Артем Лунин - Вечный - Кровь Леса (СИ)

После этого сенсационного заявления повисла тишина.

- Невозможно!.. - прошептал кто-то.

- Ещё вариант, - невозмутимо откликнулся маг. - Что заклинания творил сам чужак.

Оглушительная тишина была ответом на эти слова. Даже река, казалось, примолкла.

Наконец шрам покачал головой, неуверенно засмеялся.

- Нелюдь владеет человеческой магией? Вы шутите?

- Зелёное Слово, - сказал Дайрим. - Помните, он сломал моё заклинание.

Так вот кто ты такой! Как же, помню!

- Я потом подошёл и разглядел. Нелюдь ударил не так уж сильно. Он знал, куда бить, видел, иначе не сумел бы сломить моё заклинание.

Маг потянулся и задумчиво поворошил палочкой медленный огонь треугольника.

- И? - нетерпеливо спросил отмеченный шрамом.

- Возможно, этот нелюдь и не сможет сам произнести Зелёное Слово. Но принцип действия заклинания он знает.

Эльфы молчали.

- Всё чудесатее и чудесатее, - сказал бородач.

- Вот именно, - пробормотал маг. - Чудеса растут и множатся. Думаю, друзья, Жасмин права. Пора заканчивать с этой погоней.

- Мёрдох сказал...

- Мёрдох ещё не верховный маг Леса, - отрезал Дайрим. - Мне интересно другое - что на уме у Дэва?

Шрам поёжился:

- Этого никто не разберёт...

- А мы можем сами вдруг наткнуться на Правдивую Воду? - спросил мальчишка.

- На Дэва нельзя наткнуться "вдруг", - наставительно поведал маг. - Возможно, мы уже проходили мимо него и не узнали. Может быть, мы сейчас сидим в нём, просто не ощущаем того. Неисповедимы тропы Леса и магия Дэвов.

- Неисповедимы, - ответили нестройным хором остальные, я уже слышал от Нан это присловье.

- А может быть такое, что Дэв сам пожелает наказать чужака и... предателя? - последнее слово мальчишка словно сплюнул.

Рука Нан вздрогнула в моей, я остро ощутил её боль. Биомеч занервничал на поясе, мне захотелось проверить, смогу ли я рассечь мальчишку одним взмахом от плеча до пояса.

Манит Тёмная Сторона...

Вдох-выдох, вдох-выдох... я спокоен, я абсолютно спокоен... я абсолютно взбешён!..

Нан потянула за рукав, вынуждая наклониться, коснулась губами виска и, видимо, что-то сделала, пламя моего гнева не исчезло, но остыло на пару тысяч градусов.

- Может, - сказал темноволосый. - Вообще-то Правдивая Вода убивает редко, сами понимаете - этот Дэв не из тёмных. Он может поиграться и отпустить, или вовсе не заметит их, пропустив через себя.

Какое-то время все молчали, пили чай.

- И вообще о Дэве не стоит суесловить, - очнулся маг от раздумий. - Тем более мне кажется, он всё-таки близко. Пойду взгляну, может быть, увижу следы на другой стороне.

Он встал и легко прыгнул в реку.

Я чуть не заорал, но сдержал себя, вместо вопля вырвалось какое-то мычание.

Пусть все вэйри страдали подслеповатостью в особо тяжёлой форме, в упор не видели нас, считали реку ручьём - ладно. Но это уже чересчур.

Дайрим явно собирался перепрыгнуть ручей, который видел. И перепрыгнул. Оказался на другом берегу в двадцати метрах на той стороне.

Эльфы смотрели без интереса, они не видели ничего необычного. Ну, перепрыгнул человек ручей, ну и что?.. Маг покрутил головой, потрогал руками воздух и доложил, что не обнаружил наш след:

- Очень чистая работа... - говорил он, не повышая голос, едва слышный за шумом реки. Но остальные явно слышали его прекрасно. И смотрели так, словно он был в паре шагов.

