Кристофер Паолини - Эрагон.Брисингр

Обыскав все дома, группа солдат вернулась той же дорогой к центру деревни и сформировала неровный полукруг вокруг своих пленников.

"Да!" – закричал Роран про себя, когда солдаты повернулись спинами к варденам. План Эдрика состоял в том, чтобы дождаться этого, чтобы осуществить нападение. В ожидании приказа об атаке, Роран поднялся на несколько дюймов над седлом, все его тело натянулось. Он попытался сглотнуть, но его горло было слишком сухим.

Офицер солдат, который был единственным человеком среди них (солдат) на лошади, спешился и обменялся несколькими неслышимыми словами с беловолосым сельским жителем. Без предупреждения он (офицер) вытащил свою саблю и обезглавил человека, затем отпрыгнул назад, чтобы избежать последовавших брызг крови. Молодая женщина закричала еще громче чем раньше.

- Атакуем, - сказал Эдрик.

Рорану потребовалась полсекунды, чтобы понять слово, которое Эдрик произнес, так спокойно была та команда, которую он ждал.

- Атакуем! – закричал Санд с другой стороны Эдрика и поскакал из рощи буковых деревьев вместе со своими людьми.

- Атакуем! – закричал Роран и вонзил пятки в бока Сноуфайра. Он нырнул под свой щит, когда Сноуфайр понес его через сеть ветвей, затем опустил его снова, когда они оказались на открытом пространстве, направляясь вниз по холму с громовым цокотов копыт, сопровождающим их. Отчаявшись спасти женщину и мальчика, Роран подгонял Сноуфайра к пределу его скорости. Оглянувшись назад, он был ободрен, увидев, что его группа людей отделилась от остальной части варденов без слишком больших усилий; кроме нескольких отставших, большинство было в одной связке где-то в тридцати футах позади него.

Роран увидел мельком Карна, скачущего во главе отряда солдат Эдрика, его серый плащ развевался на ветру. Еще раз Роран пожалел, что Эдрик не позволил им оставаться в одной группе.

Как ему было приказано, Роран не въехал в деревню прямо, а вскоре повернул налево и поехал вокруг домов, чтобы зайти с фланга солдатам и напасть на них с другого направления. Санд сделал то же самое справа, в то время как Эдрик и его воины поскакали прямо в деревню.

Ряд домов скрыл первоначальное столкновение от Рорана, но он услышал хор безумных криков, затем ряд странных, металлических протяжных звуков, а затем крики людей и лошадей.

Беспокойство скрутило внутренности Рорана узлом. "Что это был за шум? Может это были металлические луки? Они живы?" Независимо от причины он знал, что там не должно было быть так много лошадей, бьющихся в агонии. Конечности Рорана похолодели, когда он понял с полной уверенностью, что атака так или иначе пошла не так, как надо, и что сражение, может быть, было уже проиграно.

Он сильно натянул поводья Сноуфайра, когда они проехали последний дом, направляя его к центру деревни. Позади него его люди сделали то же самое. В двухстах ярдах впереди Роран увидел тройную линию солдат, размещенных между двумя домами, чтобы заблокировать им путь. Солдаты не казались испуганными лошадьми, мчащимися на них.

Роран заколебался. Его приказ был ясен: он и его люди должны были атаковать западный фланг и отрезать им путь через войска Гальбаторикса, пока они не соединятся с Сандом и Эдриком. Однако, Эдрик не говорил Рорану, что он должен делать, если ехать прямо на солдат больше не окажется хорошей идеей, как только он и его мужчины будут на месте. И Роран знал, что, если он отклонится от своего приказа, даже если бы это должно было воспрепятствовать тому, чтобы его люди были уничтожены, он будет виновен в неповиновении и Эдрик может наказать его соответственно.

Тогда солдаты откинули свои широкие плащи и подняли натянутые арбалеты к плечам.

В этот момент Роран решил, что он сделает то, что было необходимо, чтобы обеспечить победу варденам в сражении. Он не собирался позволять солдатам уничтожать его войско одним залпом стрел только потому, что он хотел избежать неприятных последствий неповиновения приказу своего капитана.

- В укрытие! – закричал Роран и вывернул голову Сноуфайра вправо, вынуждая животное свернуть за угол дома. Дюжина арбалетных стрел вонзилась в стену здания через секунду. Обернувшись, Роран увидел, что всем кроме одного из его воинов удалось нырнуть за соседние дома прежде, чем солдаты выстрелили. Человек, который был слишком медлительным, лежал, истекая кровью в грязи, пара стрел торчала из его груди. Болты порвали его кольчугу, как будто она была не толще простыни. Испуганная запахом крови, его лошадь встала на дыбы и выбежала из деревни, оставляя облако пыли, поднимающееся по ее следу.

Роран потянулся и схватился за край перекладины на стене дома, удерживая Сноуфайра на месте, пока он отчаянно пытался понять, как поступить. Солдат приперли к стенке его и его людей; они не могли отступить назад, в открытое пространство, не будучи обстрелянными таким количеством стрел, что они напомнили бы ежей.

Группа воинов Рорана подъехала к нему от дома, которое его собственное здание частично загораживало от области обзора солдат.

- Что мы будем делать, Сильный Молот? – спросили его они. Они не казались обеспокоенными тем фактом, что он ослушался приказа; наоборот, они смотрели на него с выражениями вновь обретенного доверия.

Думая так быстро, как он мог, Роран огляделся вокруг. Случайно, его глаза опустились на лук и колчан, притороченные позади одного из седел. Он улыбнулся. Только несколько воинов сражались как лучники, но они все носили луки и стрелы, чтобы суметь добыть еду и помочь накормить роту, когда они были одни в дикой местности, без поддержки остальных варденов.

Роран указал на дом, к которому он прислонялся и сказал:

- Берите свои луки и залезайте на крышу, так многие из вас пригодятся, но если вы цените свои жизни, оставайтесь вне поля зрения, пока я не скажу другое. Когда я скажу вам, начинайте стрелять и продолжайте стрелять, пока у вас не закончатся стрелы или пока все до последнего солдата не будут мертвы. Понятно?

- Да, сэр!

- Начинайте, тогда. Остальные найдите себе дома, откуда вы сможете различить солдат. Харалд, передай это всем остальным, найди десять наших лучших копьеносцев и десять наших лучших мечников и приведи их сюда как можно быстрее.

- Да, сэр!

С резкими движениями воины торопились повиноваться. Те, кто был ближе к Рорану, брали свои луки и колчаны со своих седел, а затем, вставая на крупы своих лошадей, подтягивались на соломенную крышу дома. Четыре минуты спустя, большинство людей Рорана было на местах, на крышах семи разных зданий – приблизительно по восемь человек на крыше – и Харалд вернулся с требуемыми мечниками и копьеносцами, сопровождающими его.

Собравшимся вокруг него воинам Роран сказал: