Стивен Дональдсон - Внутренняя война. Том 2 [litres]

На мгновение в комнате установилась тишина. Слушателям магистра нужно было время, чтобы осмыслить ее слова. Кроме Элгарта. Его мысли бежали в другом направлении. Теперь он понял, почему заклинательница хотела, чтобы генерал Кламат услышал ее. Но сказать об этом здесь было бы неуместно.

– Тем не менее, – пробормотал король Бифальт, словно про себя, – он не привел с собой войска. Ему понадобится защита. Налетчики могут не заметить, что их выследили наши воины. Но караван не способен укрыться от них.

Кламат сразу выступил вперед:

– Если вы прикажете, ваше величество, я отправлю стрелков проследить за работой господина Унгабуэя.

Король ничего не ответил. Возможно, он кивнул.

Королева-консорт наблюдала за своим мужем, по-видимому, ожидая, когда он признает, что Книгохранилище послало помощь, когда он эту помощь примет. Но, не дождавшись, ответила магистру Фасиль за него.

– Последнее Книгохранилище оказывает нам замечательную услугу. И вы тоже. Никто в Беллегере или Амике не может разговаривать с магистрами архива. Это тяжело для вас, но вы не отступаетесь. Надеюсь, вы примете мою благодарность, – королева снова взглянула на мужа, – как и благодарность короля Бифальта, когда он вспомнит, что вы ее заслужили.

– Благодарность? – Бифальт стряхнул с себя задумчивость. – Дело не так просто. Сет Унгабуэй пришел помочь не нам . Он служит Книгохранилищу. Если врагу позволят перейти через Грань Царства, его орды смогут направиться прямо к своей цели. И наша оборона не замедлит их. Магистры Книгохранилища намерены помешать его продвижению, пожертвовав как Беллегером, так и Амикой.

Это утверждение поразило его жену. Но пожилую заклинательницу оно не смутило. Резким, словно у ворона, голосом она потребовала:

– И вы откажете господину Унгабуэю, король? Неужели вы бросите Последнее Книгохранилище на произвол судьбы?

Бифальт в ответ фыркнул.

– Пекло, нет! Если мы не встанем на пути врага, когда он придет сюда, он вернется за нами позже. Он не может оставить живую силу у себя в тылу. Он должен будет уничтожить нас, иначе он окажется отрезан от других земель, завоеванных им.

Если Сет Унгабуэй хочет моей помощи, я предоставлю ее. Я дам ему все, чего он ни попросит. Но я не стану изображать благодарности.

Элгарт увидел проблеск одобрения во взгляде генерала Кламата. В душе королевы-консорта, казалось, боролись противоречивые чувства. Возможно, она надеялась на то, что магистр Фасиль скажет что-то в опровержение. Но Элгарт был уверен – заклинательница не станет спорить. Да и что она могла сказать? Король Бифальт был прав.

– В таком случае, король, – произнесла магистр Фасиль (она была слишком зла, чтобы следить за соблюдением этикета), – делайте, что можете, в заливе Огней. Другого пути у вас нет.

Повернувшись спиной, она как можно быстрее – соразмерно со своим возрастом – ринулась к двери. Если бы она еще и каркала по-вороньи, то точно походила бы сейчас на ворона с подбитым крылом.

– Магистр, обождите, – прошептала Эстия. Отбросив свой страх, она поспешила за заклинательницей и поймала ее за руку, прежде чем та успела отворить дверь.

– Прошу вас, магистр. – После всего, что она здесь услышала, после всего, что пережила и прочувствовала, голос ее звучал спокойно и мягко. – Вам не понравится мой вопрос, но я должна его задать.

Вы можете сказать мне, что вы услышали от магистра Авейла? Что отозвалось в вас болью?

Элгарт увидел, как заклинательница уронила посох, закрыла лицо руками. Когда она ответила, шпиону показалось, будто она плачет.

– Подмастерье Травейл болен. Шаманы считают, что его отравили. Они вернули его к жизни, но не знают, как долго он еще проживет.

Я в растерянности…

Ее голос прервался, и она больше не смогла вымолвить ни слова.

– О, магистр. – Без колебаний королева Амики обняла заклинательницу и прижала ее к себе. – Простите меня. Простите меня.

Магистр Фасиль на мгновение приняла объятия. Но затем она отстранилась. Наклонившись, подняла свой посох. И дважды стукнула им об пол, будто восстанавливая этим самообладание. Выходя из комнаты, она не оглянулась ни на стоящих позади нее мужчин, ни на Эстию.

– О чем это она? – удивился Бифальт. – Элгарт, ты понимаешь?

Шпион со шрамом пару мгновений стоял ошеломленный. Затем он пришел в себя. В ту ночь, когда королева Эстия уезжала на встречу с отцом, он услышал недостаточно, чтобы догадаться, что подмастерье Травейл значил для магистра Фасиль. Но Элгарт быстро разгадывал загадки. Кроме того, существовали и другие вопросы, которые требовалось обсудить с заклинательницей. И Элгарт ответил только на то, чего король Бифальт не спрашивал, но должен был спросить:

– В Книгохранилище есть предатель.

Если королева-консорт захочет, она расскажет больше. – Быстро изобразив поклон, Элгарт выбежал следом за магистром Фасиль.

Магистр успела отойти всего на несколько шагов. Как только Элгарт поравнялся с ней, он взял пожилую заклинательницу под руку с противоположной от посоха стороны. С первого взгляда Элгарт заметил слезы на ее щеках, увидел, как она сжала губы, чтобы не разрыдаться. Наклонив голову к ее уху, он прошептал:

– Обратите внимание на другие вопросы, магистр. Возможно, вы в растерянности. И, возможно, все не так страшно, как вы думаете. Вы все еще нужны .

Тихим голосом Фасиль ответила:

– Оставь меня, шпион. Ты ничего не знаешь о горе.

Элгарт сопротивлялся побуждению скрыть свои чувства за маской изумления.

– Я и сам в растерянности. Для меня горя уже достаточно.

Вы ожидали, что король Бифальт обвинит вас в чем-то. Что вы сделали, чтобы его разозлить?

Слова душили заклинательницу:

– Избавь меня от своего любопытства. Спроси королеву, если думаешь, что она тебе ответит. Я тебе не цистерна, из которой можно выкачивать ответы.

Элгарт пожал плечами. Он уже достиг своей изначальной цели. Он разозлил заклинательницу настолько, что она не сможет теперь заплакать. И не думая раскаиваться, он упорно стоял на своем.

– В таком случае объясните магию жрецов. – У него были свои мысли насчет этого, но он хотел услышать ответ от нее. – В святилище ордена вы сказали, что почувствовали теургию. Вы сказали, что для вас она может «стать концом». – Она сказала также «Мне она неизвестна», но Элгарт проигнорировал эту мелочь. – Как жрец мог узнать, что вы были там? Как его сила может угрожать вам?

Тяжело стуча своим посохом, Фасиль попыталась ускорить шаги. Элгарт продолжал вести ее под руку, не отпуская.

Дрожа от раздражения, старуха ответила:

– Ты дурак, шпион. Ты отказываешься думать . Тебе просто интересно . Твое любопытство сведет тебя с ума. Ты погибнешь от него.