- Так, парень, - сказал я сам себе. - Не ломай голову над всяческими загадками. Ради сохранения собственного здравомыслия, которое и так под вопросом!..

- Чистая работа, - задумчиво повторил шрам. - Возможно, они использовали этот ручей, чтобы смыть поисковые заклинания...

- Наверняка так оно и есть, - ответил Дайрим. Он даже не прыгнул - широко шагнул с того берега и мгновенно оказался на этом.

- То они сейчас идут... в сторону Хидона?

Дайрим дёрнул плечами.

- Что мы предпримем, если вдруг наткнёмся на этих чужаков? - деловито поинтересовался шрам. Волшебник серьёзно поразмыслил:

- Попытаемся взять в плен.

- Не убить?

- Нет. Помните - пёстрые стрелки, не чёрные!.. Замените прямо сейчас.

- Почему? - возжелал знать мальчишка.

- Потому что вокруг этих двух слишком много чудес, - тяжко, словно устав объяснять очевидное, промолвил маг. - И потому что они пощадили многих из нас. Пусть даже это случайность... И они заинтересовали Дэва, помните об этом.

Дайрим внимательно посмотрел на остальных. Охотники поддёргивали рукава, разряжали стрелкомёты, возвращали в шкатулки стрелки с чёрным оперением, ставили пёстрые.

Бородач шевельнул пальцами, прицелился через речку:

- Дайрим, посмотришь дорогу?

- А пожалуй, - согласился маг. - Птичкой.

- А когда? - поинтересовался мальчишка.

- А сейчас, - ответил Дайрим, встал, повёл рукой, в которой вдруг оказалась большая птица. Я восхитился мгновенностью исполнения заклинания.

Сотканная из зелёных лучей, птица была похожа одновременно на сову и на ястреба. Она выглядела совершенно как живая, разве что слегка прозрачная, крутила головой, переступала мохнатыми лапами по рукаву. Совоястреб посмотрел на меня большими круглыми глазищами и моргнул.

Люди торопливо поднялись, столпились около мага. Кажется, затевается что-то интересное...

Вовсе обнаглев, я подошёл к ним вплотную, волоча за собой Нан.

Маг выкрикнул заклинание - слово было похоже на гортанный птичий крик, и подбросил её вверх. Развернулись широкие прозрачные крылья, заклинание курлыкнуло, сделало круг над нашими головами и направилось почти вертикально вверх, настоящие из плоти и крови так никогда не летают.

Маг прикрыл глаза, его зрачки быстро двигались под веками.

- А нам что-нибудь покажут? - поинтересовался мальчишка, но шёпотом. Кто-то дал ему подзатыльник - мне давно хотелось самому это сделать.

Видимо, маг всё же услышал, протянул руку и повелительно прищёлкнул пальцами. Мальчишка заметался, потом сообразил что-то, вытряхнул из мешка миску из мнущегося полупрозрачного материала, расправил и зачерпнул воды, бегом вернулся к магу.

Чуть не стукаясь головами, люди столпились возле.

В поверхности воды неслась земля. С высоты, наверное, в пару сотен метров. Видны речки, ручьи, протоки, распадки, рощицы. Видна группа на берегу реки? или ручья? Они столпились вокруг предмета, который держал в руке один из них...

Птица, повинуясь неслышному приказу мага, "зумировала" изображение, и группа людей оказалась совсем близко. Я увидел себя и Нан... мы мерцали, словно в стробоскопных вспышках, но остальные нас не замечали ни в реальности, ни через магическое зеркало.

А потом я посмотрел в чашу, которая отражалась в чаше, в которой тоже отражалась чаша...

Мир встал на дыбы, я едва удержался на ногах. Казалось, тоннель ведёт в бесконечность, через все измерения, и в каждом группа людей стояла перед магическим экраном, глядя на самих себя - или заглядывая в эти самые другие измерения...