Воронье Гнездо

-- На все ваша воля, сэр, но если вас правда интересует мое мнение, то я очень благодарен…

-- Подчинение, сынок, все мы прошли через это. Никто не начинал командовать с пеленок. Ты же не начнешь никогда, я не позволю. Не позволю, чтобы такой чертовски хороший подчиненный вышел из подчинения, не раскрыв весь свой гениальный потенциал. Я только что нашел твое призвание, парень.

-- Вы так милы.

-- Нет, мой фиолетовый друг, просто сегодня Чайный День. И в этот день да будет Длань Губернаторская ласкать подчинившихся; и да расставит Она подзатыльников расчинившимся. Корпоративный, Муниципальный и Бюрократический Аминь.

Тайный и секретный рузовик подпольного магазина "Свистящие, грохочущие и взрывающиеся штучки" (вообще–то, это не конечный вариант названия, есть еще несколько набросков) застенчиво и как бы с украдкой стоял около дома–единички в центре села Пельмени—Сварены, заключая в себе едва помещающегося в кабину Кита. Несколько ближе к

дому, намного ближе, настолько ближе, что даже внутри, на третьем этаже шло важное совещание. С глазу на глаз. Один на один. Тет–а–тет.

-- Дело в том, товарищ Карим, — начинал Парамон Михайлович, поглядывая на листок, который он держал под столом, — что наш прекрасный, харизматичный, обаятельный… Чуткий, талантливый, умный, превосходный… Скромный, иногда склонный привирать, но все же самый честный директор: Гарольд Рид, который был совершенно споаведливо дискредитирован в ваших глазах, неделю назад трагически скончался… Во время групповухи на день рождения… — Парамон смял листок. — Видите ли, у нашей торговой фирмы теперь совершенно новое руководство в моем лице, и я, чего душой кривить, признаю былую, как вы могли верно заметить, крысиную политику нашей фирмы. Про нашего покойного говорят: "Гладок, мягок, да на вкус гадок". Ну, это не значит, что мы его съели или что–то вроде того… Но никто, никто из нас его точки зрения не разделял. Никто даже на похороны не пришел, до того его все ненавидели. Теперь же мы можем быть с вами абсолютно честны: лично я считаю, что двум хозяевам не служат. Мы точно, совершенно точно не станем сдавать вас правительству. Да, наш человек вас выследил, но, сами посудите, стали бы мы снабжать вам оружием, если бы хотели, чтобы вас разгромили войска, а?

-- Я верю вам, Парамон, верю, но, честно, боюсь. В общем–то, я не верил, что это вы нас заклали властям, да и хотел в общем–то сам вас найти и вернуть плату за прошлую партию… Шорох больше наводили наши люди, я их не принимаю всурьез. Но раз уж вы так признаетесь…

-- Не думали, серьезно? Ох-х, черт, то есть у них… У нас все еще сотрудничество?

-- Было до сего момента, Парамон.

-- Что? Нет, как же так…

-- В общем–то, нам не нужно оружие.

-- О, нет, поверьте, нужно.

-- Вы гутарите угрожающе…

-- Скорее, предостерегающе… — Парамон замялся, э. — Я только хотел сказать…

-- У вас весьма и весьма агрессивная политика…

Внезапно Парамон вскочил и выставил свой револьвер, без переносных смыслов, прямо по направлению к Каримову лицу, закономерно исказившемуся в гримасе испуга.

-- Пиф–паф, господин. Вы мертвы, и при этом не держали ситуацию даже мизинцем одной из своих рук. У вас нет оружия -- у вас нет шансов. Ну как вам такие доводы?

-- Нет смысла говорить, что сердце у меня ушло в пятки и я только что полностью переосмыслил наш вопрос, поэтому отвечу кратко: товар с собой? — было видно, что старый эльф просто хотел, чтобы эта встреча поскорее закончилась. И закончилась не пулей в его черепушке.

Парамон показывал эксклюзивные минометы, пока Карим записывал адреса прочих убежищ беглецов, периодически опасливо оглядываясь, когда к грузовику подошли два независимых эльфа–сквернослова, вернувшихся с металлоохоты в Верхних Поддонах: один в футуристическом, хромированном с зелеными трубками шлеме, а другой с инопланетным бластером.

-- Че, ебта, за хуйня тут у вас? — спросил первый, приподнимая шлем, закрывавший глаза.

-- У нас дельная сделка, а что это у вас… Такое блестящее? — отвечал Карим, отчаянно стараясь убедить себя в том, что сказал правду.

-- А, в Верхние Поддоны сгоняли. Этот, сука, чухан оттуда станину притащил… Странную, бля! Ну мы поехали, а там еще, корче, блин такой огромный, металлический сука из земли торчит! Пиздец, там столько херни, старик. Местные говорят, пришельцы, блядь, из космоса, сука, еще какую–то хуйню… Да всем похуй, тарелку уже, ебта, на металлолом народ почти всю растащил. Похую людям, говорю…

-- Ну, сам блин–то хер вытащат они, там такая ебень… — второй эльф развел руками, напугав Карима бластером. — У них, короче, достопримечательность теперь есть… До нашей архитектуры далеко, мужики, далеко… Но уже близко.

-- О, ебать, — эльфа в шлеме привлек ворох оружия в грузовике, — это че, винтарь Свитсена чель? Сука, да, только с таким цевьем уже не выпускают. С ним, сука, вроде вперед стреляешь, а попадаешь себе в голову -- отдача ни к черту, тут потяжелее и эргономичнее надо.

-- Эм-м, наверное? Ты в этом разбираешься?

-- Да ебта, будь моя воля, я бы из палок, грязи и камней пулеметы херачил бы!

-- Он такой, — подтвердил эльф с бластером.

-- Я не знаю, как отреагирует начальст… То есть я… Слушай, не хочешь устроиться к нам? Наш… Кадровик посмотрит тебя…

-- За деньги?

-- А то.

-- Хм…

Пока эльф в шлеме думал, Карим протягивал Парамону деньги; немного окровавленные, но деньги.

-- Да еще и за деньги этих олухов? — эльф указал на Карима. — Да по рукам, еба! Только если возьмете на удаленную работу, я в город не хочу нихуя, не.

-- Решим, все решим, — довольно сказал Парамон.

-- Только я это, попозже приеду, сегодня тут, с корешем потусуюсь, ага? С ублюдком этим… — эльф одной рукой приобнял своего друга и поцеловал его в щеку, причем не совсем по–дружески.

Около сцены близ городской ратуши кишел народ в ожидании мэра. Сцена не была была ни большой, ни высокой, поэтому чтобы все могли воспринимать то, что на ней творилось, толпе приходилось составить перед ней полумесяц такой плотности, что, наверняка, между гражнами в тот день был насмерть раздавлен не один сирый рахитик: ну а что? Всем же хочется посмотреть. Помимо занятия сосредоточенной давкой, некоторые виляли между тел, деликатно вытягивая из чужих карманов разные любопытные штучки, а некоторые просто сморкались другим в спины: развлекались, в общем, как могли. Один паренек даже вскочил на сцену, чтобы поведать миру невероятные анекдоты:

-- Ребята, ребята! Вы знаете, чем кит отличается от эльфа!?

-- Ты кто, нахрен, такой? — доносилось из толпы.

-- Тем, что киту дырка в спине нужна чтобы дышать!

Реакция публики была неоднозначной, в отличие от реакции охраны, уже взбирающейся на сцену.