Джон Норман - Кюр Гора

— Рассказывай! — выкрикнул Архон.

— Объясни им, — велел Статий, — поскольку они не кюры.

— Как вы все хорошо знаете, — начал Флавион, — у презренных негодяев и жалких трусов, потерпевших поражение есть обязательство покончить с собой или лечь под нож, чтобы их бесполезное семя не загрязняло народ. Великий Агамемнон объявил об акте милосердия и вызвал их в театр, тот самый, который теперь называют театром смерти, где ожидается, что они якобы будут прощены, а их наказание будет отменено, и они присоединятся к его силам.

— Это будет концом всего, — констатировал Архон. — Мы просто не сможем долго сопротивляться такому союзу.

— Нет, — покачал головой Лорд Грендель. — Боюсь, что это та же самая уловка. Они были приглашены туда на свою погибель.

— Я тоже этого боюсь, — признался Флавион.

— Откуда такая уверенность? — осведомился Статий.

— Им запретили взять с собой оружие, — ответил Флавион.

— Как Ты узнал об этом? — спросил один из кюров.

— Это общеизвестно, — пожал плечами Флавион. — Я слышал об этом в жилых зонах, которые я недавно посетил с большим риском для жизни.

— Храбрый Флавион! — похвалил кто-то из кюров.

— Они сейчас, как послушные верры, колоннами, медленно бредут к театру смерти, — сообщил Флавион.

— Безумие, — прокомментировал Кэбот. — При их численности, они могли легко противостоять силам Агамемнона, которые собираются их уничтожить.

— Но нам конец в любом случае, — развёл руками Флавион. — Если их оставят в живых, то Агамемнон станет непобедим. Если их уничтожат, то все надежды на успех нашего дела пойдут прахом.

Грендель молчал, погружённый в раздумья.

— Что же нам теперь делать благородный Лорд Грендель? — спросил Флавион.

— А что предложил бы Ты? — поинтересовался Лорд Грендель.

— У нас нет никакого выбора, — ответил Флавион. — Остаётся только сдаться, капитулировать, полностью. Нам придётся пойти на презренную безоговорочную капитуляцию.

По лагерю прокатились стоны страдания. Чья-то рабыня заплакала. Рабыня Статия завыла, а затем подползла к его ногам, в испуге ища к него защиты. Он нежно положил руку на её косматую голову.

— Людей при этом, конечно, перебьют, — заметил Пейсистрат.

— Скорее, перебьют всех повстанцев, — поправил его Статий.

— Нет, нет, — вмешался Флавион. — Мы не должны отчаиваться. Будущее неясно. Единственное, что ясно, так это то, что мы должны отказаться от нашей борьбы, и рассчитывать на милосердие Агамемнона.

— Когда выжившие должны были собраться в театре? — спросил Лорд Грендель.

— Вчера, — ответил Флавион.

— Тогда, в любом случае, всё уже решено, — вздохнул Кэбот.

— Но как именно? — спросил один из кюров.

— А имеет значение? — поинтересовался другой.

— Бедняга Митоник, — покачал головой Кэбот. — Он остался верен пути кюра, даже, несмотря на то, какой ужас или безумие могли бы ждать его в конце этого пути.

— Нам сейчас нужно думать о других вещах, — заметил Флавион.

— Верно, — поддержал кто-то из кюров.

— Оружие проносить не разрешат, — сказал Флавион. — Мы должны оставить его. Я отведу вас к обитаемым местам. Несомненно, любой кюр или человек, найденный после этого незарегистрированным, прячущимся в лесах, будет считаться вне закона и уничтожаться.

— Очень многое в пути кюра выглядит глупо, если не безумно, — заявил Кэбот.

— Не больше чем в очень многих из человеческих путей, — ответил ему Статий.

— Ты не понимаешь кюров, — пожал плечами Лорд Грендель.

— Уверен, Ты тоже не одобряешь их путь, — раздражённо бросил Кэбот.

— Но как кюр я понимаю его, — сказал Лорд Грендель. — Путь кюра — это бить первым, отвечать немедленно, мстить до конца, уничтожать врага, выкорчёвывать слабости, наказывать за ошибки, улучшать народ, следовать присяге и хранить верность, повиноваться приказу без сомнений. Это — жестоко, но это усиливает достоинства кюров, их силу и энергию, дикость, если тебе так кажется правильнее. Это суровый путь, но он привёл нас к превосходству над всеми остальными видами. Он сделали нас кюрами.

— Это — наш путь, — подытожил Статий.

— Если мы сходим с этого пути, — добавил Грендель, — мы перестаём быть кюрами.

— В арсенале, дорогой Грендель, Ты оставил жизнь двум сторонникам Агамемнона, позволив им вернуться на их базу с оружием, — напомнил Тэрл. — В Долине Разрушения, после сражения Ты приказал позаботиться о раненных врагах, Ты освободил четыреста пленников.

— Я проявил слабость, — развёл руками Лорд Грендель.

— Нет, — покачал головой Кэбот. — Ты показал себя человеком.

— Да, — не стал отрицать Грендель, — и показал свою слабость.

— И всё же, — сказал Кэбот, — я думаю, что немногие из кюров могут считать себя большими кюрами, чем Ты.

— А что есть кюр? — спросил Грендель.

— Давайте уничтожим наше оружие, выйдем из леса и займём место перед великим Агамемноном, — предложил Флавион.

— Как сдавшиеся, беспомощные и раскаивающиеся? — уточнил Лорд Грендель.

— К сожалению, это необходимо, — поспешил заверить его Флавион.

— Кто-то приближается к воротам! — крикнул Архон, и сразу за этим послышался стук в ворота.

Стволы оружие немедленно нацелились на ворота. Кюры и люди разбежались по укрытиям, заняв позиции для обороны.

— Кто там? — спросил Лорд Грендель.

— Слово, — крикнул голос, явно запыхавшегося кюра. — Слово от Митоника!

— Открыть ворота! — скомандовал Лорд Грендель, и два кюра поспешили приоткрыть ворота на ярд, впустив внутрь кюра.

Он с трудом переводил дыхание и едва держался на ногах, так что двое, открывших ворота, подхватили его под руки и помогли дойти до Лорда Гренделя.

— Это — курьер, — констатировал Статий.

— Как он нас нашёл? — удивился какой-то кюр.

— Я искал вас, — задыхаясь, проговорил вновь прибывший. — Я долго не мог найти вас, и, в конце концов, заблудился. Но затем меня привёл сюда гигантский слин.

— Хромой? — уточнил Кэбот.

— Да, — кивнул курьер, с трудом переводя дыхание.

— Он не атаковал, — хмыкнул Статий.

— Говори, говори! — понукнул курьера Лорд Грендель.

— Я принёс сообщение от Митоника, — повторил кюр.

— Говори, — поторопил его Грендель.

— Победа! — выдохнул он. — Мы пронесли спрятанное оружие в театр смерти, и когда они направили своё оружие на нас, явно собираясь расстрелять нас, мы ударили первыми. Мы убили сотни!

— Как вы посмели сделать это? — воскликнул Флавион.

— Возмездие за бойню во время амнистии! — тяжело дыша, ответил курьер Митоника. — И мы были не одни, к нам присоединились те четыреста и ещё многие другие.

— Четыреста! — торжествующе повторил Архон.

— Какова ситуация на данный момент? — спросил Лорд Грендель.