Андрей Богданов - Чары Мареллы [litres]

– Вы что, не узнаете его? – удивился тот. – Это он, можете мне верить.

– Не в том дело. – Она сделала вид, будто не может справиться со своими чувствами. – Но я тоже очень долго ждала этой встречи – и сейчас чувствую, что мне требуется время, чтобы… произвести благоприятное впечатление. Если вы, конечно, понимаете меня.

– Вы просите меня пока не подходить к нему? Но это совершенно невозможно! – заявил Анри.

– Нет, что вы, у меня и в мыслях такого не было, – покачала головой Мари. – Но вы ведь не станете выдавать меня, если я попрошу вас пока не упоминать обо мне?

– Ах, вот вы о чем, – понимающе улыбнулся писатель. – Конечно, я сохраню ваш статус инкогнито. Вы сможете открыться ровно тогда, когда сочтете нужным. А теперь, если вы не возражаете…

Анри мягко снял руку Мари и, увидев, как она раскрыла перед собой папку с меню, чтобы скрыть лицо, сделал вид, будто не знаком с ней, и направился к только что усевшейся за столик паре. Тем временем Мари, затаив дыхание, наблюдала за тем, как пройдет встреча.

Вот писатель подходит к Бертрану и обращается к нему – неужели он ошибся? Но как же быть с женщиной – это точно она, в этом нет никаких сомнений. Но ведь прошло столько лет с их последней встречи! Вот сейчас он извинится и с разочарованным видом отойдет. Еще несколько секунд.

Но нет – Бертран с улыбкой поднялся навстречу Анри. Значит, это точно он! Мари почувствовала, что ее сердце заколотилось с такой силой, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Нужно успокоиться, иначе все опять может закончиться ничем. Главное – чтобы Анри не выдал ее. Но разве ему до Мари сейчас? Она наблюдала за тем, как он, размахивая руками, рассказывал что-то Бертрану и его спутнице, которая, вежливо улыбаясь, периодически бросала настороженные взгляды на соседние столики, словно опасаясь чего-то.

– Боишься? – мстительно прошептала Мари. – Правильно. Бойся меня, я рядом.

В следующий момент красотка, словно ее услышав, взглянула в сторону Мари, которая выругалась про себя. По всей видимости, та заметила ее и, извинившись перед мужчинами, теперь направлялась к ней. Все еще надеясь на какое-то чудо, девушка подняла меню выше, но это было уже лишним – она услышала звук отодвигаемого стула и поняла, что раскрыта.

– Мы где-то уже встречались, если мне не изменяет память? – Голос был таким же прекрасным, как и внешность, – глубокий и в то же время нежный, он располагал к себе с первых секунд.

Мари, осознав всю комичность своего положения, положила меню на стол и улыбнулась, признавая поражение:

– Тебе еще не надоело?

Гостья томно повела плечами, вызвав одобрительную улыбку мужчины, сидевшего за соседним столиком. Его спутница, очаровательная молоденькая блондинка, которую немного портили капризно поджатые губы, заметила это и с раздражением поднялась из-за стола, направившись к выходу. Мужчина тут же кинулся за ней – и некоторое время внимание немногочисленных посетителей было приковано к достаточно пошлой сцене ревности.

– А ты нисколько не изменилась, – проговорила Мари, осуждающе покачав головой. – Сеешь раздор, настраиваешь людей друг против друга.

– То же я могу сказать и тебе, – парировала собеседница. – Лезешь не в свои дела, ищешь вокруг себя какие-то заговоры – и, как правило, находишь их. Как тебя теперь зовут, кстати? Мария Степановна? Как банально. Ну а я предпочитаю не экспериментировать, так что можешь и дальше звать меня Ирицей. Что-то ведь в этом мире должно оставаться неизменным.

– Ты прекрасно знаешь, что я не могу измениться. А если бы и могла, то не стала бы этого делать, – раздраженно бросила Мари и наклонилась вперед. – Отдай то, что отняла. Ты знаешь, что не имеешь права на него.

– Кто это сказал?

– Я сказала. Ты не выполнила условий сделки, значит, она недействительна.

– Ну, опять все одно да об одном. – Красавица закатила глаза. – Ты такая предсказуемая. Кстати, ты все так же прыгаешь из одного мира в другой?

Ирица задала этот вопрос, заметив, как Мари окинула взглядом холл ресторана.

– Твоя дислокация неидеальна, у тебя нет путей для отступления. – Зеленые глаза смотрели насмешливо и с вызовом.

– Я и не думала отступать, – возразила девушка. – Напротив, это тебе нужно подумать о безопасности.

Произнеся эту угрозу, Мари поднялась и, не глядя на Ирицу, которая сидела не двигаясь, направилась в сторону Бертрана. У нее кружилась голова от близости цели, к которой она шла столько лет, но, миновав половину пути, она с удивлением обнаружила, что не приблизилась ни на шаг к столику, за которым Бертран с Анри продолжали что-то оживленно обсуждать. Поняв, что дело не обошлось без вмешательства соперницы, девушка все же предприняла еще одну попытку: с ненавистью взглянув на Ирицу, она быстро вошла в ближайшую стену, рассчитывая появиться прямо перед мужчинами. Однако, проделав задуманное, сердито выругалась, причем оказалось, что ей известны слова, которые воспитанные девушки знать не должны, и вернулась на место, злобно уставившись на зеленоглазую диверсантку.

– Видишь, я тоже кое-чему научилась за эти годы, – улыбнулась та. – Твои фокусы могут произвести впечатление только на тех, кто видит тебя впервые.

– Ты на самом деле считаешь, что сможешь остановить меня этим? – Мари хищно оскалилась. – Тогда ты даже глупее, чем я предполагала.

– Конечно, не смогу, – пожала плечами Ирица. – Остановить – нет, а задержать – вполне. Ты ведь путешествуешь не только по пространству, насколько мне известно. Время ведь тоже тебе подвластно. Правда, используешь ты его как-то странно. Без изобретательности.

– К чему ты ведешь? – нахмурилась Мари.

– Ну, не мне тебе рассказывать, как далеко шагнули технологии. – Ирица рассмеялась, и Мари с удивлением заметила, как по ее телу прошла рябь, словно она была бесплотным существом. Не веря собственным глазам, она протянула руку по направлению к собеседнице и тут же отдернула ее – не встретив никакого сопротивления, пальцы прошли сквозь одежды Ирицы, которые, расступившись, тут же сомкнулись.

– Иллюзия! – ахнула Мари.

– Догадалась, умничка! Скажи, ты на самом деле думала, что я вот так просто расхаживаю по Парижу с тем, кто мне дороже собственной жизни, чтобы такие, как ты или этот Барбюс, имели возможность отнять его у меня? Забудь. Тебе пора жить дальше, оставь нас в покое.

– Никогда! – Мари поднялась и подбежала к столику, за которым Анри рассказывал что-то Бертрану, а тот, улыбаясь, кивал ему в ответ. На этот раз ей удалось это сделать безо всякого труда, хотя – она это прекрасно понимала – было уже поздно.

– О, Мари! Решились наконец? – Писатель радостно поднялся ей навстречу. – А я уже начал опасаться, что вы так и не подойдете. Что же вы не поздороваетесь с месье де Бо? Мне казалось, что вы ждали этой встречи даже больше, чем я.