Росс МакКензи - Магазин из Ниоткуда [litres]

– Что-то случилось, – встревоженно ответила Элли.

Они попрощались с Калебом и Аней и побежали по лестницам, вновь никого не встречая на пути, пока не оказались на первом этаже у бархатной портьеры.

На двери висела табличка «ЗАКРЫТО». Внимание мистера Сильвера, прихрамывающего и тяжело дышавшего, было поглощено прибором на стене. Он поворачивал диски и набирал номера так, как будто от этого зависела его жизнь, с выражением паники на своем симпатичном лице.

Элли наклонилась к Дэниелу и прошептала:

– Он слетел с катушек, это все-таки произошло.

Дэниел покосился на мистера Сильвера, который теперь истерично бросал пригоршни угля в камин.

– Мы уезжаем?

– Какая проницательность!

– Почему так внезапно? Что произошло?

– Я решил, что Барселона мне не по душе.

Дэниел обернулся на Элли, которая ответила ему своим лучшим «я же говорила» взглядом.

Пламя затрещало и вспыхнуло ярко-алым.

– Я же ваш помощник, – попробовал еще раз Дэниел. – Может быть, если что-то не так, я могу помочь?

Сильвер остановился. Он повернул лицо к мальчику и пригвоздил его к месту взглядом безумных серых глаз.

– Никто не может помочь.

Шанса задать следующий вопрос Дэниелу не представилось. Пламя взорвалось облаком сажи. Когда копоть осела, мистер Сильвер уже исчез за портьерой.

Магазин из Ниоткуда появился в Нью-Йорке 30 октября 1929 года.

– У этого города своя особая магия, – произнес мистер Сильвер, выглядывая из подкрашенного сепией окна позади своего стола. – Здания – их называют небоскребы – становятся выше с каждым днем. Такое ощущение, что скоро они коснутся неба. Второго такого места на Земле нет.

Дэниел перевел взгляд с впечатляющего вида за окном и посмотрел на мистера Сильвера, который был наполовину скрыт горой черных конвертов и что-то строчил на маленьких черных открытках. Серебряные сороки сидели у него на плечах.

– А открытки для чего? – поинтересовался мальчик, вытирая слой копоти с зеркал и часов.

– Приглашения, – коротко ответил Сильвер.

– Это для костюмированной вечеринки по случаю моего дня рождения, – чуть позже объяснила ему Элли. – Она уже завтра.

Дэниел и Элли начали проводить почти все свободное время до открытия магазина вместе. Несмотря на свою дерзкую браваду, Элли оказалась еще и заботливым и преданным другом, и Дэниел смог разглядеть ее истинное «я», которое она старательно скрывала от других. К тому же быть в компании с Элли было еще и полезно – мальчику все еще было запрещено писать в книге, и мистер Сильвер выглядел слишком отсутствующим, чтобы заниматься с ним сейчас. Элли стала для него настоящей находкой – проводником, знающим каждый закоулок магазина.

Дэниел полагал, что их связало одиночество. Не будем забывать, что он был сиротой, Элли росла без матери и в нехватке внимания со стороны отца. Теперь они были вместе – двое одиноких детей, разделивших огромный и самый невероятный секрет из всех возможных.

Лицо Элли озарилось улыбкой:

– Когда папа закончит с приглашениями, ты мне можешь помочь их разослать. Будет весело!

– Хорошо, – согласился Дэниел, недоумевающий, как отправка каких-то писем способна была привести кого-то в такое возбуждение. Его мысли вернулись к мистеру Сильверу. – Элли, ты не замечала чего-нибудь странного за своим отцом в последнее время?

– Он всегда странный, – отозвалась девочка.

– Странного по-другому, не в хорошем смысле. Большую часть времени он проводит в одиночестве, либо взаперти в своих комнатах, либо рыщет в поисках какого-то загадочного предмета. Мне кажется, он может быть болен. Он хромает и кашляет, да и в целом выглядит неважно.

Элли поразмыслила над словами Дэниела в течение пары секунд.

– Уверена, он в порядке, – выпалила она, пожимая плечами.

Дэниел решил оставить на время эту тему, зная, что девочка слишком взбудоражена мыслями о предстоящей вечеринке, чтобы думать о чем-то еще.

Пробило полночь, но мистер Сильвер не открыл магазин для публики.

– Что-то не так? – встревожился Дэниел. – У нас выходной?

Сильвер выглядел изрядно потрепанно, глаза у него ввалились. На вопрос помощника он не ответил и надел пальто.

– Уходите? – спросил мальчик.

Сильвер кивнул:

– Пойдем со мной, если хочешь.

Дэниел, страстно желавший исследовать Манхэттен, в несколько прыжков пересек комнату, натянул куртку, прихватил перчатки и шарф и был готов. Вдвоем они вышли в ночь.

Как вскоре выяснилось, осмотра достопримечательностей в повестке дня не значилось. Мальчику стало ясно, что мистер Сильвер вновь вышел на охоту за своим таинственным артефактом. Мужчина хромал на несколько шагов впереди Дэниела, едва с ним разговаривая, пока они шли по улицам, изгибавшимся вокруг небоскребов как русла рек внутри каньонов.

Центральный парк. Посреди давящего бетона, стекла и дыма парк выглядел как последний островок зелени на земле. Мистер Сильвер обратил внимание Дэниела на знаменитый отель «Плаза», высоченное здание, больше напоминавшее величественный замок. Через восемь кварталов они свернули в переулок, где дым от кухонь ресторанов блестел при лунном свете, и подошли к простой коричневой двери. На первый взгляд она казалась задним входом в магазин, кафе или гостиницу. Но приглядевшись, Дэниел кое-что заметил: два слова были вырезаны над дверным проемом, и расположены они были так искусно, что заметить их мог только тот, кто искал.

ВОЛШЕБНЫЙ БАЗАР

Сильвер шагнул вперед и открыл дверь.

Открывшийся их взорам магазин был темной и мрачной пещерой, слабо освещенной мягким, мерцающим светом от сотен капающих воском свечей. Воздух в лавке был тяжелым и спертым.

Магазин из Ниоткуда мистера Сильвера был заполнен безделушками и сувенирами, которые он находил во время путешествий, – он называл их реквизитом – они не продавались, но создавали иллюзию обычного магазина. Можно было провести часы, разглядывая полки и обязательно находя что-то, чего не замечал раньше. Но в Волшебном базаре таких безделушек было сотни, если не тысячи. Блестели доспехи. Висели на крюках щиты и мечи. Стояли банки с заспиртованными животными, порошки, бальзамы, зелья, клетки с воронами, змеями и пауками размером с кулак Дэниела.

В самом дальнем углу лавки находился прилавок, и за ним сидел средних лет мужчина с сальными, редеющими волосами и вытянутым восковым лицом. Глаза его казались на фоне головы непропорционально большими и смотрели в разные стороны: пока один был обращен внутрь, другой пристально наблюдал за посетителями.

– Ищете что-то конкретное? – спросил он грубым, лающим голосом.

– На самом деле… – начал мистер Сильвер. Он наклонился ближе и что-то прошептал на ухо продавцу.