Джон Норман - Кюр Гора

— А если бы она ничего не сказала? — поинтересовался Кэбот.

— Это не важно, поскольку её вина ясна, — заявил Флавион.

— Лично мне кажется позором, жечь и рвать такую соблазнительную плоть, — покачал головой Кэбот. — Не лучше ли продать это с аукциона?

— Конечно, нет, дорогой Кэбот, — усмехнулся Статий. — Какой бы омерзительной и презренной она ни была, но она — свободная женщина. Уверен, Ты не стал бы унижать её до непередаваемого позора неволи. Не стоит доводить её до такого позора как цепи, плеть, ошейник и внушающий страх рабовладелец.

— Когда мы захватили её, — заметил Лорд Грендель, — она была голодна, и я не уверен, что в данный момент она в лучшем состоянии чем тогда.

— Она — предательница, — развёл руками Флавион.

— Чем ей кормили?

— Миску воды и, время от времени, горсть объедков.

— Понятно, — нахмурился Лорд Грендель.

— Мы знали, что Вы хотели бы, чтобы мы поддерживали её живой, чтобы она могла предстать перед вашим правосудием.

— Ты догадлив, — похвалил Лорд Грендель.

— Я очень хочу увидеть её под калёным железом, щипцами и ножами, — сказал Флавион.

— Тогда накорми её, как следует, — приказал Грендель.

— Понимаю, — кивнул Флавион. — Конечно! Она будет здоровее и выносливее, и это предоставит ей возможность более полно и длительно испытать самые изящные нюансы мучений. Теперь я понимаю, Лорд Грендель, смысл вашей кажущейся мягкости к предательнице, разрешение ей одежды, свободу внутри лагеря и всё такое. Это будет словно она свободна, но при этом она будет знать, что она не на воле. До свободы казалось бы рукой подать, но она всё равно далека и безнадежна. Каким дразнящим желаниям, ложным надеждам, ужасающей неопределённости она будет подвергнута, ожидая что её в любой момент свяжут и отнесут на столу пыток!

Но Лорд Грендель уже отвернулся и, в сопровождении Статия и остальных, отошёл в сторону, чтобы обсудить вопросы политики, дипломатии и войны.

Флавион пошёл было следом, но был остановлен Кэботом.

— У меня была рабыня, — начал мужчина, — вызвавшая моё недовольство.

— Я знаю о ком речь, — кивнул Флавион.

— Я бы хотел вернуть её.

— Не уверен, тебя она волнует, — сказал Флавион.

— Верно, она всего лишь рабыня, — согласился Кэбот.

— Но, похоже, — ухмыльнулся Флавион, — Ты всё же на многое готов, чтобы вернуть её.

— Возможно, ради того, чтобы научить её, что такое быть рабыней, а потом продать её.

— Я — слабый ценитель человеческих рабынь, — развёл руками Флавион, — но даже я вижу, что она у неё изящная фигура, не правда ли?

— Вероятно, её можно было бы продать, по крайней мере, за два тарска, — признал Кэбот.

— Это — высокая цена, не так ли?

— Достаточно высокая.

— Она сбежала, несколько дней назад, — осторожно сказал Флавион. — Несомненно, к настоящему времени, она погибла от лишений, голода или попала в лапы диких животных. Также её могли убить кюры Агамемнона, поскольку у них был приказ стрелять во всех людей.

— Вполне вероятно, — согласился Кэбот. — Но, насколько я помню, Вы предположили, что её след ещё можно найти.

— Прошло много времени, — напомнил Флавион. — Как теперь это можно сделать?

— Найди её, — потребовал Кэбот.

— Чего? — опешил Флавион.

— Найди её, — повторил Кэбот.

— Не понял, — нахмурился Флавион.

— Среди твоих вещей, — сказал Кэбот, — перед выходом в Долину Разрушения, я нашёл фиолетовый шарф.

— Конечно, — кивнул Флавион. — Он мне нужен, чтобы проникать в расположение противника и исполнять мои обязанности разведчика.

— Самое логичное объяснение, — хмыкнул Кэбот.

— Разумеется, — буркнул Флавион.

— И как, часто приходилось им пользоваться?

— Да, — ответил Флавион, с облегчением. — Несколько раз.

— Интересно, — протянул Кэбот.

— Что в этом интересного? — поинтересовался Флавион.

— Насколько я понимаю, тебе в таких ситуациях приходилось вступать в контакт с патрулями кюров, часовыми и так далее.

— Иногда, если случайно сталкивался, — подтвердил Флавион.

— Тебя останавливали?

— Редко, но бывало, — признал он.

— И тебя не убили.

— Очевидно, что нет, — сказал Флавион.

— Почему нет?

— Я был замаскирован, — пояснил кюр, — униформа, фиолетовый шарф.

— У тебя должно было быть кое-что помимо этого, — заметил Кэбот.

— Что? — напрягся Флавион.

— Пароли и отзывы, — пояснил Кэбот.

— Что Ты хочешь? — осведомился Флавион.

— А что Ты можешь мне дать? — спросил Кэбот.

Улыбка кюра скривила лицо Флавиона.

— У меня может быть кое-что, что я могу дать, — намекнул он.

— Я так и подумал, — усмехнулся Кэбот.

— Как минимум это могла бы быть рабыня, — добавил кюр.

— Ты можешь найти её?

— Я могу попробовать, — осторожно ответил он.

— Так сделай это, — сказал Кэбот.

— Я рад, — оскалился Флавион, — узнать, что Ты — мудрый и практический человек. Я опасался, что могло быть иначе. Некоторые не такие.

— Мы вернёмся к этому разговору завтра, — предложил Кэбот.

— Отлично, — кивнул Флавион.

— Возможно, Ты хотел бы, чтобы я поухаживал за тобой? — поинтересовался Кэбот.

— Нет, — покачал головой Флавион. — Ты — лицо, облечённое доверием Лорда Гренделя, занимающее высокое положение в лагере. А я — всего лишь непритязательный разведчик.

— Возможно, — подмигнул Кэбот, — Ты менее непритязателен в другом месте.

— Возможно, — улыбнулся Флавион.

— Все на ужин! Собирайтесь на пир! — позвал Пейсистрат.

— Давай-ка пойдем, поужинаем, вместе со всеми, — предложил Кэбот.

— Хорошая мысль, — поддержал Флавион.

— Ты когда-нибудь бывал на пиру, обслуживаемом рабынями? — осведомился Кэбот.

— Они меня уже обслуживали, — сказал Флавион, — как и всех в этом лагере, но не на пиру.

— Думаю, что тебе это должно понравиться, — заметил Кэбот. — Рискну предположить, что Пейсистрат проследит, чтобы они прислуживали так, как они это часто делают на Горе.

— И как это? — заинтересовался Флавион.

— Покорно и раздетыми, — объяснил мужчина.

— Понятно, — кивнул Флавион.

— Садись рядом со мной, — предложил Кэбот.

— Почту за честь, — усмехнулся Флавион.

— Флавиона нет в лагере, — сообщил Грендель.

— Несомненно, ушёл, чтобы проявить внимание к приготовлениям, — усмехнулся Кэбот.

— Насколько я понимаю, — сказал Грендель, — я должен быть передан в руки агентов Агамемнона.

— Именно так, — подтвердил Кэбот.

— Я даже не думал, что я настолько важен, — покачал головой Лорд Грендель.

— Ты крайне важен, — заверил его Кэбот.

— Есть много других, в других лагерях, — пожал плечами Грендель.

— Твой авторитет непререкаем, — сказал Кэбот. — Ты — вождь.