Сергей Петренко - Снимите розовые очки [litres]

– Что ты там говорил про женщину, которая с пауками умеет обращаться? Королевой стала? – выскочил вперед меня Пауль. – Это моя бывшая невеста. Что ты о ней слышал?

– Невеста? – хмыкнул заклинатель. – Это интересно. Я заметил, что тебя мой паучок не тронул. С чего бы это?

– Да, это была моя невеста, а потом чертовы гномы чего-то ей наобещали, и она меня бросила и решила отправиться куда-то королевой, – продолжил Пауль, – а меня с собой не взяла. Теперь я не знаю, где она. А ты знаешь? Что ты об этом всем знаешь и откуда здесь пауки, если они должны были вымереть, как и вся остальная фауна?

– Пауки вовсе не вымерли, оглядись вокруг, тебе мало доказательств, что они живее всех живых? – с усмешкой ответил паучий заклинатель. – На них здешнее излучение не действует. А ты… Наверное, группа крови у тебя четвертая отрицательная, раз тебя пауки так хорошо восприняли. Обычно гномы таких, как мы с тобой и твоя бывшая невеста, к себе на работу берут. Значит, ты абсолютно ничего не умеешь, раз они от тебя отказались. Странно, что в живых оставили, на нас их излучение не действует, из-за чего бесполезных сразу ликвидируют, чтобы под ногами долго не путались. Остальные-то, вроде твоих дружков, тут долго не живут.

– Ты нам зубы не заговаривай, это мы и так знаем, – вмешался в разговор я. – Ты лучше расскажи о пауках. Почему их гномы до сих пор не истребили, и почему ты их тут в подземелье пасешь, как вообще здесь оказался? И кстати, откуда у тебя столько человеческих останков, ты что, этих зверюг человечиной кормишь?

– Много вопросов, слишком много, для человека в твоем положении, – отозвался человек-паук странным бесполым голосом. – Но так уж и быть, отвечу тебе. Давно ни с кем не общался, скучновато стало, поэтому расскажу. А вы поживите пока. Так вот. На Земле был старшим евнухом у одного султана восточного княжества, большим человеком был. Говорят, что евнухов не осталось, но это не так, у нас на Востоке их пока хватает. Старый султан был большим любителем всяких экзотических зверушек, пауков в том числе. Ну а я, вроде как по совместительству, за ними ухаживал, у меня это хорошо получалось. Особенно мне пришлись по душе пауки. Не знаю почему, вдруг я в прошлой жизни пауком был, но я их любил, и они отвечали взаимностью. Совсем ручными были. Я думал, что пост старшего казначея займу, хороший пост. Но старый султан умер, а новый был поклонником всего европейского и всех евнухов решил разогнать, и меня выгнал, лишил и должности, и хорошей перспективы на будущее, и моих восьминогих любимцев.

И тут я встретил человека, который, узнав про мое увлечение арахнидами и зачем-то сделав мне анализ крови, предложил работу. Как раз с пауками. Про пауков предупредил, что это не такие пауки, к каким я привык, а огромные, и находятся они за тридевять земель. Мне особенно нечего было терять, перспектив никаких, и я согласился. Так сюда и попал. Сначала удивился очень, куда это меня занесло, а потом пообвык. Главное, здешние пауки меня прекрасно приняли, и мне они понравились. Поумнее наших, земных. Они единственные из ранее огромного здешнего животного мира выжили. Кстати, не все гномы с ними уживались, тут раньше были четыре аборигенные расы, две выжили в междоусобных войнах, остальные погибли. Так вот, у погибших группа крови была другая, не такая, как у победителей. Их паучки тоже кушали. Два оставшихся клана даже приучили пауков сражаться за них против врагов. Хотя это было достаточно сложно, ведь здешние пауки слепы. Они всегда жили в пещерах без света, и органы зрения у них атрофировались тысячелетия назад, даже свет от тьмы не отличают. А вот осязание у них работает на раз, издалека чуют того, кто способен стать пищей, а кто – нет. Не знаю почему, но выживших гномов и нас, людей с четвертой отрицательной группой крови, пауки в пищу не употребляют. Может, наша кровь для них ядовита, не знаю…

Непонятно почему, но на меня его монотонный голос необычного тембра навевал сон.

– А для гномов пауки стали важны не в одном качестве своеобразных боевых единиц, – продолжал евнух. – Местные жители ведь не только бесплодными оказались и продолжительность жизни сократили; от излучения у них стали ломкими кости, у нас на Земле это называется остеопороз, кажется. Если присмотритесь, то увидите, что у многих гномов необычная походка, как на шарнирах ходят. Чтобы кости окончательно не разрушались, их врачи придумали делать инъекцию паучьих выделений, из желез для получения паутины, прямо в позвонок, тогда кости восстанавливаются. Но ненадолго. Через некоторое время инъекцию нужно повторять. Вот пауков специально и доят, гномы делают себе уколы и пока могут ходить. Как раз я за моими многоножками и ухаживаю, а доят сами гномы, когда приходят сюда, ко мне. Пауков раз в неделю надо доить, иначе выделения слишком слабой концентрации. А про трупы землян отвечу так – иногда кто-нибудь из людей нарушает общепринятые законы, кто-то пытается пробраться к порталу, чтобы без санкции наших хозяев вернуться на Землю, как вы сами хотели, бывают те, что пролазят в закрытые для людей зоны. Их всех ловят и отправляют сюда на утилизацию. Мертвых, бывает, привозят, когда от передозировки излучения умирают, если везти недалеко. Мои паучки всех употребят, они ведь даже кости своим ферментом растворяют, оттуда и выделения, в них полно микроэлементов, что лечат гномам кости. И вас они употребят, раз уж вы сюда попали, отсюда никто из людей просто так не уходил.

– Ты, – скомандовал он Паулю, – отойди чуть в сторону, туда, к стене. Я же свяжусь с хозяевами, спрошу, что с тобой делать. Пауки тебя не тронут, а я сам по части ликвидации – пас, не мое это призвание. А вы, – посмотрел он на нас с Джиной, – пожалуйте в другую сторону, к той стене, где большая дверь. Это лифт, через него гномы сюда трупы и живых людей спускают, паучки привыкли кушать в одном месте, незачем переучивать. Ну, побыстрее, не возиться же с вами до завтрашнего утра! – Его мерзкий голос начал набирать силу.

Мы с Джиной, слегка шокированные окружением множества членистоногих чудовищ, медленно двинулись в сторону, указанную повелителем паучьего племени. Хорошо, что наши дорожные мешки с боеприпасами были с нами, бывший евнух не догадался приказать нам бросить их, но толку от них сейчас было маловато, пауки схватили бы нас раньше, чем мы успели воспользоваться бомбами. Ружья остались там, где мы упали. Мы шли, соображая, что предпринять, ибо если ничего не делать, то жить нам оставалось недолго. Тем временем Пауль отошел туда, куда приказали, и, таким образом, оказался за спиной повелевающего пауками кастрата. Тот полностью сосредоточил внимание на нас, не оборачиваясь на чеха, пауки им тоже совершенно не интересовались, не воспринимая его как врага или еду.