Кассандра Клэр - Королева воздуха и тьмы [litres]

– От моего меча пал Всадник Фаль, – угрожающе зарычала она. – Падете и вы.

Противники побледнели. Несколько человек отступило. Джулиан поднял Марка на ноги и разрубил мечом его цепи. Кандалы разлетелись, но на одном запястье остался наручник.

Марк быстро обнял брата. У Эммы защипало в глазах, но времени любоваться этой сценой не было, и ее меч снова превратился в вихрь серебра, льда и крови.

Она услышала голос Кристины. Та звала ее по имени.

Лед превратился в огонь. Эмма кинулась на звук, перепрыгивая через камни. Кристина стояла с обломком меча в руке, Кьеран все еще стоял на коленях, кругом валялись обломки меча, не справившегося с цепью, уходившей в пол.

– Эмма, прошу… – но Эмма уже опускала меч.

Это была не Кортана, но меч выдержал, а цепь проиграла. Кьеран вскочил на ноги.

– Мы должны бежать! – Кристина схватила его за руку. – Я сейчас верну нас с помощью артефакта…

– Созывайте всех к себе, – велела Эмма и вложила свой меч в руку Кристины. – Я добуду Черную книгу.

Та попыталась вернуть ей меч.

– Как? Куда…

…но Эмма уже мчалась к трону и, оттолкнувшись от неровного пола, взлетела на ступени. Она услышала рев Короля, услышала, как Джулиан выкрикивает ее имя. Темная гранитная масса королевского трона нависла над ней. На широком подлокотнике мирно покоилась переплетенная пачка листов – копия Черной книги мертвых.

– Убить его, о Король? – в голосе Эохайда звучало нетерпение.

Почти все в комнате замерли. Даже стражники вытаращили глаза. Кристина зажала рот рукой… ведь это она привела сюда Адаона.

– Убить твоего сына-предателя? Положить конец его жизни?

Королева расхохоталась. Стражники держали ее за обе руки, но она все равно улыбалась странной кошачьей улыбкой.

– О мой господин! – промурлыкала она. – Есть ли среди твоих сыновей хоть один, кто не питает к тебе ненависти?

Король оскалил зубы.

– Перережь ему горло! – скомандовал он.

Адаон напряг мышцы. Эмма увидела, как Кьеран ныряет вперед… но он все равно не успеет добраться до брата вовремя… Эохайд как заправский палач поднял меч, уперев свободную руку в грудь Адаона…

Раздался жуткий хриплый вопль. Адаон… Эмма чуть не скатилась по ступеням, но нет… Эохайд отвернулся от пленника – его меч все еще был занесен – с удивленным выражением лица.

Король падал на колени. Его одежды намокли спереди от крови. Рука Кьерана замерла, словно указывая на него.

Что-то торчало из горла Короля. Что-то похожее на длинный осколок стекла.

Эльфийская стрела, поняла Эмма. С какой же силой Кьеран должен был метнуть свое ожерелье, чтобы…

Эохайд и Этна, забыв обо всем, ринулись к Королю – с мечами в руках, с отчаянием на лицах. Следом медленно зашагал Адаон. Кьеран не двинулся с места, лишь тяжело оперся на плечо Кристины, бледный и безразличный ко всему.

Король стоял на коленях, сжимая руками горло. Силы покидали его. Рукой он некоторое время пытался вытащить торчащий из шеи камень, потом рука бессильно упала.

– Отец, – тихо произнес Адаон, склоняясь над ним. – Прости.

Лицо Этны застыло как маска. Джейс и Клэри, грязные, покрытые кровью, молча смотрели на эту сцену. Где-то на краю сознания Эмма понимала, что присутствует при великом событии. Нечасто умирает Король, правивший тысячу лет…

– Цареубийца! – бросила Этна в лицо Кьерану. – Отцеубийца!

– Он спасал Адаона! – рявкнул в ответ Марк. – Ты слепая, Всадница?!

– Это потому что он сам хочет быть королем! – прошипел Эохайд. – Хочет захватить трон!

Королева снова расхохоталась. Она стряхнула с себя Красных Колпаков, словно их руки были не тяжелее паутинок, – некоторые при этом попадали на пол, вопя от боли. Их ладони почернели и обуглились, пальцы скрючились, а некоторые, кажется, даже отломились.

– Ты еще жив, а они уже дерутся за твой престол, как псы за кость.

Кровь бежала из уголков рта Короля, глаза закатились, видны были только белки.

Королева схватила Адаона за руку. Он вскрикнул; ее волосы окутали их обоих огненным облаком. Королева улыбнулась жестоко и холодно.

– Ты забрал у меня сына, – сказала она Королю. – Теперь я заберу твоего.

И она исчезла вместе с Адаоном. Король захрипел и упал к подножию трона, скребя руками по камням. Корона упала с его головы и, гремя, покатилась по полу. Он пытался что-то сказать: возможно, произнести имя Королевы или Адаона… А может быть, имя Кьерана. Но этого никто никогда не узнает. Потом тело Короля замерло, вытянулось и обмякло. Эохайд и Этна испустили горестный вопль.

Темный повелитель лежал неподвижно, но кровь все еще бежала из раны, растекалась по полу, змеилась ручейками. Стражники пятились с выражением ужаса на лицах.

Зима опустил копье, направленное на Эмму.

– Король мертв! – возгласил он. – Король Аравн мертв!

Видимо, это и правда было так. Имя того, кто покинул мир живых, произносить не возбраняется.

Стражники кинулись прочь – они бежали из зала, вытекая в двери, как багряная река. Кристина созывала к себе Охотников, крепко держа Марка одной рукой, а второй – изумленного Кьерана. Джейс и Клэри уже перелезали к ним через кучу камней. Джулиан был совсем рядом. И вдруг тело Короля вспыхнуло.

Горел не только труп: горела сама земля – там, где пролилась королевская кровь. Маленькие и большие огоньки яростно пожирали камень, словно это был сухой хворост. Тело уже исчезло за пеленой пламени.

Из дыма выступила новая фигура.

Этна сверкала, как живой клинок: доспехи были не запятнаны копотью; глаза горели жаждой крови.

– Мой обет Королю умер вместе с ним, – она показала зубы. – Твоя жизнь теперь принадлежит мне, убийца!

Она бросилась вперед. Эмма была безоружна и метнула в нее единственное, что у нее было: копию Черной книги мертвых. Меч рассек пачку страниц, отшвырнул в сторону. Обрывки падали на горящий пол и тут же загорались.

Где-то вдалеке Клэри звала Эмму и остальных, торопила… Ее явно никто не видел, никто не знал, что ей нужна помощь…

Бронзовый клинок молнией распорол дым. Эмма упала и покатилась, уворачиваясь от града ударов. Меч Всадницы оставлял глубокие следы на камне.

Задыхаясь, Эмма все-таки сумела подняться на колени, но сапог Этны впечатался ей в плечо. Эмма рухнула на спину, сильно ударившись о камень.

– Умри лежа на спине, тварь!

Меч взлетел.

Эмма выставила перед собой руки, словно они могли удержать опускающийся на нее клинок. Этна захохотала… и опрокинулась на бок. Эмма закашлялась от дыма, не веря своим глазам.

Джулиан сшиб Этну с ног и придавил коленями к полу, снова и снова вонзая ей в спину что-то зажатое в кулаке. Это была железная фигурка, которую дал ему Саймон!

Этна кричала, пыталась вырваться, ускользнуть от железа. Весь зал уже горел; камни рдели, как раскаленные угли. Вот уголек упал на ее рукав и тут же прожег куртку, ужалил руку. Эмма стряхнула его, затоптала…