Алексадр Золотая Грива 2

Добрался до бочонка, дрожащие от усталости пальцы сжали рукоять ковшика. Не обращая внимания на дохлых мух, зачерпывает воды едва на треть. Больше побоялся - вдруг не поднимет! Ледяная колодезная вода остужает сухое горло, несколько капель упало на грудь. Похорошело. Зачерпнул ещё, вылил на голову. Мокрый ковшик выскользнул из слабых пальцев, грохнулся на пол. Поднимать не стал - если наклонится, уже не встанет. Раздались быстрые шаги. Кованые каблучки дробно простучали по доскам. Дверь распахнулась. В проём хлынул яркий дневной свет, полумрак каморки залил ослепляющий поток солнечных лучей. Успел заметить женский силуэт, зажмурился. Знакомый голос сердито произнёс:

- Ну вот, только оклемался и сразу на ноги. Ложись сейчас же!

Александр попятился, словно старый рак. Пяткой больно зацепил сучок в полу. Не удержался, больно шлёпнулся на лавку, затылок ощутимо врезался в бревенчатую стену. Показалось, что изба затряслась от удара. Мягкие женские руки решительно уложили на лавку, подсунули медвежью шкуру.

- Лежи, богатырь, - произнёс тот же голос, - нельзя тебе ещё на волю, таракан пробежит, лапкой заденет, зашибёт. У меня в избушке тараканов нет, ты в безопасности.

Сознание опять провалилось ...

Он не знал, сколько ещё пролежал на медвежьих шкурах в маленькой лесной избушке. Так считал, что маленькая лесная избушка. Чувствовал сквозь тяжёлую дрёму, как его переворачивают, кормят с ложечки чём-то тёплым, обтирают лицо влажной тканью. Опять проваливался в небытие. Пришёл в себя, словно вынырнул из глубокого тёмного омута. Колючий воздух со вкусом лёгкого мороза ворвался в грудь, прогоняя сонную одурь. Мозг заработал чётко, ясно. Ощутил тело, складки шкуры, что больно упираются в рёбра. Открыл глаза. Увидел знакомый потолок. Осторожно, весь в ожидании боли, сёл. С радостью отметил, что голова не закружилась, как ожидал, в глазах не заметались белые искры. Провёл пальцами по светлой льняной рубахе длиной до колен, посмотрел, есть ли штаны. Убедился, что на месте и только тогда опустил босые ноги на дощатый пол. Поток холодного воздуха схватил колючими лапами за голую кожу, полез выше. Торопливо подошёл к неплотно закрытой двери. Открыл шире, выглянул на улицу. Ожидал увидеть лес или поляну, но глаза упёрлись в близкий забор из толстых, неструганных досок. На утоптанной земле сердито блеснули льдинки. " Осень, что ли? - удивился Александр, - вроде рано таким холодам лётом-то!" Обернулся, осмотрел избу. В углу, под грубой кривоногой скамейкой, сиротливо лежат старые лапти, под стеной пыжится кадка с водой. «Умыться надобно»! – решил Александр.

Дощатый забор через сажень обрывается колючими зарослями шиповника. Сразу за углом избы раскинулось широкое подворье. Бродят сердитые гуси, волосатые свиньи сбились в кучу в центре, возле сложённого из дубовых брёвен колодца и визгливо совещаются о чём-то своём, свинячьем. Сараи, постройки, коновязь - обычный двор зажиточного обывателя. Никакого дремучего леса, как ожидал Александр, вокруг нет. Пожал плечами, вздохнул. Хлопнула дверь, во двор неспешно вышла девка с коромыслом на плече. Пустые вёдра болтаются в такт плавной походке. Девка поправила сползающее коромысло, заметила Александра. Остановилась. Взгляд пробежал по рубахе, штанам, остановился на лаптях. Девка хихикнул, независимо вскинула носик. Потом как опомнилась - торопливо поставила вёдра, стремглав бросилась обратно в дом. Александр и шага не успел сделать, как раздалась торопливая дробь каблуков и в дверном проёме появилась молодая женщина. Поверх сарафана надето бархатное лёгкое пальто длиной до колен, красный цветастый платок укрывает голову. Руки в боки, пальцы унизаны перстнями с драгоценными камнями.

