Роман Ротэрмель - Азета

– Ваше величество, всё в порядке? – спросил стражник, подойдя ближе.

Королева молчала, быстро и жадно глотая воздух. Азета протянула руку и стражник, придерживая её, помог выпрямиться. Взяв себя в руки и немного отдышавшись, Азета продолжила шаг, на этот раз она шла ещё быстрее, чем раньше, будто торопясь куда-то. Но вместо того, чтобы свернуть в свой кабинет, свернула в свои покои, что находились на уровень выше. Азета буквально залетела в свою спальню.

– Никого не впускать! – резко бросила она и громко хлопнула дверью.

Её лицо и руки лихорадочно дрожали. Она грубо сняла свой камзол, порвав плечи, а сдавливающие пояс и штаны выкинула на пол. Азета зашла в ванную и закрыла дверь. Силы покидали её, а боль накатывала. Раздался крик. Она сжалась в углу, схватившись за живот, без возможности даже разогнуться. Кровь стекала по керамическим плитам. Через время она, найдя в себе силы, поднялась на ноги, и, сгорбившись, плавно, неторопливо наполнила себе ванну. Азета легла осторожно. Всё её тело трясло, а сама королева, была окровавлена с головы до пят. Вода мгновенно окрасилась в бледно-лиловый. Азета расслабилась в тёплой ванне. Веки тяжелели. По щеке текла слеза. По половине ванной комнаты, от угла до самой ванны, которая стояла посередине, протягивалась лужа тёмно-красной крови. Азета, не способная сдержать сонливость, резко навалившуюся на неё, отключилась прямо в ванной, увидев лишь дневное солнце, слепящее ей глаза.

Королева проснулась только спустя время. Солнце уже было за горизонтом. Вечерело. Её ноги онемели, а лиловая вода стала холодной. Под глазами образовались круги. Лицо королевы было подавленным и измученным. Азета, уже не чувствуя столь сильной слабости, вылезла из ванны и накинула висящее рядом полотенце. Она оставила за собой красный след ступни. Его трудно было не оставить. Азета легла на кровать, сжавшись в клубок. Эта ночь была самой долгой в её жизни. Она то спала, то просыпалась. Галлюцинации и сны навещали так часто, как никогда, а боль в животе, то утихала, то вновь начинала мучить.

Азета видела сон. Она стояла на высоком, прибрежном утёсе, наблюдая, как море поглощало алое солнце. Морской бриз развевал её каштановые волосы, и на фоне зелёных полей и величественных холмов, за спиной блистали тысячи блораннских штандартов. Горький чёрный дым затмил эту красоту. Горела деревня. Женщина лежала на земле и молила о пощаде, но солдат не послушал. Пелена ненависти затмила его глаза. Он убил её без капли сомнения. Азета раскрыла веки.

– «Таковы последствия за когда-то сделанный выбор», – подумала она и закрыла глаза вновь.

Боль не отступала. Азета не выходила из комнаты пару дней. Придворный врач осматривал её, слабо понимая, что могло послужить столь болезненным последствиям.

– Принимайте листву конопли, чтобы снизить боль. Избегайте физических нагрузок. Больше отдыхайте, – советовал лекарь.

Королева вышла в свет на третий день, прислушиваясь советам своего врача. Она сидела в своём кабинете, заполненная бюрократией, которую считала скучной, но важной государственной системой. В дверь постучали.

– Ваше величество. Король, – сказал стражник, приоткрыв дверь.

– Пусть войдёт.

Фолен дёргано, явно нервничая, вошёл в кабинет жены.

– Как дела? – спросил взволнованный принц.

– Всё хорошо.

– Отец пригласил меня в Берген. Видимо хочет меня видеть.

– Отлично, удачной поездки.

– Я думал, может, ты поедешь со мной.

– Нет, меня император не приглашал.

– Да, ты права, – Фолен замаячил из стороны в сторону. – Эм-м, знаешь, скорее всего, он будет спрашивать, ну… мы женаты уже два года и…

Взгляд Азеты с бумаг поднялся на Фолена и она откинулась на спинку стула.

– Ты думаешь, это моя вина? – бесцеремонно спросила королева.

– Нет, нет, просто, что мне ему ответить.

Азета слегка призадумалась.

– Скажи ему, что Бог даст нам ребёнка, когда посчитает это нужным. Вы ведь в Анквальте верите в Бога. На всё его воля.

– Я не думаю, что такой ответ его устроит.

– А ты попробуй, может ему понравится твоя религиозность, – нахально ответила Азета и вернулась к бумагам.

Фолен стоял с бегающим взглядом и не знал, что сказать. Азета решила за него:

– Ступай, любимый, – холодно бросила она.

Фолену ничего не оставалось, как покинуть кабинет жены.

Спустя тринадцать дней Фолен прибыл в Берген. Он скучал по нему и нежно улыбался, ступая по его плитам. Лишь одно омрачало его настроение – разговор с отцом. Весь путь от Вилфелонна он думал, что сказать, но не придумал совершенно ничего.

– Фолен! – радостно крикнула Виенна, протягивая руки.

– Мама! – Фолен подбежал к матери и крепко обнял ее.

– Как я рада тебя видеть. Ты подрос, похорошел.

– Блораннский климат положительно влияет. Я скучал по тебе и Бергену. Вилфелонн красивый, но всё же…

– Чужой. Я понимаю, милый, – продолжила его мысли Виенна.

– А где Грета?

– Грета в Храфросте. Изучает местные обычаи.

– Да, она всегда любила варварские сказки.

Храфрост был городом Анквальта, но в его окрестностях проживало много весьма дружелюбных племён. По крайней мере, они стали дружелюбными, после того, как империя одарила их богатствами и истребила их врагов.

– Отец ждёт с тобой разговора.

– Я знаю, – поникши ответил Фолен.

– Эй, не переживай. Отец тебя любит. Я знаю порой он эгоистичен и жесток, но ты его кровь.

Виенне удалось подбодрить сына. Фолен немного успокоился и двинулся в кабинет отца. Император толковал со своим советником и что-то его раздражало. Он говорил быстро и постоянно тыкал в советника пальцем, пока тот, послушно стоял, опустив голову. Фолен вздохнул и вошёл. Отец увидел сына и сбавил пыл.

– Сделай так, как я сказал. К утру всё должно быть готово, – кинул император советнику, и тот немедля удалился. – Закрой дверь и проходи.

Фолен так и сделал. Эрвин налил в бокал вина. Алкоголь стал уже одним целым с императором, который хлестал его литрами.

– Рассказывай, как дела в Вилфелонне.

– Да, всё хорошо. Азета работает, строит армию.

– Что делает твоя жёнушка я знаю. Мне интереснее, что делаешь ты.

Фолен запинался, не зная, что сказать.

– Я так и думал. Развлекаешься, гуляешь, радуешься жизни. Но это ничего. Пока ты не правитель у тебя не должно быть много забот, но одна задача у тебя всё-таки была, и ты её до сих пор не выполнил, – император подошёл ближе к сыну и пристально взглянул на него. – Где наследники?

Фолен запыхался не в состоянии сдержать эмоций. Губы тряслись, а в глазах помутнело.

– Н-на всё воля божья, – наконец промычал он.

Повисла тревожная пауза. Император разозлился ещё сильнее и ударил Фолена ладонью по лицу. Тот попятился, пискнув как щенок.