Роман Ротэрмель - Азета

Азета и Фолен стояли, держась за руки перед огромным количеством гостей, придворных, священников. Все взгляды были брошены на них. В один момент на лице Азеты расползлась улыбка. Она смотрела за спину императора и искренне улыбалась. Эрвин не мог ни заметить этого, и с суровым, медленным взглядом обернулся. Агата смотрела на Азету с таким же натуральным блаженством. Увидев, что император смотрит прямо на неё, Агата, не сводя ухмылки, взглянула прямо в глаза Эрвина, прожигая его изнутри. Император отвернулся, не скрывая недовольного вида.

Торжество продолжалось до глубокой ночи. Беззаботные и пьяные придворные кружили повсюду. Свадьба – отличный повод залить свои житейские трудности вином и забыться до следующего утра. Фолен и Азета были трезвы. Принца тошнило от алкоголя, а Азета обычно никогда не перебарщивала. Агата и Виенна прогуливались в садах, активно обсуждая события, сплетничая и делясь самым сокровенным опытом. Им нечасто удавалось видеться. Император, забыв обо всём, лапал служанок и заливал в себя столько вина, скольким можно напоить целый отряд солдат, а Густаву Вилларет, как верному императорскому прислужнику, оставалось лишь прикрывать и следить за замашками своего господина. Азета желала вернуться домой, считая минуты, и думая лишь о вералленн, солдатах, офицерах, Федлане, которые в данный момент строят для неё будущее.

Помню, как император Эрвин Эгисхайм взял в жёны Виенну Ротстерлинн. Три дня вся широкая империя не утихала. Дороги были забиты, торгаши кричали яростнее обычного, а анквальтских солдат пруд пруди. Сверкали своими золотыми доспехами как на маскараде.

Виенна эта, невестка Эрвина, красавица коих мало. Чёрные, как самая дальняя мгла, волосы – достояние любого представителя династии Ротстерлинн, и взгляд, как у пантеры, готовой наброситься на жертву. Роковая женщина, как раз под стать императору с его инстинктом завоевателя.

– отрывок из книги «Боже, храни восток»

автор неизвестен, но поговаривают, что он робу носил, и, дабы не согрешить, своё имя в забвение унёс

Виенна сидела на кровати и расчёсывала свои длинные чёрные волосы, пока Эрвин бродил из угла в угол и бурчал что-то невнятное себе под нос. Имперские покои освещались множеством свеч и фонарей, поэтому, несмотря на тёмную ночь, в комнате было светло. Император, походив немного, останавливался, резко подбегал к своему письменному столу и что-то записывал, а потом, также непринужденно, продолжал бродить, повторяя сию процедуру раз за разом. Он делал так постоянно, освежая свои мысли холодным вечерним воздухом. Эрвин долил себе вина в кубок.

– Ты даже на ночь пьёшь. Такими темпами ты не доживёшь до конца года, – буркнула Виенна на своего мужа.

– Мне так говорят уже лет десять. Как видишь, всё ещё стою на ногах, – выпивал император и слегка покачивался.

Он посмотрел на Виенну пронзительным взглядом, широко раскрыв глаза.

– Поговори с Агатой, – резко вставил он.

– С Агатой? Зачем?

– Ты же знаешь, что в Блоранне другие нравы, а твоя племянница – чистая блораннка. Азета жена нашего сына и то, что Агата лезет между ними, может плохо сказаться на будущем.

Виенна отложила расчёску, с удивлением посмотрев на Эрвина.

– Подожди, ты намекаешь, что моя племянница спит с девушками?

– Я намекаю, что твоя племянница спит с будущей императрицей.

Виенна поднялась, а удивление на её лице превысило уже все допустимые рамки.

– У тебя было много безумных теорий, но эта переплюнула их все!

– Мои теории не появляются из пустоты, и, если эта правдива, то она рушит все мои планы, которые я строил долгие годы!

Эрвин грозным, серьёзным видом смотрел в удивлённые и слегка испуганные глаза жены. Виенна впала в раздумья.

– Хорошо. Даже если предположить, что это правда, то Азета всё равно жена Фолена и она родит ему сына, а остальное разве так важно?

Эрвин не скрывал улыбки.

– Вот, почему я женился на тебе. Коварна, тактична.

– Я думала, ты женился на мне ради денег моей семьи.

– Дом Ротстерлинн многое дал империи. Твой отец был мудрым человеком. Он помогал мне и поддерживал в каждой войне. Это одна из причин почему ты моя жена. Я хотел отплатить, проявить уважение, – император поставил кубок с вином и поддался воспоминаниям. – Помню, мы пришли на территорию одного племени. Тогда я был молод и завоёвывал каждую землю, на которую падал мой взор. Их вождь предложил мне в жёны свою дочь. Хотел меня задобрить этим, заключить со мной союз. Она была безумно красива, боже мой, как она была красива. Гладкая кожа, бледное лицо, такая невинная, юная, – Эрвин говорил, постоянно прерываясь паузами с довольной ухмылкой на лице. – На следующий день я перерезал пол племени и присоединил эти земли к своей империи, а девушку… девушку продал в первый попавшийся бордель. Не знаю, как она сейчас. Может до сих пор обслуживает старых вояк, а может, померла от кучи неприятных болезней.

Виенна испуганно смотрела на Эрвина, пока тот, лишь ухмылялся, смотря на горящие свечи. Он взглянул на жену уверенно, без капли сомнения.

– Мир жесток, и мы должны быть ещё более жестокими, чтобы выжить в нём. Поговори с Агатой, иначе я вырву её из Вилфелонна силой!

Виенна кивнула. Ей предстояла ночь раздумий.

Тем временем в Вилфелонне Фолен обживался в новых для него местах. Он приехал в Блоранну с друзьями, и всю дорогу от Бергена общался с ними, так и не обратив внимания на свою новоиспечённую жену. С ней принц чувствовал себя неловко. Он стеснялся её. Она была для него чужим человеком и, порой, даже пугала своей блораннской заносчивостью. Возможно, Фолен нашёл бы себе более подходящую партию, как и по интересам, так и по характеру. Со временем набравшись опыта, принц смог бы определиться лучшим для себя образом, но слово императора нельзя было оспорить. Если Эрвин Эгисхайм что-то решил, значит, так оно и будет. Фолен несколько раз прочесав свои новые покои и потрогав каждую вещь, сел на большую бежевую кровать с золотой вышивкой. Он нервничал, ожидая, когда вернётся Азета. Минуты казались часами, в разных раздумьях о том, как пройдёт их первая ночь. Вдруг за дверью послышался грохот. Дверь открылась и Азета вошла в комнату. Она даже не обратила на Фолена внимания, будто его здесь не было вовсе. Азета подошла к своему гардеробу и сняла свой белый камзол, сапоги и узкие штаны, оставшись лишь в лёгкой, длинной рубашке и полупрозрачных чулках. Она выглядела уставшей, а Фолен, проводивший целыми днями в беззаботности, чувствовал себя, как минимум, не того же уровня, чем Азета.

– Как прошёл день? – наконец, спросил Фолен.