, и заглянул ей в глаза:

— Чтобы не случилось, я думаю, с ним все будет в порядке, он ведь великий колдун. С таким помощником, как мистер Ласко, мы сможем легко расправиться с любыми врагами, вспомни, как он энергично воевал с мертвецами.

— Да, я верю мистеру Ласко, но я переживаю за дядю. Нелегко забыть о том, что я пережила, мне помогала только Фрейлин, она успокаивала меня, как маленького ребенка.

— Теперь мы все вместе, и я не позволю никому обижать моих родных.

— Ах, Фрай, так хорошо, что ты со мной, я боялась больше тебя никогда не увидеть.

Тем временем Джордж неуверенно мялся у выхода, ему нужно срочно сообщить отцу столько новостей, но прежде спроситься преподобного Уэнсли, что в их силах, чтобы помочь разыскать белого колдуна. А еще его тревожила Мария, он помнил ее обреченное выражение глаз и мольбы пощадить их, вот и пришел спроситься, как она пережила ночь.

— Я скоро вернусь, — резюмировал он, наблюдая, что сейчас его возлюбленная полностью поглощена беседой с родными. Когда дверь за ним захлопнулась, молчаливая Фрейлин решила заговорить:

— Знаешь Фрай, я еду с тобой. Пусть это выглядит эксцентрично, но одного я тебя не отпущу, мало ли какие враги там будут, — она вспомнила ведьму и ее колдовство.

— Я и не собирался вас бросать, а хотел предложить ехать со мной. Тем более, это в Лондоне. Пусть я, конечно, располагаю небольшой суммой, но в банке смело могу обналичить материнские деньги и поселить вас в приемлемый домик, ближе к центру. Ручаюсь, вам обеим понравится в столице, и я буду всегда поблизости, пока мы разыщем нашего родственника.

— Ох, я так давно не была в столице, — отозвалась Фрейлин. — Но Фрай, я туда еду вовсе не развлекаться, а помогать тебе. По хорошему, взять бы с собой Бонну, она присмотрела бы за Марией в наше отсутствие. Бедная старушка, я думала, она прилетит к нам еще ночью, видимо блуждает лесом.

— Но я ведь тоже не смогу спокойно прогуливаться улочками столицы, пока вы будете подвергаться разным опасностям, — смутилась мисс Уэнсли.

— Милая Мария, увы, мое поприще таково, что придется постоянно быть в опасности, но я не думаю, что после встречи с графом, его приспешники не такие могущественные противники.

Они не успели полностью оговорить их путешествие, как его сиятельство — виконт Беррингтон — прибыл собственной персоной, ругаясь на сына, который хотел его поддерживать.

— Я уже чувствую себя вполне сносно, у меня нет переломов, только ушибы, — а потом он бесцеремонно без стука вошел к нашим друзьям.

— Ну, мистер Фрай, теперь лично хочу уточнить у вас о тех переменах, что произошли в моем родовом замке. Мистер Делайл умер, а мистер Ласко, оказывается, шпионит во благо министерства, что ж, у меня явная нехватка доверенных кадров, а еще вы собираетесь укатить в Лондон?

— Я хочу вызволить моего дядю, не могу же я допустить его пребывание в руках врага, да и без него мне не обойтись, он же маг.

— Ну что же, это оправдывает Эдварда, я некоторое время злился, что он улизнул восвояси в преддверии больших неприятностей, а плен — вполне утвердительная отмазка.

— И я очень хочу скорейшего его освобождения, так же, как спешил помочь вам.

— Значится, нужно навестить наш лондонский дом, Хиллидж-форд претерпел непоправимый ущерб, и нужно будет нанимать рабочих для его восстановления.

— Вы тоже хотите отправиться в столицу? — удивился Фрай.

— Ну, я же не могу бросить этого шалопая — твоего драгоценнейшего дядюшку — на произвол судьбы, да и где вы собираетесь поселиться, не думаю, что поиски будут столь непродолжительны, это может занять недели, а то и месяцы, — чувство юмора к нему вернулось невредимым, значит, виконт уверенно шел на поправку.

— Фрай обещал снять небольшой домик, где мы благополучно будем жить некоторое время, — ответила Мария, но увидев ухмылку вельможи, немного смутилась.

— Думаю, моего особняка вполне хватит разместить две семьи. Вы, юная леди, будете под присмотром моей супруги, просто в столице порядки и приличия несколько другие и не хотелось бы подвергать вас всеобщему осуждению. Ну а мы, с вашим братом, вполне сможет вести поиски.

— Но я ничего такого не собиралась делать осуждающего, — запнулась девица.

— Скоро мы объявим вашу помолвку, и на вас станут смотреть с большим интересом, как на будущую супругу моего наследника, я не люблю все эти светские рауты, но без них не обойтись и лучше вверить вас сразу в надежные руки, чем потом затыкать рты некоторым кривоязычным господам.

— Мария, мнение света оказывает на нас неоспоримое влияние, тебе придется вращаться в их кругах, и неприятно потом слушать вранье в сторону твоей репутации, так что предположение виконта вполне логично, — Фрейлин знала, чего стоит потерянная репутация и зачем подвергать трепетную натуру лишним волнениям.

— Вы хотите забрать нас под свое покровительство? — не удержался от вполне закономерного вопроса Фрай Уэнсли. — Впрочем, я не против.

Исходя из финансовых возможностей нашего героя, ему выгодней находиться под патронажем виконта, потому что тогда его затраты будут не так существенны, зная щедрую натуру своего друга. В противном случае, пришлось бы истратить те средства, которые он всегда копил. И пусть его сейчас можно назвать расчетливым молодым человеком, но ведь некоторые его предположения о собственной семье тоже имели место быть: на горизонте замаячила реальная невеста и надобно подумать о достойной жизни с ней, а в дальнейшем обеспечить семью и возможных отпрысков.