Карен Монинг - Рожденная огнем

Так что я сыграл циркового пони, чтобы подобраться достаточно близко и вырвать у нее клок волос, а затем сидел в баре и потягивал виски, терпеливо дожидаясь знака, свидетельствующего о том, что в самых глубинах «Честерса» что-то происходит. Готов поспорить, она входит в самую узкую часть их круга.

Так проще, чем пытаться достать волосы этого ублюдка, которые, честно говоря, я не считал пригодными для работы. Хоть я и могу определить, когда кто-то из Девятки врет, но, если пытаюсь идентифицировать одного из них как отдельное существо, они перестают для меня существовать.

Я близко знаком со Смертью. И я хорошо знаю жизнь. Девятка не регистрировалась ни живой, ни мертвой. Час назад, когда Мак с суровым выражением лица прошествовала с Бэрронсом и Риоданом, окружившими ее с флангов, я понял, что намечается дело.

Я телепортировался, чтобы следовать за ней на расстоянии, желая получить информацию, но так, чтобы меня не видели. Я скрыл себя гламором, распространился мхом на стенах, и она даже коснулась этого мха, заставив меня вздрогнуть. Как только они вошли в комнату в дальнем конце коридора, мох опал со стен и собрался воедино, сплетаясь в принца Невидимых/горца, каковым я являюсь.

Я обследовал каждый дюйм темницы, бесконечной и ветвящейся. Пусто. Совершенно пусто, не считая одного коридора.

Фальшивого коридора.

Стена стояла там, где ее на самом деле не было. Я умел чувствовать ложность каменной преграды каждым атомом своего тела.

И все же я не мог проникнуть сквозь нее. У этого ублюдка мощные чары, способные отвращать и людей, и Фей, а я был и тем и другим, а следовательно — заблокирован.

Я собирался ворваться в комнату, в которой они исчезли, полагая, что тело моего дяди может оказаться в той маленькой камере и они пытаются провести какой-нибудь странный ритуал с мощными друидскими останками.

Но и эта комната оказалась защищена от Фей и людей.

Я стоял снаружи, с долготерпением бессмертного ожидая, когда они выйдут. Наконец, узкая дверь распахнулась.

— Где, мать твою, мой дядя? — осведомился я.

Риодан холодно ответил:

— Я уже отвечал на твои вопросы, горец. Уверен, что ты убедился: здесь нет ничего.

Я просеял его ответ по песчинкам: правда или ложь? Это не сказало мне ни о чем, но я призадумался: может, скользкий гад каким-то образом знал, что я приду, и специально оставил части темницы без защиты, посчитав, что я не смогу засечь иллюзорную стену в северном коридоре?

— Убери фальшивую стену, тогда я тебе поверю.

Глаза Риодана едва заметно блеснули, и я понял, что оказался прав. По какой-то причине тело моего дяди находилось за той стеной.

— Убери ее, — сказал я. — Иначе я уничтожу каждый дюйм проклятого клуба и убью всех, кто там находится.

Я призвал стихии, привлек их к себе, как любовник, медленно выдохнул, и лед затрещал на стенах, покрыл пол глазурью толстой и скользкой черноты.

— Затем я призову с небес огонь и гром и превращу все в пепел.

Риодан исчез.

Меньшего я от него не ожидал.

Я телепортировался прочь и снова возник дальше по коридору, удерживая дистанцию. Девятка способна убивать Фей. Не знаю, как. И не намерен подпускать кого-то из них достаточно близко, чтобы узнать.

Риодан снова исчез.

Я телепортировался и возник рядом с Мак, схватив ее одной рукой за горло. Она изогнулась и, зарычав, ударила меня. Она, конечно, сильна, но я еще сильнее. Она пахла так же, как я, и я догадался, что она снова ела моих сородичей. Возможно, я сжал ее шею чуть сильнее, чем следовало, но, черт возьми, этот каннибализм пора прекратить.

— Отпусти меня! — захрипела она.

Исчез Бэрронс.

Я телепортировался с брыкающейся Мак и возник в воздухе над ними, раскинув крылья.

— Можем всю ночь играть в чертовы догонялки, — предупредил я. Еще одна телепортация, и я на некоторое время покину клуб. Дам им прокипеть в собственном соку, зная, что Мак со мной, вне зоны их досягаемости.

Бэрронс завыл.

— Ты не причинишь Мак вреда, — угрожающе проговорил Риодан.

— Но я уничтожу твой клуб.

Я легко опустился на ноги и воссоздал то, что видел в исполнении Крууса в пещере, в ту ночь, когда мы пленили «Синсар Дабх». Я чувствовал его заклятие, впитал вкус и текстуру его чар и методов. Я отправился на поиски информации в старую библиотеку короля. Я лишь недавно принял свою силу и теперь использовал ее, чтобы возвести вокруг себя и Мак непроницаемую стену. Ту самую, которую им никак не удавалось пробить в пещере под аббатством.

— Вы можете убить меня, если поймаете, — признал я молчаливую угрозу, полыхающую в двух парах темных глаз. — Но вы не сможете ко мне прикоснуться.

Я улыбнулся, слабо и грустно.

Как, вероятно, не смогут и все остальные. Я даже трахаться не рискую после утеса, а трах необходим мне как воздух. Но я не хотел убивать женщин. Подобные вещи угрожали моему горскому сердцу, оскверняли его.

— Бэрронс, — требовательно вмешалась Мак, — заключите союз. Нам не нужна война с Кристианом. Вы прижали его к стене. Вы оба сделали бы то же самое, если бы оказались в подобных обстоятельствах.

— Союз, мать его, — сплюнул Риодан.

— Она права, — вмешался я. — Мы можем быть либо врагами, либо союзниками. Выбирайте.

Бэрронс посмотрел на Риодана.

— Он может быть полезен.

Я фыркнул.

— Я соглашусь на союз только при множестве условий. И первым из них будет возвращение останков моего дяди.

Мак в моих руках вздохнула и обмякла.

— Я говорила, что нужно ему рассказать , — сказала она Риодану.

Я наклонил голову, чтобы посмотреть на нее.

— Что рассказать?

— Я говорила им, что тебе нужно доверять. Что у тебя есть право знать.

Правда. Я ослабил хватку, и она выпрямилась в моих руках, но не попыталась вырваться.

— Ты бы не сделал того, что сделал, — продолжала Мак, обращаясь к Риодану, — если бы не собирался долго жить с неотъемлемой частью бытия того, для кого ты это совершил. И это больше, чем что бы то ни было, говорит о том, что ты действительно думаешь о клане Келтаров. Доверься Кристиану. Сделай его союзником, не врагом. Врагов у нас и без него более чем достаточно.

Риодан довольно долго смотрел на Мак, затем слегка улыбнулся:

— Ах, Мак, иногда ты действительно меня удивляешь.

— Восприму это как чертов комплимент, — иронично отозвалась она. — Я имею в виду, что ты можешь продолжать попытки надрать Кристиану задницу. Можешь охотиться за ним и, если однажды поймаешь, убить. Вы все можете прогулять так целую вечность, будучи тестостероновыми скотами, каковыми иногда и являетесь.

Бэрронс и Риодан ответили ей почти идентичными недовольными выражениями лиц, и я тихо рассмеялся.

Она их проигнорировала.