Жан-Филипп Жаворски - Неумерший [litres]

– Сопляк! – презрительно рассмеялся он. – Ты вызываешь меня на бой?

– Не смей больше прикасаться к моему брату!

– Твоего братца я выдеру по полной! Но сначала я займусь тобой.

И тут я увидел, как впервые его безвольное выражение изменилось, и злоба проступила на неказистом лице.

– А ты такой же болван, как и твой отец! – прорычал он. – Наглец один в один. Дай-ка я всыплю тебе по-отечески.

Не успел я выхватить меч из ножен, как сразу же чуть не умер. Буос обрушился на меня всем своим весом, и показалось, что меня придавила гора. Через мгновение я уже лежал на спине посреди объедков и осколков, не в силах сделать вдох. Меч выпал из моих рук, и огромная фигура Буоса выросла предо мною, словно гигантский дуб. Он прижимал меня к земле, поставив ногу на грудь, и была она такой тяжёлой, что, надави он пяткой посильней, проломил бы мне грудную клетку. Оружия у него не было: ему достаточно было ткнуть меня, чтобы я упал. Он сжал массивный, как молот, кулак и уж было замахнулся. Я подумал, что он собрался прикончить меня прямо здесь, на земле, как какого-нибудь жертвенного быка.

Тут краем глаза я заметил Сумариоса. Он подскочил ко мне и перехватил руку великана.

– Нет, – сказал он. – Не трогай его.

– Проваливай, – прорычал Буос, отталкивая его без особых усилий.

– Не трогай его. Он ещё не стал воином.

– Этот маленький говнюк ударил меня!

– Он ещё не стал воином: если ты поднимешь на него руку, то обесчестишь себя.

– Я не собираюсь драться с ним, Сумариос. Я хочу его проучить.

– Ты не имеешь права, он под моим началом. Если он разозлил тебя, обсуждать это ты должен со мной.

Лицо великана исказилось в недоверчивой улыбке:

– Неужели? Я так много выпил, или ты подначиваешь меня, сын Сумотоса?

– Я не подначиваю тебя, – возразил Сумариос. – Я просто объясняю, что если ты хочешь разобраться с этим мальчуганом, то должен говорить со мной.

Буос пронзительно рассмеялся и развёл бугристые руки, чтобы приобщить всех зрителей.

– Все это слышали? – провозгласил он. – Сумариос, сын Сумотоса, бросает мне вызов!

Отовсюду послышались дикие выкрики. Здоровяк оставил меня без внимания, и, внезапно освободившись, я смог наконец отдышаться. Сумариос наклонился ко мне и рывком поставил на ноги.

– Дуй отсюда! – прошипел он сквозь зубы.

Внезапно подбежали Куцио и Сеговез, схватили меня под руки и утащили из круга. Со смесью облегчения и раскаяния я смотрел, как Сумариос остался один на один с лучшим богатырём принца, и выглядел он неимоверно хилым перед этим чудовищем.

– Послушай меня, Буос, – выгадывал он время. – Эти мальчики моложе, чем они кажутся. Это их первая война. Они еще не освоили все правила.

– Мне наплевать на это. Это твои оруженосцы, и ты должен держать их при себе. Этот мелкий недоумок ударил меня. Кто-то должен заплатить мне за это.

– Я не намеревался бросать тебе вызов. Уже более десятка лет мы с тобой братья по оружию, и у нас с тобой никогда не было размолвки.

– Ты увиливаешь от драки, Сумариос?

– Нет. Если мне нужно будет бороться, я буду бороться.

– Тогда перестань скрывать свою радость! И защищайся!

Под ликующие крики воинов Буосу и Сумариосу принесли щиты. По правилам, Сеговез должен был прислуживать правителю Нериомагоса, но Куцио остановил его, дабы не обострять ситуацию. Мы остались за кругом, и оружие нашему наставнику подал конюх.

