Виктор Кораблев - Королевства изгоев

— И кем же был тот мечник? Тоже эльф?

Редрика слегка разморило, но поймав холодный взгляд полковника, парень будто протрезвел.

— Человек, — коротко ответил эльф. — А эти мне оставил дракон, — он указал на дугу шрамов.

— Укус? А не легче ли дракону просто сжечь? — как-то зло поинтересовался Лоуренс.

— Легче. Но Мико тогда только отложила кладку.

— Мико? Королева-мать драконов? — Редрик аж подскочил.

— Да, наградила меня за убийство своего первенца — Ноктиса. Мало кто это еще помнит, но, когда самка дракона откладывает яйца, она теряет свое пламя, пока не вылупится последний отпрыск из помета.

— Слабое пламя, ее горячее… — пробубнил Ред себе под нос, затем его осенило. — Получается, лишь пламя отца может вдохнуть жизнь в детеныша дракона?

— Занятный вывод, но не верный, — размял плечо эльф. — Хватит обо мне, что значила фраза твоего отца, про задницу?

— Мы заходили к Каднификару.

— И? Понимаешь ли, знать, что у него и как — часть моей работы.

— Я стал ардиендо Гизмо. Гизмо Гупербельд, вы его знаете.

— Знаю. Занятно…

Эльф пригляделся к рукам парня. На секунду он прищурился, потянув ноздрями воздух. Его левая бровь приподнялась:

— Занятно, занятно. Похоже, ты вел себя правильно, и одинокий малыш решил завести себе нового друга. Что же ты сделал? Что же он в тебе разглядел? Или кого?

Книга предоставлена телеграм каналом @books_fine. Скaчана с помощью CVT программы, которую можете найти там же

— А это так важно? Он просто не мог поступить по-другому, произошло то, что произошло, — холодно сказал лавочник.

— Действительно. Не мое это дело, — скучающе похлопал ладонью по поверхности воды эльф.

— А он знает про вас? — спросил Ред. Он чувствовал что-то в этом разговоре.

— Каднификар? То, что я так поступил с его предком… с прадедом, хотя у нас, бессмертных, с этим сложно, — эльф пристально глянул на Редрика и хохотнул. — Нет. И народец его служек не знает. А вот ты теперь знаешь. И что же ты теперь с этим будешь делать? А?

— Не знаю, — хмуро ответил Редрик.

— Правильно, — поднял палец эльф. — Это дела тех дней, когда ни его, ни кого-либо из них, ни тебя не было. Это не их дело, и тем более не твое. Поэтому ты ничего не можешь сделать. Даже я не могу. А это последствие моих действий, которые привели к тому, что мы можем тут сидеть и перебрасываться вопросами. Может, я совершил ошибку? Конечно, совершил. Или я не знаю, а я там был. Понимаешь? Даже я не знаю.

Эльф продолжал шлепать ладонью по воде, он ронял каждое слово будто каплю свинца, и оно подымало кипящие брызги. Редрику стало не по себе. Ему пятнадцать, а эльфу далеко, похоже очень далеко за несколько, возможно за десяток тысяч лет. Куда он лезет? Зачем спрашивает?

— Простите… — только и смог выдавить парень.

— Прощаю, — эльф ответил привычным скучающим тоном как ни в чем не бывало.

— И простите за то, что навел Путников на ваш дом. У вас красивый дом, — Редрик совсем был сбит с толку.

— Навел? А, не переживай, эти ребятишки, конечно, дурачки, но не идиоты. Им хватило ума вежливо попросить у меня эту проклятую книжку, они даже ее вернули после того, как ко мне зашел Странник. А вот он уже конкретно проредил мою коллекцию.

— Простите, его тоже я навел.

— Да? Ну, ничего, Странник обменял книги на полтонны сушеных лисичек, я только в плюсе.

— Лисичек?

— Грибов. Люблю их.

— Ясно, я больше люблю шампиньоны, — сказал Редрик первое, что пришло ему в голову.

— Просто у людей нет вкуса. Кстати, что вы делали у меня дома?

— Да так, оставили сюрприз в почтовом ящике, — ехидно ответил Лоуренс.

Лукавый тон отца, как обычно, успокоил Редрика.

— Вы в своем уме? Мне такое говорить. Сюрприз оставили начальнику управы, — в иронии эльфа промелькнул интерес.

— Да так, некий гражданин попросил подбросить вам некие запрещенные вещества, — Ред скопировал тон отца.

— Я смотрю, тут не только вы страх потеряли, — улыбнулся эльф.

— Отнюдь, это вещество замечательно сочетается с огнем и кукурузой, еще от него отлично умирают. Учитывая ваши специфические вкусы, мы сделали вывод, что вы найдете это сюрприз крайне… занятным, — продолжил ерничать Ред.

— Занятным? — прищурился эльф, а затем расхохотался, люди присоединились.

— Сши-шха-шха-ха-ха, сши-ха, ши-ха-ха… — шелест опавшей листвы.

— Хм-хм-кхе-хе-хе-ха-ха-кха, ха-ха, хм-ха-ха… — гортанный рокот.

— А домик — да, домик у меня славный, — отсмеявшись, спокойно произнес эльф.

— Мне понравился ваш двор, — сказал Ред.

— Мне тоже он нравиться. Девочка — настоящая умница, привела его в порядок. Я полюбил наблюдать за тем, как она ухаживает за цветами. Яркие цветы, красивая девушка, кресло-качалка, погожий теплый день и добрая трубка. Осталось подождать полгодика, и я снова смогу насладиться жизнью. Спасибо. Порадовали старика.

— Жить с такой славной девушкой — большая удача, — сказал лавочник, его лицо выражало задумчивость. Далекие мысли.

— Мне в жизни повезло всего два раза и оба раза — с женщинами. Учитывая, сколько я живу, мне должно доставаться самое лучшее.

— Я сегодня познакомился с сестрой капитана, с Клио. У нее же есть сестра? — спросил Ред.

— Есть, но я никого ни о чем не расспрашиваю, если это меня не касается, и тебе не советую, — сказал эльф.

Редрик было посмурнел, но затем увидел, что полковник ему подмигнул:

— Младшенькая. Симпатичная?

— Моя одногодка. Тоже очень милая и, похоже, добрая девушка, как и ее сестра.

— Милая? А поточнее? Похоже, девочка хитрит, прячет ее от меня. Поняла, что на старости лет меня потянуло на молоденьких, — посмеивался полковник.

— В отличие от сестры, она брюнетка. У нее задорная прическа, а ее волосы удерживает россыпь серебряных фиалок. Ей очень идет школьная форма, и ну… — замялся Редрик. — Клио — значительно ниже, и ну… у нее слегка значительней «данные», — парень почему-то пытался подобрать слова помягче.

— Да говори прямо — у младшенькой сиськи выросли в отличие от старшей.

— Беглый осмотр показал, что и у старшей все в порядке, — вмешался в обсуждение Лоуренс.

— У девочки с магией воздуха все в порядке. Школьная форма, цветы в волосах. Занятно, — хохотнул эльф.

— Неужели это их всю жизнь беспокоит? — опешил Ред.

— Отнюдь, только тех, у кого спина не болит. Да и далеко не всех. А вообще, слушай, пока я добрый. Девушки, они, в отличие от нас, всегда хотят быть молодыми. Это проявляется и в их поведении, и в мыслях. Если брать человеческую женщину — какая она в десять лет, практически такой и будет до пятидесяти. Если не произойдет ничего из ряда вон, и она не станет умной и хитрой пораньше.

— Но за это мы их и любим, — улыбнулся лавочник.

— Есть такое, — кивнул эльф.