Дэвид Арнольд - Электрическое королевство [litres]

Нико свистнула, подзывая пса к себе, но тот не откликнулся.

Доставщик наклонился к Гарри и потрепал его за ушами. Нико невольно испытала облегчение, увидев наконец того, кто столько лет помогал ее семье. Все эти Дни доставки, приправа тако, макароны с чили в герметичных пакетиках и килограммы корицы… Нико будто лицом к лицу столкнулась с Волшебником страны Оз или Асланом из Нарнии. Так что да, она испытывала облегчение, но вместе с тем – как если бы она и впрямь встретилась с Волшебником или Асланом – ужас.

Пока они смотрели на Доставщика, застыв посередине коридора, тот открыл дверь и вошел в нее вместе с Гарри.

Не успела Нико сорваться следом за ним, как Леннон схватил ее за руку.

– Эй, – сказал он, и Нико подумала: ну все, он на пределе, дальше для него сплошь чертовщина.

Винить его она не могла. Творилось нечто необъяснимое, и он не был обязан ей ничем; Леннона ждал Бостон, но как Нико было попрощаться с ним, не говоря уже о…

– Шнурки развязались.

– Что?

Леннон указал ей под ноги.

– Шнурки.

Это были даже не объятия, а скорее нежный захват, когда она крепко обвила руками его шею и притянула к себе.

– Спасибо, – прошептала Нико.

– Просто… тут темно. Ты могла запнуться.

– Я не о том.

– Понимаю.

Может, это были и глупости, но, когда они отстранились друг от друга и развернулись к офису номер 4040, Нико невольно ощутила, что, открыв эту дверь, они закроют другие – двери к безрассудству, в те места, где двое растворяются друг в друге у камина, туда, где ты не можешь перестать улыбаться.

– Еще камеры. – Леннон указал на висящую под потолком сломанную камеру.

И снова та же надпись на матовом стекле: «Посторонним вход воспрещен», и рядом – значок видеокамеры.

Нико взялась за ручку.

– Готов?

– Постой.

– Что еще?

– Шнурки.

Может, разум Нико и занимали одни только двери, но, когда она передала зажигалку Леннону и нагнулась завязать шнурки, до нее дошло, что вот это настоящая дружба: когда в твоей жизни есть тот, кто готов пройти в странную дверь во тьму, лишь бы только с тобой.

Если Нико и представляла себе рабочие кабинеты, то всякий раз видела в воображении полы, застеленные ковролином убаюкивающего бежевого цвета, пыльные компьютеры, столы с именными табличками и перегородки высотой по шею.

Здесь все было совсем не так.

Если здесь когда-то и был офис, то его преобразили до неузнаваемости. В глаза сразу же бросался потолок – главнейшая деталь интерьера, – а точнее то, что его заменили большим стеклянным куполом. Серого цвета в небе не стало, ему на смену пришла бесконечная насыщенная синева; звезды мерцали так ярко, что пробивались даже сквозь пелену туч, озаряя своим светом комнату. Вовсю валил снег, его жирные хлопья осаждали изогнутые стенки купола, падая на них, и соскальзывали вниз.

Высота купола превышала высоту стен раз в шесть или семь, а его верхняя точка располагалась прямо над центром офиса. Комната и сама была немалых размеров, а с куполом так и вовсе казалась необъятной.

Нико вспомнила о Гарри и огляделась. Хотела уже свистнуть, но тут заметила питомца у другой двери, что вела в смежную комнату меньших размеров. Там, в углу, отделенная стеклянной перегородкой, стояла целая стена компьютеров и пультов.

Леннон рядом с Нико пробормотал:

– Комната управления.

– Чем она, интересно знать, управляет?

Главное помещение оказалось пустым: ни столов, ни стоек; только четыре столба кованого железа посередине, высотой в человеческий рост, а между ними – цепь. На огороженную зону смотрело больше десятка видеокамер.

У одного из столбов стоял Доставщик и смотрел вниз. Нико взяла Леннона за руку, и вместе они приблизились к ограждению. У нее было ощущение, словно они оказались внутри картины, и оно лишь усилилось, когда Нико увидела, что смотрит Доставщик вовсе не в пол, а в дыру, аккуратный квадрат примерно три на три метра прямо под центром купола. Стоило Нико подойти совсем близко, и Доставщик указал вниз. Тогда ее удивление выросло без меры, ведь в дыру она увидела еще одну – точно такой же квадрат, вырезанный в полу офиса 3040, а под ним – третий, в полу офиса 2040, и, наконец, в полу первого этажа Нико разглядела квадратик затопившей его когда-то реки Мерримак.

– Который час? – спросила Нико.

Леннон продолжал молча смотреть в дыру.

– Леннон.

Он взглянул на часы.

– Восемь двадцать.

Доставщик, услышав ее вопрос, машинально посмотрел на свои часы – гладкий серебряный браслет на запястье и циферблат с горизонтом…

Совсем как у Леннона.

Не успела Нико сообразить, откуда в мире сразу две такие редкости, как за спиной у нее залаял Гарри. Он встал на задние лапы, упершись передними в дверь комнаты управления, и отчаянно вилял хвостом.

Нико взглянула на Доставщика.

Тот слегка кивнул. «Ступай туда».

Вместе с Ленноном Нико присоединилась к Гарри в комнате управления. Там пес принялся за любимое дело: уткнулся носом в пол и в считаные секунды обнюхал небольшое помещение. У дальней стены стояла пара шкафов; всюду лежал толстый слой пыли; тут и там валялись отдельные листы бумаги и целые папки. Нико заметила пустую пепельницу, стаканчики из-под кофе, посмотрела на стену из компьютеров и прочего технологического оборудования с кнопками, экранами и переключателями, о назначении которого могла только гадать.

– Выходит, это здесь случается геологическая аномалия, – произнес Леннон. – Уверен, она в той квадратной яме и, чем бы она ни была, отсюда за ней наблюдали.

На пульте под компьютерным экраном стояла небольшая фотография, и когда Нико взяла ее в руки, то чуть не задохнулась. Сердце словно разбухло, не давая вздохнуть и выдохнуть.

– Кто это? – Леннон заглянул ей через плечо.

На фото они были такие счастливые. Позировали где-то – неважно где. В каком-нибудь ресторане, кинотеатре, в гостях у друга или еще в каком-то из сотен мест, куда люди ходили, пока было можно.

– Это они, – ответила Нико. Папа обращался к кому-то за кадром, а мама смотрела на него с улыбкой, зная, что он принадлежит ей. – Мои родители.

Нико огляделась, запоминая окружение, в котором папа некогда проводил так много времени.

Леннон взял в руки коробочку с серебряными перьями. На передней панели было выгравировано: «Собственность Дэвида Лейбовица».

– Отец Эхо, – сказал Леннон.

Нико наугад взяла с пыльной стойки папку и достала из нее таблицу с четырьмя колонками: верхние ячейки слева направо были подписаны: «Дата входа в Будку», «Имя», «Пункт назначения (гипотетически)» и «Дата возвращения через Будку». Три первые колонки были заполнены именами, датами и названиями мест. Последняя же – «Дата возвращения» – оставалась пустой.