Кассандра Клэр - Королева воздуха и тьмы [litres]

– Я видела это во сне, – прошептала Клэри, голосом, дрожащим от слез, а Эмма не могла оторвать взгляд от ее тела. – Вот это все я и видела.

Снова вихрь песка. Тело Клэри пропало.

– Что это за мир? – отчеканил Джейс.

– Молись, чтобы никогда этого не узнать, – отозвался Король. – Страна Туле́ – смерть, и смертью прольется она на ваш мир. В руках Пепла это будет величайшее оружие, какое только видел человеческий род.

– Чем же Пепел заплатит за это? – крикнула Королева. – Какова будет цена для моего сына? Ты уже наложил на него чары, ты уже пустил ему кровь! Его кровь у тебя на шее! Неужели ты станешь отпираться?

Эмма посмотрела на флакон, висевший на шее у Короля. Она-то думала, что это какое-то алое зелье… Она вспомнила шрам на шее Пепла, и ей едва не сделалось дурно.

– Отпираться? Вот еще, – усмехнулся Король. – Его кровь – драгоценность, жизнь нефилимов и демонов, смешанная с жизнью фэйри. Я тяну из нее силу, но это лишь капля того могущества, которое получит Пепел, если ты оставишь мне Черную книгу.

Лицо Королевы исказилось.

– Ты связан клятвой вернуть ее мне, Король!

В делах фэйри Эмма разбиралась меньше Кристины, но и она понимала: если Король поклялся вернуть Королеве книгу на заре, он обязан это сделать.

– Это даст нам обоим невероятную силу, Королева. Позволь, я покажу тебе…

– Нет! – вихрь серого льна и черных волос пронесся через комнату и налетел на Пепла, сбив его с ног.

Пепел закричал, а Аннабель кинулась к дверям, волоча его за собой. Всадники бросились следом, стража перегородила двери. Скалясь, как кролик, пойманный в силок, Аннабель заметалась по залу. Пепла она при этом мертвой хваткой держала за руку.

– Я назову твое имя! – завизжала она Королю, и тот замер. – Назову перед всеми! Они успеют услышать его, даже если ты убьешь меня! Вели им отойти! Пусть они сейчас же отойдут!

Король захрипел. Королева недоверчиво посмотрела на него, а он сжал кулаки – так сильно, что золотые наручи погнулись и разлетелись на куски, металл впился в кожу, кровь обагрила острые края.

– Она знает твое имя? – голос Королевы гремел как гром. – Нефилим знает твое имя?!

– Назад, Всадники! – произнес Король тихо, будто его что-то душило. – Назад, вы все!

Всадники и Красные Колпаки встали как вкопанные. Слишком поздно Королева поняла, что сейчас произойдет. Яростно вскрикнув, она кинулась к Аннабель, но опоздала: обвив Пепла руками, та спиной вперед бросилась в портал.

Раздался звук, будто разорвалась плотная ткань. Портал растянулся и проглотил Аннабель и Пепла. Королева изогнулась всем телом и едва смогла остановиться и не упасть следом за ними.

Теперь в окно портала было видно Аннабель и Пепла – они стояли посреди пустыни, и песок клубился вокруг них. Королева закричала, простирая руки, пытаясь дотянуться до сына. На мгновение Эмме стало ее жаль.

Облако песка скрыло женщину и мальчика. Король обмяк на троне, закрыл лицо руками.

Отвернувшись от портала, Королева зашагала к нему. Горе и ярость искажали ее прекрасные черты.

– Второго из моих детей ты обрек на смерть, Повелитель теней, – молвила она. – И другого больше не будет.

– Довольно глупостей! – рявкнул Король. – Это я принес жертву ради нашего ребенка!

Он ткнул пальцем в останки своего лица, в белую кость там, где должна была быть плоть.

– Дети лишь тешили твое тщеславие, и больше ничего!

Королева что-то выкрикнула на языке, которого Эмма не поняла, и кинулась на Короля, выхватывая из-за корсажа кинжал, усыпанный драгоценными камнями.

– Стража! – взревел Король. – Убить ее!

Но Красные Колпаки замерли, в ужасе провожая взглядами движение кинжала… Король вскинул руку, защищаясь, и взревел, когда клинок вошел ему в плечо, и кровь оросила трон.

При виде крови их оцепенение прошло, стражники бросились вперед, чтобы схватить Королеву. Повелительница фэйри повернулась к ним, прекрасная и грозная, как туча, озаренная молниями. Даже Всадники в ужасе смотрели на эту сцену.

– Сейчас! – бросил Адаон и с быстротой молнии швырнул мечи в ждущие руки Охотников. Эмма, Джулиан и Кристина поймали оружие и бросились к Марку и Кьерану.

Когда стражники поняли, что происходит, они ринулись наперерез нефилимам. Эмма проклинала каждое мгновение, которое ей пришлось провести в бездействии. Она увернулась от стражника, оттолкнулась от ближайшего камня и, вложив всю силу в удар, снесла голову еще одному Колпаку. Брызнула темно-красная кровь.

Живая половина лица Неблагого Короля налилась кровью.

– Адаон! – взревел он, и словно гром раскатился по залу. Но принц уже мчался к Марку и Кьерану, расшвыривая Колпаков в стороны.

«Вот так-то, – подумала Эмма с жестокой радостью, – все сыновья ненавидят тебя, о Король!»

Ее клинок отразил копье стражника. Рядом сражались Джейс и Клэри. Джулиан и Кристина вслед за Адаоном пробивались к Марку и Кьерану, которых плотным кольцом обступила стража.

– Всадники! – вскричал Король, брызжа слюной. – Остановить его! Остановить Адаона!

Эохайд мощным прыжком перемахнул через стражников и приземлился прямо перед принцем, который тут же отразил его выпад. Приказав Джулиану и Кристине заниматься пленниками, принц приготовился прикрывать их отступление. К Эохайду, на ходу вытаскивая меч, присоединилась Этна.

Эмма нырнула, подрезала ноги стражнику и мысленно поблагодарила браслет Изабель, сохранявший силу ее ударов, несмотря на то, что она чувствовала, как слабеет. Стражник упал в лужу крови. Джейс кинулся на помощь Адаону и скрестил оружие с мечом Этны. Звон от удара разнесся по всему залу.

Понятно, почему в детстве ей всегда хотелось быть Джейсом Эрондейлом! Меч летал вокруг него, как солнечный зайчик, отскакивающий от воды. Он теснил Этну, пока Адаон сдерживал Эохайда, не позволяя приблизиться к трону и пленникам.

Клэри перескочила через камень, приземлилась рядом с Эммой. Она тяжело дышала, с ее меча капала кровь.

– Мы должны отогнать вон тех стражников! – бросила она. – За мной!

Эмма последовала за ней, разя врагов направо и налево. Группа стражников с генералом Зимой во главе окружила Джулиана и Кристину, не давая пробиться к пленникам.

Эмма вспрыгнула на стену, окинула взглядом царящий внизу хаос. У самого трона сражались Король и Королева. Адаон и Джейс сдерживали Всадников; у Адаона была длинная рана на плече, из нее бежала кровь. Клэри вертелась как волчок, делая выпады, уклоняясь, ныряя и снова бросаясь в атаку.

Оттолкнувшись от стены, Эмма прыгнула на генерала Зиму и сшибла его с ног так мощно, что он кубарем покатился по полу. Стражники направили на нее копья, но она одним могучим движением срубила их железные наконечники и стала наступать, описывая мечом широкие круги.