Тимоти Рувидо - Хозяева плоской Земли [Путеводная симфония] [ЛП]

– Только хочу сразу предупредить, – добавлял я, когда слушатели начинали весело переглядываться и потирать руки, – что за доказанную кражу чужого имущества у нас полагаются довольно болезненные ампутации конечностей, а за доказанную кражу имущества общественного, каковым являются залежи золота, очень неприятная казнь, причём смертная.

И все почему-то сразу понимали, что я нисколько не шучу.

Обычно экскурсия на прииск является переломным моментом экскурсии. Почему-то именно тут люди начинают очень ясно ощущать разницу между тем миром, откуда они приехали, и тем, в котором они оказались. Причём, как правило, в пользу первого. Эта группа не стала исключением. Даже Роналд растерял весь свой сарказм и по пути из Доффайса дальше на север с интересом рассматривал свои золотые шарики, пытаясь проткнуть их волосом.

Когда поездка длительная, захватывающая несколько городов, в Доффайсе мы не задерживаемся. Кроме прииска, там есть ещё разве что крепость, но она во многом уступает тем, которые нам ещё предстоит увидеть, поэтому я стараюсь ограничиться пешей прогулкой и осмотром её снаружи. Мне она, разумеется, близка, поскольку именно сюда я приезжал с первой своей группой, когда только начинал это дело, и вообще-то я могу долго рассказывать и её историю, и связанные с ней предания, и многочисленные былины про царившие здесь в своё время семейные распри, но обычно они малоинтересны для посторонних, не будучи подкреплёнными сколь бы то ни было сохранившимися следами. Вот если оставаться тут на ночёвку, тогда да – ужин под приправой легенд всегда вкуснее! Однако сегодняшний ужин я хотел заказать в харчевне «У Альфонда», что выходит мозаичными оа вкуснее! да, вшимися следами. ейные распри, но обычно они малоинтересны для посторонних, не будучи кнами на рыночную площадь Рару. Конрад моё стремление разделял, а туристам, как водится, по большому счёту было всё равно. Они приехали за впечатлениями, а впечатлений, особенно для жителей городов, хватало всю дорогу. Кучера знали своё дело хорошо, лошади бежали резво, и мы не выпадали из графика. Когда впереди над лесом замаячили огни на городских башнях, зилоты по моей просьбе покатили рядом, и я обратился ко всем нашим участникам с вопросом относительно завтрашних планов. Я сказал, что если погода будет хорошая и не поднимется ветер, то мы можем сплавать на Ибини и взглянуть на тамошние Переходные Врата в пещере. Все обрадовались такой перспективе и дружно согласились. Тогда я добавил, что при благополучном стечении обстоятельств на всё про всё уйдёт один полный день, а, кроме того, понадобятся дополнительные расходы на переправу и проживание. Это никого не испугало. Гости уже вкусили азарта первооткрывательства и теперь не хотели сходить с избранного пути.

В лёгком недоумении остался только Конрад. Когда мы добрались до нужного подворья (в Рару считали, что приезжих пока недостаточно, чтобы строить для них отдельную гостиницу) и где предупреждённые мной хозяева нас ждали и только порадовались, когда я намекнул, что мы останемся ещё на одну ночь, Конрад отвёл меня в сторону и спросил, как же наше главное дело.

– А что не так, дружище?

– Ты разве забыл, ради чего мы сюда приехали? Какой остров? Какие ворота? Нам надо искать пропажу и разбираться с твоими близнецами, если это они.

– Я всё помню и мы прекрасно всё успеем. – Я похлопал его по плечу, оказавшемуся на удивление крепким. – Если завтра погода будет хорошей, сгоняем на остров, а послезавтра будет экскурсия по городу. Так что времени уйма. Если погоды завтра не будет, проведём экскурсию и сделаем наши дела, а на остров отправимся послезавтра. Расслабься.

Вечер, как я и рассчитывал, мы провели у Альфонда, в уютной харчевне с замечательной рыбной кухней. С хозяином и главным поваром в одном лице я познакомился в прошлый сюда приезд, и мы быстро нашли общий язык. Альфонд (с ударением на первый слог) был из местных, в том смысле, что не только родился в Рару, но и считал свой город самым красивым и вообще лучшим. Причём не на свете, а во всей Фрисландии, поскольку до остального «света» Альфонду вообще не было дела. Когда мы впервые разговорились, он сразу же дал об этом знать, но, увидев тень возмущения на моей физиономии, расхохотался и сказал, чтобы я чувствовал себя как дома. Во-первых, потому что я не увожу людей из Рару, а напротив, привожу и знакомлю с достопримечательностями, то есть делаю доброе дело. Во-вторых, потому что гости никогда не в тягость, особенно в харчевне. Вывод Альфонда был ещё более простым: приезжай почаще, привози своих туристов, столуйся у меня, а я буду с тобой щедро делиться прибылью. Подобные договорённости не всегда входили в мои планы, однако если они озвучивались, я не считал необходимым от них отказываться. Мы ударили по рукам, правда, пошёл я на это не столько из-за лишних золотых «капелек», сколько из-за перспективы иметь в Рару своего доверенного человека. Альфонд знал про город и горожан буквально всё. Опять же не из любопытства, а из гордости. Так, во всяком случае, говорил он сам. Прежде я не слишком дотошно его расспрашивал, но сегодня наступило время действовать, и я, воспользовавшись его гостеприимством после ухода последнего посетителя и закрытия харчевни, уединился с ним на кухне под предлогом обсудить планы на грядущие два дня.

Уединились мы, собственно, втроём, поскольку я не счёл себя вправе исключить из разговора Конрада, которого представил своим новым партнёром, приехавшим из Европы расширять нашу клиентуру. Альфонд только порадовался перспективе роста количества едоков в его заведении, и дело Конрада теперь было не вмешиваться в наш разговор и практиковаться в понимании чужого языка. Кстати, впоследствии он признался в том, что уловил разницу в том, как мы говорим. Меня он понимал гораздо лучше. Северный диалект показался ему более торопливым и менее внятным. Кто бы сомневался…

Я начал издалека и поинтересовался тем, что с моего прошлого приезда произошло в городе нового. Нам пришлось выслушать полный восторгов рассказ о таких мелочах, про которые не судачили даже в нашей деревне: кто с кем поругался, кто порезался на рыбалке, у кого отелилась корова, кто уехал к родственникам в Кампу и прочее в том же духе. Выждпу и прочее в том же духе. а кого отелилась корова х мелочах, про которые не судачили даже в нашей деревне: кто с кем поругалав для приличия, я направил внимание Альфонда на рынок под предлогом разузнать, что там свеженького появилось в продаже. Я совершенно не хотел, чтобы ему стала очевидна цель моих вопросов, поскольку не знал, с кем ещё он будет в ближайшее время откровенничать. Мой ход оказался верным.

– Ты знаешь Рихарда и Рухарда? – было первым, что он сказал, и, не дав времени на ответ, продолжал: – Они близнецы и торговали всякими колющими и режущими инструментами.