Стивен Дональдсон - Внутренняя война. Том 2 [litres]

Эти жрецы не теурги. Можешь спросить сколько угодно магистров. Они скажут тебе то же самое. Но слуги великого бога имеют в своем распоряжении магию. Они могут использовать силу, которой сами не владеют. Как это происходит, я не знаю. Почему, я не знаю. Откуда они ее получают, я не знаю. Как они ее используют, даже представить себе не могу. Но магия есть там . И если я могу чувствовать магию, значит, и она может чувствовать меня.

Я не могу защитить себя от силы, которой нет рядом . Любая теургия, взятая из отдаленного источника, может уничтожить меня.

Этот ответ заставил шпиона замолчать. Магистр задела его за живое, нашла слабое место в его защите. Сама не догадываясь, она сказала ему, что отец Скурн мог уничтожить магистра Пильона. Элгарт провел пожилую заклинательницу под руку еще немного, и покинул ее. Будучи главой шпионов короля Бифальта – будучи человеком, – Элгарт внезапно осознал, что есть вещи, более важные, чем любой из вопросов, на который магистр Фасиль могла или не могла дать ответ.

«Ты не тот человек, которым пытаешься быть». Усиленное отрицание того, как отец Скурн оценил Элгарта, отчасти потеряло для него свою значимость после слов магистра Фасиль…. «ты находишься в состоянии войны с самим собой».

«Вот ведь пекло!» – подумал шпион со шрамом. Этот жрец дал ему подсказку, но он оказался слишком туп, чтобы увидеть ее. Или слишком циничен. Или он недостаточно знал о магии.

Его друг, магистр Пильон, пытался объяснить силу жрецов. Отец Скурн, по крайней мере, не был магом – не был, согласно утверждению Пильона. Однако, как и магистр Фасиль, скромняга садовод полагал, что жрец пользовался магией, которую он извлекал из какого-то источника. Именно магией Скурн попытался сломить веру Элгарта в себя. Под действием магии Элгарт потерял сознание. Но с магистром Пильоном жрец поступил иначе. Он воспользовался этой своей позаимствованной силой, чтобы упросить – нет, потребовать – согласия магистра Пильона.

Согласия на что ? Пильон чувствовал, что его заставляли пожертвовать своей семьей, возможно, даже принести ее в дар ради получения теургии. Стать слугой ордена. Он отказался – он смог отказаться, – потому что он любил свою жену и своих детей.

Если бы жрецы великого бога Риля добились согласия магистра Фасиль или силой вырвали б его у нее, то что стало бы с ней? Какая им польза от того, что она сдастся?

Искренне ли проповедуют жрецы? Их единственное желание – положить конец войне в душах всех, кто их услышал, так ли? Разве они хотели чего-то большего, чем мира для магистра Пильона, мира для самого Элгарта? Мира для Беллегера и Амики?

Или они были разведчиками врага Книгохранилища?

Ничего не планируя и не продумывая наперед, Элгарт, оставив Кулак Беллегера, зашагал по улицам Отверстой Длани, направляясь к храму ордена Великого бога. Ему нужны были более подробные ответы, чем могли дать его друг или магистр Фасиль.

Что сказал отец Скурн, после того как Элгарт выслушал чтение писания и потом проповедь? «Война в тебе . В каждом из вас война». Ускоряя шаг, Элгарт мысленно возражал ему: неужели это и есть истина? Ваша истина, разумеется. Но разве она и моя истина? Вы хотите, чтобы я поверил в нее. Служительницы Плоти и Духа преподали ему когда-то совсем другой урок.

Посетив храм ордена уже дважды, Элгарт теперь был полон решимости допросить архижреца Маха.

Попытавшись увидеть его несколько дней тому назад, Элгарт получил ответ, что Мах находится где-то в другом месте, служит делу великого бога Риля за пределами Длани. Сам Элгарт знал больше. Сеть его наблюдателей, информаторов и шпионов не могла раскрыть всех секретов, но на нее можно было положиться, чтобы отслеживать движения такого лица, как архижрец. Мах не покидал пределов Длани. Он просто не желал, чтобы его беспокоили такие, как Элгарт и магистр Пильон. А может быть – более удачная мысль, – архижрец не хотел показываться сам.

Только не на этот раз. Элгарт знал то, чего не знала даже Фасиль: магия жрецов по-разному воздействовала на разных слушателей. Это могло оказаться полезным. Кроме того, Элгарт был ветераном старых войн, бойцом, задолго до того, как стал шпионом. Он умел проливать кровь и делал это без зазрения совести. И он не считал себя чересчур самоуверенным, когда решил поговорить с главой ордена Великого бога в Беллегере.

Неужели жрецы полагали, что смогут защитить себя, снова усыпив его? У Элгарта было оружие. На этот раз он без колебаний использует его.

Беседа Элгарта с королем Бифальтом, генералом Кламатом, королевой-консортом и магистром Фасиль заняла больше времени, чем могло показаться. Шпион прибыл к грубо сколоченному зданию не раньше, чем наступил вечер.

Но это было не важно. Что вечер, что утро.

Как всегда, за Элгартом следовали его личные охранники, Хауэл и Флакс. Едва заметным жестом Элгарт приказал Хауэлу подойти к нему, рассказал об одной простой мере предосторожности и отослал. Флакс все это время стояла поодаль.

Мгновение спустя глава шпионов короля Бифальта вошел в святилище, пробрался между рядами скамей к помосту и позвал. В голове Элгарта промелькнула мысль, что голос его звучит как-то особенно бодро, ведь он сам был взволнован и немного переутомлен.

Знакомые лампы освещали заднюю часть помещения. Помост и все, что лежало за ним, было покрыто тьмой. В тени выделялись очертания кафедры. Вошедший едва мог различить крест и статую за ним.

В первое мгновение никто не отвечал. Элгарт уже подумал было позвать повторно. Но вдруг за кафедрой объявился человек. Одетый во все черное, с черными бровями и бородой, он, казалось, являл собой воплощение тьмы.

Элгарт узнал его еще прежде, чем жрец заговорил. Когда он произнес «Ты вернулся, сын мой», звучная глубина его голоса подтвердила догадку шпиона.

– Я рад этому. Тебе всегда рады в ордене Великого бога.

Это был отец Скурн.

– Я вернулся, отец. – Элгарт старался говорить весело. – И я рад тому, что вы принимаете меня. Я в нужде.

– Как и все, – ответил жрец. – Все, кто ведет внутреннюю войну, находятся в нужде. Но я полагаю, что твоя потребность – особенная, сын мой. Когда мы беседовали в прошлый раз, я почувствовал твое истощение – вот чем оборачивается твоя внутренняя борьба. И на этот раз ты не привел с собой магистра, чтобы спрятаться за ним. Ты не обычный рабочий.

Чем орден Великого бога Риля может служить тебе?

Элгарт не стеснялся лжи. Он ответил беззастенчиво нагло:

– Ваше умение различать людей, отец, делает вам честь. Если вы смогли разглядеть, что я не обычный рабочий, вы поймете, что и моя нужда необычна.