Николай Грошев - Сын славного города [СИ]

Нож.

Определённо нож — это оружие как раз для него.

Спустя несколько часов, Логран сидел на гребне высокой скалы, торчавшей из лесного массива достаточно высоко, что бы он мог видеть отсюда верхушки деревьев, но недостаточно, что бы разглядеть Нар или, хотя бы, Малый город. Он вертел в руках то, что, наверное, придётся называть ножом. Овальный камень, с обломанным концом, кое-как прикрученный высохшими тонкими корнями, к толстой кривой ветке. Этим вот камнем он и срезал и корни и ветку.

Таким ножом воевать…, разве что его противник со смеху сам помрёт.

Однако для того что бы сделать нож получше, ему понадобится хоть какой-то нож. Пусть будет этот. Он положил его на камень, взял белесый клубень, выкопанный по пути сюда и вымытый в ручье. Откусил. Стал жевать, пустым взглядом разглядывая деревья перед собой. Хотелось выплюнуть вязкую массу из своего рта. Немного даже хотелось, что б его стошнило. Собственно, его и тошнило от этой гадости. Но этот клубень съедобен. Он даст время. Тошнота не нужна сейчас, клубень придётся съесть весь, ему нужны силы в его мышцах. Будет сила, сможет добыть что-то лучше этого клубня. Не будет силы — он сам станет пищей для сильных. Такова истина и иной в этом мире просто нет.

Логран проглотил отвратную еду и откусил ещё. Жуя, смотрел перед собой, стараясь уловить краем глаза, то мимолётное движение, что заметил ещё с час назад.

Вот оно — едва заметное движение среди ветвей.

Он резко повернул голову и прищурил глаза — она была там. На толстой ветке огромного толстого дерева. Не сразу удалось разглядеть, и если бы она сдвинулась в сторону, он бы и не увидел ничего. Она сидела на корточках, широко раздвинув колени и уперев обе руки в ветку, голову и плечи, склонив вперёд. Она смотрела прямо на него. Совсем крошечная, глаза чёрные, но холодные, бездушные. Смуглая кожа и короткие чёрные волосы.

Её странная одежда, что-то шевельнула в памяти. Рукоять короткого меча за спиной и маска на её лице, скрывающая его от подбородка до кончика носа — где-то он это всё уже видел. Где, вспомнить не получалось. Да он и не особо пытался.

Крошечная девушка с пустыми глазами и Логран, смотрели друг другу в глаза всего несколько секунд. Она намеренно не двигалась. Зачем? Он не знал. Возможно, ей было интересно, заметит он её или нет. А, возможно, она хотела, что бы он увидел и понял — Призраки здесь и они следят.

Девушка сдвинулась в бок, казалось, она потеряла равновесие и сейчас рухнет с ветки, насмерть разбившись о землю. Она и правда упала. Только недалеко — зацепилась за нижнюю ветку руками, на мгновение замерла и исчезла за завесой из листвы других деревьев.

Логран отвернулся. Конечно, она не Призрак из боевых песен.

Призраки — так называли воинов, настолько слившихся с лесом во время последнего урока, что не захотели покидать его и жить средь каменных стен города. Они жили в лесах подле Малого города, и никто не был оскорблён тем, что они, казалось бы, с презрением относятся к собратьям, не желая делить с ними одни и те же стены. Эти воины следили за лесом. Мимо них не могли незамеченными пройти враги. Призраки были чем-то вроде пограничной стражи. Но не только.

Они приглядывали за юношами, проходящими последний урок. Они не заботились о их желудке или безопасности. Призраки выполняли иную роль — они не позволяли юношам объединяться в группы. Последний урок, урок лишь для одного. Мир вокруг и ты — доказательство силы, которое нужно зубами вырвать у самой Жизни. Призраки следили, что бы юноши, не покидали леса — уйти можно только двумя дорогами, которые всегда открыты.

Первая, что есть буквально везде — смерть.

Вторая, что была гораздо хуже — вернуться в Малый город. Слова боевой песни сами зазвучали в его голове. Он прикрыл глаза, что бы вспомнить их все, ничего не пропустить — песнь рассказывала о том, кто выбрал вторую дорогу. Израненный, истощённый юноша, доковылял до стен Малого города и пав на колени, умолял воинов пустить его домой, прекратить жестокий урок и позволить ему остаться. Он просил о лекаре, просил о еде — сутки бедняга стонал у стен, выпрашивая милости от воинов, средь коих было немало его кровных родственников. Когда сутки истекли, к нему вышли воины-учителя. Они унижали его словами, объяснили глупцу, как мерзко он поступает и какая страшная судьба будет у его души — ему дико повезёт, если он родится, хотя бы уродливой женщиной. Что крайне маловероятно с таким-то позором на душе. Парень не внял мудрости воинов-учителей — он слишком боялся лесов, он сдался, опустил руки. Пламя его силы угасло окончательно и уже ничто не могло его разжечь вновь. Его оставили у стен ещё на сутки, ему дали время, что бы он сделал правильный выбор. Они даже пошли на позорный поступок, что б спасти его душу от страшной участи — никто не сомневался, что в следующей жизни, парень, в лучшем случае, родится ни женщиной даже, а коровой, которую съест по зиме, какой-нибудь безродный крестьянин Северных королевств Арии.

Ему вынесли ему немного воды и немного еды. Он так и не ушёл, так и стонал у стен.

Спустя сутки, к парню вышел его отец и два его старших брата.

Он не изменил своего решения, он стоял на коленях и молил пустить его обратно.

В лицо парня, плюнул сначала его отец. Затем, братья.

Через два дня, парень покидал Славный город Тар, с худым узлом на плече, в крестьянской одежде, без медяка в кармане. Его имя было навсегда забыто, не будет никого рядом, что бы сложить для него погребальный костёр, когда придёт его время. Не будет никого, кто мог бы сказать о его силе у его костра. Его душа не услышит ничего — она отправится в серые равнины, забыв кем была, забыв о той небольшой силе, что была в ней прежде. Его душа потеряна навсегда, его имя стёрто из памяти воинов, он стал пустым шёпотом ветра, среди безлюдных гор.

Он был сыном Славного города Тара, но в тот день, он стал ничем — пылью на пустой дороге.

Путей бегства всего два.

Логран выбрал тот путь, где бегства просто не существовало.

Он вернётся в Нар, закончив последний урок, он принесёт доказательство своей силы.

Доказательство, что сделает его сыном Славного города Нара. Сделает уже навсегда — тот, кто окончит учение, не может быть изгнан, не может быть забыт. Сын Славного города, может быть опозорен, может даже не захотеть смыть своего позора доказательством своей силы, но забыт или изгнан, он не будет никогда.

Дело за малым — остаться в живых ещё много-много дней…

Далеко в лесу, раздался волчий вой, от коего кровь стыла в жилах.

Это будет не просто. Но по-другому, не бывает.

Сильный живёт, слабый умирает — так было и будет.

Логран посмотрел выше, на темнеющее небо. Ему вдруг подумалось, что для этого очевидного закона всего сущего, сыны Славного города Тара не придумали себе каменного мужика или каменную бабу. Почему? Наверное, они были слишком сильны, что б нуждаться в каменных мужиках и каменных бабах. Пусть даже и с красивыми титькам.