Саша Ино - Нежность. Том 1

Тау невольно поперхнулся.

«Получается мальчишка и есть Касандер» — сознался он сам себе в мыслях.

Принц Эф выругался про себя, пеняя на недальновидность. Ведь предупреждали его о вероломстве наследника империи Милиотар. Но… в чем оно проявилось?

Пока только в разговоре по душам… И в чем подвох?

Касандер врал, прикидываясь верным престолу подданным? Нет. Он был честен, в его глазах стояла грусть и тоска одиночества. И он не обманывал.

Тау точно чувствовал, что Касандер тогда ему не врал и не играл. А, значит, все представления о нем, как о холодном и бессердечном ублюдке не терпели критики и рассыпались подобно песочному замку под порывами бриза. Касандер произвел впечатление потерянного и одинокого человека, оставленного во мраке замкнутого круговорота событий всеми и даже надеждой.

Он заслуживал прощения, ну или на крайний случай, понимания.

Но, слишком высока цена причастности к фамилии Милиотар. Тау обещал помнить все злодеяния шакаленка. Он не мог позволить себе проявить сочувствие и жалость к врагу.

Нет, слишком многих Касандер заставил плакать кровавыми слезами.

— Я не отступлюсь, — тихо произнес Тау.

— Явился маленький уродец, — пискнул тихо Карл, — Смотри на него, и кто из нас шут?!

— Тихо, мы в гостях, — одернул брата Тау.

Тем временем Касандер медленно, с присущей ему пластикой притаившейся змеи, подошел к наследникам вражеского трона.

Теперь его глаза излучали показное благодушие в сочетании с надменной насмешкой. Они напоминали глаза дракона, приобретя вытянутый зрачок на изумрудном дне. Касандер изменился. Но каким он был настоящим? Бессердечным и насмешливым или таким, как полчаса назад, отрешенным и грустным?

Кто знал, кроме его собственных духов-хранителей?!

— Дети рода Биа-Хатерии, приветствую Вас в своих скромных владениях, — степенно произнес Касандер, кивая в сторону гостей, и протягивая открытую ладонь.

— Знакомы, — буркнул Тау, не подавая руки своему врагу, — И к чему был весь этот фарс?

Он решил все выяснить сразу.

— Какой? А-а, — Касандер усмехнулся, — Ты об этом. Я не врал тебе, да и ты не представлялся.

— По-моему сразу видно, кто я. Меня сложно перепутать с вашими расписными дворянами!!!

— Да. Верно.

— Милиотар во всей красе!

— Должно быть, это следует расценивать как оскорбление, — Касандер, едва усмехнувшись остался спокойным, — Но я, правда, не скрывался, ты сам решил, что я не могу быть королем, точнее у тебя даже мысли не возникло сопоставить меня и фигуру абстрактного Касандера. Я не стал тебя переубеждать. Еще бы! Ты был столь категоричен и зол, а я не хотел схлопотать в нос перед выходом…

Он улыбнулся.

— Поэтому сыграл на моем незнании!

— Вроде того. Но все же, я рад вас здесь приветствовать и рад нашей беседе. Теперь я понимаю вас чуть лучше.

Тау сохранил непреклонность:

— Я бы хотел уехать прямо сейчас!

— Метан по ночам таит много сюрпризов, я не отвечаю за вашу безопасность. К сожалению, я уничтожил не всех големов отца, да и сами они не спешат рассыпаться. А, как известно, големы отца людоеды. Не рискуйте понапрасну своими охранниками. Вы сможете уехать завтра утром. А пока наслаждайтесь дарами Архатея, вы мои гости.

— К нашему сожалению, — начал Тау и осекся.

К Кассандру подплыла прекрасная девушка, поражающая блеском золотистой юной кожи и переливами волнистых черных волос, схваченных в две скромные косички. Ее глаза сияли нежностью и лаской, напоминая волшебные и чарующие огни зеленых болот.

Касандер тоже заметил незнакомку. Он как-то встрепенулся и тут же густо покраснел вплоть до кончиков ушей.

Тау поморщился.

Девушка как две капли воды напоминала ненавистного врага, их родственную связь выдавала даже сходная змеиная грация.

— Ева, — тихо произнес Касандер, впервые его голос звучал в краске теплых эмоций, — Я так рад тебя видеть…

Девушка кивнула брату, но, казалось, она его не замечала, ведь ее глаза были прикованы к Тау. Парень отвечал взаимностью, будучи пораженный красотой и утонченностью дочери Металла Милиотар.

Они так и застыли, скрепившись взглядами.

Касандер отреагировал незамедлительно, его глаза наполнились злостью, устремляясь в сторону Тау острием горячей ревности дракона.

«Понятно» — подумал наследник Эфов: «Касандер сын своего отца. Такой же извращенец, не видящий в инцесте порока».

Было совершенно ясно, что правитель Архатея просто кипит от ярости, уязвленный интересом к своей собственности, которой незаслуженно считал Еву. Девушка уловила недовольство эгоистичного брата и тут же потупила взгляд. Но Касандера не убедил ее порыв, он нервно дернулся и отошел от сестры, предоставляя Еву самой себе. Правитель явно был обижен.

— Я никогда не умел скрывать свои эмоции, — я сел на лавку во дворе замка. Специально выбрал укромное место, чтобы скрыться от шумного пира и музыки, струящейся весельем.

Веселиться мне совершенно не хотелось. Встреча с сестрой меня огорчила и окончательно выбила из колеи.

— Ева не обняла меня, она даже не взглянула в мою сторону, — вслух произнес я, — А ведь мы не виделись восемь месяцев, с самой смерти отца. Я просто не сдержался… Теперь Тау знает, что Ева мое слабое место.

— Кажется и его тоже… теперь тоже, — послышался знакомый и родной голос, отдающий вековым скрипом.

Я оглянулся.

За мной стояла Лиза Шерук, моя молочная мама. Женщина, бывшая со мной все детство и заботящаяся, как о родном сыне.

Жаль, что сейчас она далеко. Ее клан питается силой торфяных болот, а они только на севере Архатея. Печально… И она меня покинула.

— Ли! — я обрадовано вскочил с лавки и прижал к себе мою вечную старушку.

— Малыш Касандер, я скучала.

Она опять говорит слишком механически. Всегда так говорила… Но я не буду об этом думать, иначе сомнения съедят мою душу. Я так решил.

— Лиза, как хорошо, что ты приехала!

— Не могла упустить возможности проведать своего маленького мальчика, — ее рот растягивается в добродушной улыбке, — А ты подрос. Стал таким красивым.

— Брось. Ты видела наследника Эф? Тау…

— Да.

— Сильный…

— Да.

— Будет сложно с ним справиться.

— Много защиты?

— Ты разве не увидела?

— Белый лебедь…

— Ах, да… Я и забыл, что защитное заклинание такого уровня лишает магов со скромными возможностями умения видеть ауры людей.

Я снова сел на лавку, Лиза повторила за мной.

— У него 5 ступеней защиты, — продолжал я, — Для человека вне магии это очень-очень много. Скажем, у меня семь, а это потолок. Даже у отца было четыре.

— Подобное сочетание говорит об избранности…

— Не слишком ли много избранных на одном квадратном метре? — язвлю я.