- Здравствуй, боярыня, - хрипло произнёс Александр, сразу узнав бывшую Бабу-Ягу, а ныне боярскую вдову по имени Рада. - Не скажешь, где я и что со мной?

- Здравствуй, Золотая Грива. Ты у меня на дворе, в Киеве. Не уж-то не узнал дом? - усмехнулась Рада.

- Не-а, - развёл руки Александр, - я думал, что ещё в лесу, у деревлян. И давно я тут ... э-э ... отдыхаю?

- Ты пройди-ка обратно да сядь, - сказала женщина, внимательно вглядываясь в лицо Александру, - что-то мне не нравится цвет твоего лица, белый с голубым.

- Так вот, Золотая Грива, - обратилась к нему Рада, - ты у меня дома, вернее, возле. В доме мой муж, князь Михаил, а я ныне не боярыня, а княжна, окрещённая Серафима.

Глаза у Александра округлились, рот приоткрылся.

- А я тогда кто? Заведующий твоим хозяйством?

- Во всяком случае, не князь. Можешь не волноваться, - усмехнулась бывшая вдова, боярыня и Баба-Яга. - Ты что же, ничего не помнишь?

- Ну, так ... вроде ехали по лесу. Рядом вождь деревлян Костогрыз, чего-то рассказывает. Потом в шею стрела ударила, несильно, на излёте, я ещё успел выдернуть. Ну, а дальше не помню ...

- В тебя попали отравленной стрелой. Ты успел шепнуть Костогрызу название снадобья, им тебя поили всю дорогу, когда повезли обратно. Если б не оно, помер бы. Потом привезли ко мне, сюда. Я тебя лечила своими травами с приправами, кровь пускала два раза. Хорошо, что ты здоровый, как два быка, иначе и я не управилась бы.

- Спасибо тебе, боя ... княжна. А как тебя угораздило княжной стать?

- Это просто - вышла замуж за князя, - небрежно махнула ладошкой женщина.

- Да, действительно. И как я сам не догадался?

- Да ты и вправду ничего не помнишь, - вздохнула Рада. - Это ж ты постарался, князя для меня сыскал. Отправился с дружиной к деревлянам, склонил их к подданству Владимиру. Разбойников всех, что не давали проходу честным купцам, порубили. За это Костогрыза, жениха моего, Владимир князем сделал. Имя Михаил получил при крещении. Александр, ты сделал всё, о чём я тебя просила! И Владимир давно простил тебе драку на пристани. Ещё недельку полежишь, отъешься как следует и к князю, за наградой!

От неплотно закрытой двери пахнуло холодом, Александра пробрал озноб.

- Больно холодно чего-то! Вроде рано ещё...

- Уже осень, Грива Золотая, а ты думал. Пока я тебя из могилы вытаскивала, лето минуло.

Теперь Александру стало всё ясно. Он ещё удивился, что листья на деревьях вокруг пожухлые и солнце какое-то тусклое, когда на двор вышел. И холод злой, не летний. Понятна теперь и слабость, и худоба.

- Ну, ты давай не броди по двору, - сказала Рада, вставая, - рано тебе ещё. Прикажу кормить как следует, самым лучшим, отвара наварю - за полмесяца окрепнешь, мясом обрастёшь и тогда к Владимиру. Он недавно из похода вернулся, удачно сходил. Женился!

- Эко событие! - усмехнулся Александр, - у него в каждом городишке по десятку жён, да по два - наложниц.

- Не-ё, то раньше было. Я говорила тебе, что князь веру новую, ромейскую принял? Он от всех прошлых жён отказался, имя при крещении принял Василий. А в жёны взял принцессу заморскую, Анну.