Когда оба соперника приняли оборонительную стойку, я с тяжёлым сердцем осознал, насколько разница в их телосложении была очевидна. Щит Буоса казался вдвое тяжелее, чем у Сумариоса, а в кулаке великана меч выглядел игрушечным. В замкнутом пространстве, где им предстояло сойтись, Сумариосу почти некуда было отступить, чтобы уклониться от ударов. Если бы он попытался выдержать натиск, разница в весе не оставила бы ему никаких шансов.

Но только соперники приготовились к бою, как случилась забавная оказия. Полуголый смутьян выскочил из круга героев и прыгнул на спину Буосу: сцепив руки замком, он попытался задушить великана, одновременно стискивая обе его ноги своими. В замешательстве я не разглядел лица, но мне показалось, что пламя выхватило из темноты рыжеватые блики на его волосах.

– Давай же, Сумариос! – крикнул он хриплым голосом. – Бей жирдяя, пока я держу его!

Правитель Нериомагоса застыл, как вкопанный, сбитый с толку этой бесцеремонной выходкой. Буос зарычал, отряхнулся, как собака, которая стряхивает блох, и шутник, поболтавшись, приземлился прямо на своё мягкое место. С уморительной живостью он тут же поспешил отползти назад, отталкиваясь пятками и часто перебирая руками, чтобы увернуться от разбушевавшегося щита, которым размахивал великан. Крики, свист и ругательства вперемежку послышались из толпы зрителей. Чудак поднялся на ноги, с трудом удерживая равновесие. И тогда я узнал арвернского богатыря. Каждый норовил поддеть его, возмущаясь отчасти в шутку, отчасти всерьёз.

– Проваливай, Троксо!

– Ну ты и болван, Троксо!

– Что это ты там выделываешь, Троксо?

– Ты в стельку пьян, Троксо!

Рыжеволосый воин с пьяным достоинством ответил им неприличным жестом, который только удвоил грубые насмешки и шиканье.

– С дороги, пьянчуга! – плюнул Буос. – Убирайся отсюда подобру-поздорову!

Троксо ткнул пальцем в сторону великана.

– Ты назвал меня пьянчугой? Ты, бочонок с вином! В меня-то точно столько не влезет!

Здоровяк оскалил зубы.

– Пусть так, но я хотя бы держусь на ногах. А ты хочешь подраться со мной? Хочешь выручить Сумариоса! Давай же иди сюда! Я поколочу вас обоих! Я сотру вас в порошок!

– Оставь его в покое! Сумариос хотел только поговорить, а ты прицепился к нему, как репей!

Троксо ударил себя кулаками в голую грудь:

– А я вот, дубина, к тебе задираюсь! Я вызываю тебя на бой! Я надеру тебе зад, толстяк!

Его напыщенная удаль вызвала громкий смех вперемешку с издёвками и свистом. Троксо, шатаясь, повернулся к Буосу спиной, провёл пальцем по всему сборищу героев и заорал:

– К вам это тоже относится! В пекло вас всех! Все вы у меня получите!

Он потянулся рукой за мечом, забыв, что во время пиршества скинул с себя поясной ремень вместе с рубахой, и сжал кулаком лишь воздух.

– Проклятье! Мой меч! Кто-то стащил мой меч!

Пока веселье разливалось по лагерю, рыжеволосый пожал плечами:

– Ну да ладно, ворюга, я верну его позже.

Вновь повернувшись к великану, он вскинул вверх кулаки.

– А что мне ещё нужно, чтобы набить тебе морду!

Буос попытался сразить смельчака ударом умбона, но стукнул лишь по ветру, в то время как Троксо резко нырнул в сторону. Тигерномагль, разразившись хохотом, хлопнул в толстые ладони.

– Вот так кувырок! – кричал он. – Сумариос, выходи из круга. Троксо прав: ты не хотел сражаться, а вот его самого так и распирает! И мне не терпится увидеть эту схватку!