Лаура Кнайдль - Рождение магии [litres]

Ей нужно было сосредоточиться.

Вдох.

Выдох.

Вдох.

Выдох.

Вэйлин.

Так звали полукровку? Она не была уверена, правильно ли поняла женский голос или это был просто свист ветра, пробившегося сквозь прутья решеток.

Во имя короля! Почему она не могла отпустить свои мысли и сосредоточиться на магии? Может быть, она просто была слишком измучена. И голодна. На прошлой неделе Зейлан досталось не так уж много еды. Слишком часто Хранительница пререкалась с охранником у клетки, который потом отказывал ей в еде. Конечно, Зейлан знала, что для ее организма эта пища уже не была так жизненно необходима, как тогда, когда она была обычным человеком. И все же она испытывала обостренное чувство голода, которое было не так-то легко подавить.

Хранительница решила поспать и повторить попытку на следующий день после завтрака. Когда-нибудь ей это удастся. Магия была в ее теле. Зейлан просто нужно было найти ее. Наверное, она была слишком поглощена своими страхами и заботами, и до магии нужно было лишь докопаться.

Внезапно Зейлан услышала какой-то звук. Хруст соломы и скрип старого дерева. Неужели кто-то снова захотел поговорить с самим собой? Осторожно, чтобы не привлечь его внимания, девушка повернулась к полукровке. Мужчина встал со своей койки, но вместо того, чтобы подойти к узкому окну, осторожно прокрался через свою камеру. Однако к ведру, служившему отхожим местом, полукровка тоже не подошел, зато остановился перед запертой дверью.

Зейлан нахмурилась. Что он задумал?

Мужчина прижался к прутьям решетки и посмотрел в сторону гвардейца-охранника. Она не могла видеть Неблагого со своего места, но, наверное, он, как и каждую ночь, сидел на своем табурете, погруженный в книгу. Полукровка медленно вытащил что-то из кармана брюк. Сначала Зейлан не поняла, что он держит в руках, пока полуэльф не просунул скованные руки сквозь прутья решетки двери своей клетки. В бледном сиянии свечи в руке мужчины блеснул металл. Ключ!

Зейлан шумно втянула воздух и поспешно выпрямилась на своей койке. Взгляд полукровки испуганно дернулся к ней. Широко раскрытыми глазами он уставился на девушку. Некоторое время мужчина оставался совершенно неподвижным, потом сжал губы и решительно тряхнул головой. Жест выражал просьбу и приказ одновременно. Она должна была держать рот на замке, пока он убегает? Именно он? Это что, такая шутка?

С другой стороны, у него был ключ, и Ли уверял, что полукровка оказался вполне разумным. У Зейлан были свои сомнения на этот счет, но что ей было терять? Ее выбор состоял из двух вариантов. Она могла поднять шум и сорвать побег убийцы королевы. Что, впрочем, совсем не обязательно приведет к ее освобождению из темницы. Или она сдержит себя, наблюдая, как развивается дело. Возможно, в этом для нее и откроется путь к свободе.

Помедлив, Зейлан скрестила руки на груди и дала полукровке знак продолжать. Он ответил девушке кивком и сунул ключ в замок, не выпуская из виду бдительного Неблагого фейри.

Вставив ключ, он остановился и несколько мгновений ждал, неподвижно стоя перед решеткой.

Сердце Зейлан пульсировало. Она едва осмеливалась дышать, словно дверь, в которой торчал ключ, была дверью ее клетки. Хранительница была более чем готова покинуть это отвратительное место. Нет, она ненавидела не обшарпанные стены, не потрепанную койку и не решетки. Зейлан ненавидела безнадежность, которая поселилась с ней в этой камере и от которой она, наконец, хотела убежать. Как только она снова окажется на свободе, ей больше никогда не захочется нарушать закон, в этом Зейлан себе поклялась. Ну или, по крайней мере, она будет лучше заботиться о том, чтобы ее не поймали.

Кажется, прошла вечность перед тем, как полуэльф начал осторожно поворачивать ключ. Старый замок был ржавым, металл скрипел. Мужчина застыл на полуобороте ключа, и его взгляд снова переметнулся с гвардейца на Зейлан. Она затаила дыхание. Но вместо того, чтобы снова отвернуться, полукровка продолжал призывно смотреть на девушку. Он чего-то хотел от нее, но чего? Зейлан наклонилась вперед. Возможно, мужчина увидел то, чего Хранительница еще не заметила. Ее койка скрипнула – и полукровка кивнул. Так вот чего он хотел! Она должна шуметь. Нет, не так, чтобы взбудоражить охрану. Девушка должна издавать звуки, которые будут скрывать, что как раз сейчас кто-то предпринимает попытку побега.

Зейлан снова легла на койку и начала ворочаться на ней. Солома захрустела, старая древесина издавала натужные скрипы. Хуже, если остроухий не поможет ей выбраться из ее собственной клетки! Хранительница взглянула на него в тот момент, когда он уже убирал ключ обратно в карман брюк. Затем мужчина обхватил прутья решетки своей двери обеими руками, удерживая ее закрытой.

– Эй! – крикнул полукровка гвардейцу, охранявшему заключенных.

Зейлан услышала легкий вздох.

– Что такое?

– Мне нужна помощь.

– Твое ведро переполнено? Жди до завтра!

– Нет, – молил полукровка. Ли говорил ей, что убийца Зарины оказался талантливым музыкантом, но, по-видимому, где-то в нем был зарыт еще и актерский талант. Потому что слова мужчины звучали удивительно искренне. – Вам и в самом деле нужно посмотреть на это.

Фейри раздраженно застонал и отложил свою книгу.

Его табурет скрипнул, когда он встал. Подойдя к камере полукровки вплотную, гвардеец остановился.

– Что я должен увидеть? – проворчал он.

– Вот это! – ответил полукровка и толкнул дверь. Металл со всей силы врезался в лоб Неблагого фейри. Ошеломленный, гвардеец попятился назад, но его замешательство длилось недолго. Фейри почти тут же схватился за меч на поясе. Но полуэльф оказалась быстрее. Ловким движением, напомнившим Зейлан ее собственный стиль боя, он метнулся за спину фейри. Резко подняв скованные руки над головой, полукровка натянул цепь, чтобы задушить своего противника.

Захрипев, Неблагой фейри ударил нападавшего и попытался освободиться от захвата, но это не входило в планы полукровки. Зейлан во все глаза смотрела, как напряглись мышцы на руках полуэльфа и как лицо фейри начало краснеть. Охранник попытался вдохнуть воздух, но не смог. Из горла фейри вылетел раздался звук, похожий на удушье. Сопротивление гвардейца становилось все слабее и слабее, пока, наконец, не прекратилось совершенно, и фейри рухнул в объятия полукровки, потеряв сознание. Тот мгновенно убрал захват, медленно опустив тело своей жертвы на пол. Мужчина был без сознания, но не мертв.

Зейлан вскочила с койки и вцепилась в решетки своей клетки. От волнения ее ладони стали влажными. Хранительница уже чувствовала запах свободы.

Полуэльф оттащил лежащего без сознания фейри в свою камеру, для чего ему, казалось, потребовались все имевшиеся у него силы, и вытащил у него связанный с водой меч. Засунув оружие себе за пояс, мужчина ощупывал тело фейри, который по-прежнему был без сознания, пока через несколько мгновений не нашел связку ключей. Их было не менее трех десятков.