akchisko_san1 - Рики Макарони и Старая Гвардия

В иные моменты Рики готов был следить за кем угодно, тем более, что про Дору его и так постоянно спрашивали. И ему казалось, что если кто‑то и знает больше всех о ее перемещениях, то это он. Лео же ясно давал понять, что самое важное он проворонил, и Рики это чрезвычайно раздражало, но и заставляло сомневаться.

В таком состоянии он шел однажды в штаб, сомневаясь, должен ли он немедленно предупредить своих проблемных друзей о решении Доры. Здравый смысл подсказывал, что это придется сделать, и чем скорее, тем лучше, но, как любой человек, он хотел бы оттянуть неприятный момент. Поэтому Рики помедлил перед дверью.

Если бы он не встал так близко, то не услышал бы сердитые голоса. Артур и Дик снова выясняли отношения. Все аргументы и претензии повторялись по десятому разу;

— Если бы у тебя была совесть, ты бы, — и Артур красноречиво умолк.

— Поверить не могу, на кого ты стал похож, — не остался в долгу Дик.

— Достаточно, — толкнув, наконец, дверь, ледяным тоном произнес Рики.

Поднимаясь сюда, он не знал, хватит ли у него духу сообщить им неприятную новость. Но послушать их пару минут оказалось полезно – его сочувствие безвозвратно испарилось. Когда же они оба развернулись к нему – с абсолютно одинаковыми требовательными выражениями на лицах – Рики больше не усомнился, насколько необходим им будет холодный душ.

— Дора ни с кем из вас не пойдет, — мстительно огорошил он, и не удержался от нравоучения. – А делить шкуру неубитого медведя вредно.

— Какую шкуру? – потрясенно пробормотал Артур.

— Почему? – едва не возопил Дик.

— Потому что ее уже пригласил Билл Кеттлборн, — истинный ход событий Рики предпочел не излагать. Собственно, вдруг подумалось ему, Дора значительно упростила его положение – выбери она одного из его друзей, было бы хуже, пришлось бы сидеть с другим и успокаивать. — И она согласилась.

— Конечно, — простонал, хватаясь за голову, Артур. – Раньше надо было думать.

Дик хранил мрачное молчание.

Рики постарался как можно скорее повернуться к ним спиной. Он копался в своем шкафчике больше, чем требовалось, а когда расположился за столом, весь углубился в сочинение о вампирах, заданное профессором Лавгуд. Лео утверждал, что рекомендованные ею книги для дополнительно чтения по этой теме «хорошо написаны с художественной точки зрения».

«Какое может быть чтение, — досадливо поморщился, — когда вокруг такое кино!».

Тишину он себе обеспечил – ни Дик, ни Артур надолго в штабе не задержались. «Отправились зализывать сердечные раны по своим логовам», — припечатал Рики, сам поражаясь собственному ехидству и бесчувственности.

Артура он увидел на следующий день на гербологии. И, невзирая на то, что Дора постаралась встать от него как можно дальше, гриффиндорец все равно к ней привязался.

— Объясни, пожалуйста, — потребовал он, нарочно останавливаясь возле их с Тиффани кадкой, когда шел за водой, — чем этот Кеттлборн для тебя так хорош!

— Уизли, я не обязана перед тобой отчитываться, — слегка дрогнувшим голосом произнесла Дора.

Профессор Стебль поглядела в их сторону, так что Артуру пришлось шагать дальше. Но на обратном пути он снова напомнил о себе.

— Когда‑нибудь, — зловеще изрек Артур, — ты пожалеешь!

Дора закусила губу и отвернулась; Рики показалось, что она побледнела.

Рики всегда считал, что работа с землей успокаивает. Но, похоже, это распространялось не на всех. Со звонком Артур удалился первым, не на шутку распсиховавшись.

— Ну что вот с ним делать, — развел руками Ральф и натянул на плечо сумку.

— Задержитесь, Ричард, — попросила профессор Стебль.

Половина учеников уже покинула теплицы. Рики кивнул Лео и Ральфу, давая знать, чтобы его не ждали.

Профессор провела его к своему уголку, с засыпанным глиной столом и несколькими табуретками. На одну из них ему предложено было сесть.

— Вы не очень торопитесь, надеюсь? – спросила она.

— Если я успеваю на обед, то нет, — честно ответил Рики.

Профессор с улыбкой кивнула и тоже присела напротив. Она казалась смущенной и, когда заговорила, её голос, как ему показалось, звучал тише обычного.

— Дело в том, Ричард… В моем возрасте пора передать свой опыт, поделиться, так сказать, с будущими поколениями тем, что наработано, понимаете?

Теперь смутился Рики. Как бы хорошо ни относился он к профессору Стебль, все же не был уверен в своем желании связать жизнь именно с гербологией. Разговор в начале года дал ему понять, что она на это, некоторым образом, рассчитывает. Он же не знал, как сказать ей о своей нерешительности.

— В общем, я издаю свой учебник, — призналась пожилая ведьма.

— О, поздравляю! – воскликнул Рики.

— Это Ваше?

Она протянула ему рисунок – гиппогриф, изображенный графикой.

— Да, — теперь Рики совсем ничего не понимал. – Но как он попал к Вам?

— Хагрид показывал в учительской, — улыбнулась профессор.

— Понятно, — Рики живо представил себе эту сцену: великан потрясает пергаментом и вопит: «Полюбуйтесь, на что способен этот дьявол!».

— Скажите, а Вы умеете рисовать в цвете? – спросила профессор Стебль.

— Думаю, да, — ответил Рики.

— Должна признаться, этот рисунок мне очень понравился, — сказала Стебль, вновь внимательно разглядывая картинку.

Рики ощутил законную гордость за свое творение.

— На фотографии не всегда можно выразить то, что надо… Извини, мой мальчик, тебе непонятна цель этого разговора? – спохватилась она. – Я хотела бы, Ричард, чтобы ты нарисовал несколько иллюстраций к моему пособию.

Рики не знал, что и ответить. Он, хоть и был всегда высокого мнения о своих способностях, абсолютно не ожидал ничего подобного.

— Разумеется, эта работа будет оплачиваться, — поспешила заверить его профессор. – Понимаю, ты пока несовершеннолетний. Твоим представителем будет Гарри Поттер?

— Не знаю, — совсем растерялся Рики. – Наверное. А почему не родители?

— Для Министерства магии нужно поручительство взрослого колдуна, или ведьмы, — объяснила профессор. Казалось, она волновалась, что это станет препятствием. То, что она так стремилась к сотрудничеству с ним, тронуло Рики, но он все равно предпочел бы обойтись без забот крестного отца.

— А почему это не может быть профессор Снейп? Ведь он мой завуч? – спросил Рики.

— По правилам, завучи колледжей представляют интересы сирот, а о тебе ведь есть, кому позаботиться, — сказала профессор. – Честно говоря, меня больше беспокоило то, что ты очень занят учебой. Только тебе решать, найдешь ли ты время.

Рики сразу вспомнилось, что в последние недели его драгоценное время растрачивалось впустую вместе с нервами в значительных количествах, и быстро спросил: