Мари Бреннан - Обращая сумрак в свет [litres]

Итак, табличку юной леди я показал, и гостья пришла в немалый восторг. Надо же! Какой-то осколок глины, далеко не самый примечательный экспонат моего собрания… неужто он вправду так ценен? Снесусь-ка, пожалуй, с Эммерсоном и выставлю табличку на аукцион. Или, еще того лучше, подыщу переводчика и опубликую текст прежде, чем Г. опубликует свой! (Мой-то уж всяко намного короче.) Теперь, в преддверии конгресса, мода на все драконианское опять набирает силу. Да, переводчик. Только не юная Кэмхерст – иначе я всего-навсего окажусь в тени Г.

Однако о том, что юная Кэмхерст вернется и изучит табличку как следует, мы с нею договорились. Взамен она обещала помочь с вступлением в Общество Антиквариев. Действительное членство! Наконец-то! И, можно сказать, почти даром: табличка-то куплена на чиаворском базаре за сущие гроши!

Не забыть: завтра же навести справки касательно переводчика для моего фрагмента. Другие знатоки драконианского в Фальчестере наверняка быть должны. Слышал я вроде бы об одном малом… фамилии только не помню. Как-то на «М».

Вчерашнего дня сотрудники портового отделения Королевского Сыскного Бюро подвергли обыску партию груза, доставленную «Тайральбой», грузовым судном, прибывшим из Кемольсара. Согласно анонимному предупреждению, в ящиках могли находиться контрабандные предметы антиквариата. Возглавляемые инспектором уголовного сыска Тимоти Райтом, констебли ворвались на причал и сразу же после того, как груз был официально передан Джозефу Дораку, известному фальчестерскому торговцу антиквариатом, наложили на ящики арест. Увы, несмотря на тщательнейший обыск, чины полиции не обнаружили ничего, кроме предметов старины, вполне законно приобретенных за океаном.

«Все это – откровенная травля, – заявил Джозеф Дорак впоследствии. – Я – честный торговец. Однако известные политические силы, ныне пользующиеся немалым влиянием в правительственных кругах, твердо намерены пресечь приобретение ширландскими подданными драконианских реликвий, пусть даже совершенно законным путем. Подобный протекционизм не может не внушать тревоги».

Принадлежащие мистеру Дораку грузы и склады подвергаются обыскам далеко не впервые. Сотрудники Королевского Сыскного Бюро преследуют его уже более половины десятилетия. За это время он трижды был осужден за торговлю контрабандным антиквариатом и приговорен к денежным штрафам.

Одри!

В ближайший селемер Эммерсон устраивает аукцион предметов драконианской старины. Не могла бы ты уделить мне пару часов и посетить его вместе со мной? Нет, мне бы и в голову не пришло предлагать тебе купить что-либо, дабы затем пожертвовать Томфри, бюджет коего никогда не бывает настолько велик, как мне хотелось бы, но кое-что из перечисленного в каталоге я позволил себе отметить.

Разумеется, если твое внимание привлечет что-либо из неотмеченного, Томфри и этому рад будет стать новым домом! Однако с подобными приобретениями будь осторожна. Все мною отмеченное приобретено легально и с точки зрения закона чисто, но поручиться за каждый лот в каталоге я, сама понимаешь, не в силах.

Симеон.

Торги 1228: Предметы драконианской старины

ЛОТ 16

ОСНОВНОЙ ЭЛЕМЕНТ НАГРУДНОГО УКРАШЕНИЯ

Поздний период, Аггад

Трапециевидная пластина из чеканного золота с изображением крылатого солнца, окаймленного растительным орнаментом по краям, снабжена петлями для крепления сопутствующих частей, ныне утраченных. На оборотной стороне имеется текст, стандартная молитва, адресованная солнцу – просьба о покровительстве и богатстве.

Высота – 8 см, ширина – 6 см (основание) и 4 см (вершина).

ЛОТ 32

АЛЕБАСТРОВЫЙ СОСУД

Классический период, Сегайе

Резной сосуд из белого алебастра, с крышкой. Ручки выполнены в виде обнаженных человеческих фигур, мужской и женской, крышка – в виде цветка лотоса. На стенках сохранились следы орнамента из сусального золота. На внутренней стороне, вдоль кромки, имеется надпись, стереотипное пожелание неувядающей бодрости тела.

Высота – 12 см, ширина – 8 см.

ЛОТ 55

ФИГУРКИ ДЛЯ ИГРЫ

Классический период, Видвата

Три круглые дископодобные фигурки из комплекта для игры в «Драконьи шашки». Две, изготовленные из лазурита, украшены мандалами из слоновой кости (орнамент первой в полной сохранности, на второй не хватает одной костяной накладки). Третья фигурка вырезана из сердолика и также инкрустирована слоновой костью. На оборотной стороне каждой имеется резной символ.

Диаметр – 1,5 см, высота – 4 мм.

ЛОТ 65

ОСКОЛОК БАЗАЛЬТОВОЙ ПЛИТЫ

Ранний период, Ахия

Предположительно, фрагмент базальтовой стелы. На плоской стороне вырезаны письмена, общим числом 9 строк, текст не дешифрован.

Высота – 20 см, ширина – 15 см, толщина – 9 см.

ЛОТ 71

КЕРАМИЧЕСКИЙ СОЛНЕЧНЫЙ ДИСК

Ранний период, Сегайе

Крылатый солнечный диск из расписной обожженной глины. На оборотной стороне имеется текст краткой молитвы.

Ширина – 40 см, высота – 15 см, толщина – 3 см.

[…] двуликий, лжетолкователь снов, тот, кто алкал погубить четверых.

Прятался он среди диких зверей, под ветвями деревьев, за камнями скал – всюду, где только мог. Но люди пошли на поиски, отыскали его и притащили назад.

Та, что заговорила от лица закона первой, сказала так:

– Ты был ядом в сердце народа. Я прошла сквозь пещеру, омытую солеными слезами тех, кого предали; а сестра моя прошла сквозь лабиринт из гниющей плоти, обитель тех, чьи тела истлели и неоплаканными рассыпались в прах среди дикой глуши; а другая сестра моя прошла сквозь полчища призраков тех, кто распускал злые да лживые слухи. Все мы видели там, среди мертвых, твои дела.

И еще так сказала она:

– Не можем мы больше терпеть поражений от демона невежества. Не можем мы больше без сил опускаться на землю перед призраком преданной матери. Мы больше не те глаза, которые хоть открыты, хоть закрыты, а все ничего не видят. Мы называем тебя тем, кто ты есть таков: двуличным предателем, обманщиком и душегубом. Отныне ты только […] Хочешь ли искупить вину, или пойдешь на казнь за свои злодеяния?

Расправил он тогда крылья, высоко поднял гребень […] исполненный яда. Был он обманщиком, душегубом, предателем и двурушником.

– Ничего искупать я не стану, – отвечал он. – Жалею лишь об одном – что не сумел истребить вас еще в скорлупе, а после в дикой глуши истребить не сумел.

Тогда сказала она:

– Возьмите же зубы его и выдерните. Возьмите же когти его и сломайте. Возьмите же крылья его и отсеките. А после отведите его в пустыню и там оставьте: пусть он умрет, истлеет и рассыплется в прах без должного погребения.