Борис Попов - Неожиданность. Тетралогия [СИ]

— Да может Славка сам ни одной юбки не пропускал!

— Ни один Закон, ни наш, ни византийский, на неверность мужа внимания не обращает. Муж — хозяин в семье, с него за эти мелочи никто и ничего не взыщет.

А вот со срамных женок взыскивать можно по-разному! Решит тебя Богуслав жизни лишить, снесет прямо на епископском суде неверную башку острой сабелькой, заплатит большой штраф и все на этом!

Кстати, за ложное обвинение, возведенное на тебя, за хулу необоснованную, с него так же взыщется.

— Зря хулит! Перед самим митрополитом на святой Библии поклянусь!

— Митрополит Ефрем вранье от правды легко отличает, да вдобавок Владимир двух теремных девок, которые твое блудодейство воочию сами видали, под неусыпной охраной содержит. Решишь обманывать, сразу с детьми попрощайся — прямо с Епископского Двора в монастырь свезут!

— Я боярыня! За меня все Нездиничи сражаться придут! Что скажу, то и правда!

— Не губи, матушка, Елисея! Я его с малых лет взращивал, на руках тетешкал! — бахнулся на колени старец. — Наплюй на деньги боярские! Убьют его зверюги эти, запытают! Сразу и его, и меня предупредили, что коли ты выступишь против развода, ждет хозяина моего смерть лютая и неминучая! А где они с ним сейчас прячутся, никому неведомо!

Тут дед подполз к боярыне прямо на коленках, обхватил ее ноги, прячущиеся под переливающейся атласной юбкой, и в голос зарыдал.

— И вот еще что, — добавил безжалостный к неверной боярыне протоиерей, — епископ велел Нездиничей на разбор больше четверых не приводить — ему там представление, как на базаре, ни к чему. Для Вельяминовых положение то же. У каждого из родов в эту четверку должен входить боец для Божьего суда — вдруг потребуется. Свидетели, истец и ответчик к этим людям не относятся.

— На что нам тупые бойцы, — зашипела Капа, оттолкнув ногой ползающего в горести деда, — каждый из Нездиничей сам первейший воин, наводящий страх на врага! Нам лучше взять с собой религиозную старенькую праведницу из нашего рода! Враз епископу правду-то покажет!

— То-то страшные Нездиничи месяц назад с поля боя всей толпой убежали, бросив наш левый край! — прогудел от двери бесшумно подошедший Богуслав. — Я от Мономаха иду, он такими красками эту историю живописует! Не только щиты, но аж и мечи со шлемами покидали, чтоб ловчей убегать было!

— Это Переславскому митрополиту Ефрему все равно! — оборвал боярские речи святой отец, — он лицо духовное. Хотите старушку ведите, пусть она за вас на Божьем суде сражается, епископу до этого дела нет. Встречаемся на Епископском Дворе после обедни. Опоздал кто или не явился, дело все равно слушается, опоздавших не впускают, невзирая на любые оправдания. Суд обязательно состоится в указанное время!

— Ефрем боярам Вельяминовым благоволит! — попыталась загнусить достойная представительница рода Нездиничей.

— Правила для всех одни! — пресек лишний базар Богуслав. — Уже на всех площадях глашатаи объявляют обстоятельства дела. Ваше обычное вранье здесь не пройдет! К назначенному часу митрополита посетит сам князь Владимир Мономах с представителями от трех других боярских родов. С Ефремом уже все согласовано. Я тебе, Капка, теперь за ваши подлости с Елисеем, больше четверти даже и с детьми не дам. Дружинники мне все рассказали про ваши дела хорошие. А захочет епископ постричь тебя в монахини, препятствий чинить не стану!

Боярыня презрительно фыркнула и унеслась. Дед, цепляясь за ножку стола, кое-как поднялся с моей помощью и, причитая на ходу, поплелся за неверной Славиной супругой.

— Ладно, обскажу вам, как сложилась беседа с Ефремом на самом деле. Вначале я рассказал ему куда мы и зачем идем, — взялся излагать Николай. — Епископу эта угроза для Земли известна — было ему три дня назад Божественное видение.

Деньгами он сейчас помочь не может, с нами пойти тем более — слишком стар, недавно восемьдесят исполнилось. Попытается сделать, что сможет. Кто в команде идет: волхвы, кудесница, оборотень, поисковик, для него неважно. Главное — это наш мир спасти. Хотя ставит одно условие. При людях — никакого колдовства, особенно у епископа в тереме! Неведомо кто еще, кроме него это увидит, придется разбираться, бросив нас всех в монастырскую темницу.

Хотел в поход дружинников из епископской дружины дать, да я отказался — и так нас немало. Советует по Славутичу до Олешья не кружить, а сразу за порогами срезать к Крыму — быстрее на два-три дня получится.

Человеческой едой епископ нам набьет седельные сумки доверху, даст еще трех коней-тяжеловозов — везти ячмень, овес, дрожжи, отруби ржаные — корм для лошадей. Дальше места идут пустынные, никто там не селится из-за кочевников, не сеет и не жнет, провизию в тех местах не купишь.

Ефрем, он тамошними краями интересовался, византийскую карту имеет — книжник ведь известный! — протоиерей, шурша, взялся разворачивать на столе здоровенную трубку. — Пергамент старинный, лет сто ему самое малое — еще печенежские становища на нем указаны. Вот нам дал попользоваться, — и наш не менее ученый книжник начал прижимать углы какими-то невзрачными камнями. — Уж лет пятьдесят тому, как печенегов половцы извели и прогнали неведомо куда, а места тамошние не переменились. Ко всему этому есть и описание, что там и где, — махнул опытный читатель древних манускриптов другой пожелтевшей от времени трубой.

— Ну-ка, ну-ка, — сразу заинтересовался я. — И что там где?

Надо сказать, что в мутных волнах Интернета по этому поводу разобрать что-то было нелегко. Задаешь, положим, конкретный вопрос, типа, путь от сих до сих, что там за места? Какая растительность, где вода, где еда? Обязательно укажешь, что данные нужны про 11 век.

Получишь сведений море! Совсем не о том, о чем нужно… Черноморские пансионаты, расход бензина, вооружение воина 14 века и тому подобное. Глядишь, вдруг Москва из какой-нибудь дыры полезла. Да нету в 11 веке еще такого города! Неизвестно даже, родился ли Юрий Долгорукий, ее основатель! Который, кстати, сын Владимира Мономаха и внук нашего боярина Богуслава. По датам все рукописи врут по-разному, и разброс немалый.

Где-то, может быть, есть и то, что надо, но где, и как это получить — загадка без разгадок. А тут само в руки прет! Сто лет в наших делах разброс плевый — коли тогда там один ковыль шелестел, вряд ли и сейчас на этой местности папайя с маракуйей бодро колосятся!

Втроем мы взялись разбираться в древней карте. Периодически Николай вычитывал нам, боярам, обоим не особенно ловким в чтении по-гречески, интересные места из второй рукописи, относящиеся к делу.

Напрямик, действительно, было короче. Еды нам с собой выдадут вволю. Но там была необъятная безводная степь без единой речушки. Колодцы, если они там и существовали, надо было или знать, или уметь искать. На край воду можно было бы и купить, но от порогов до Крыма, где этой водой торгуют прямо на входе в перешеек, было 350 верст. Людям сунул по паре фляг в руки, они и перетерпят, а вот интенсивно работающим лошадям вода ведь ведрами требуется. Бренчать по степи целым обозом с водой, — где же выигрыш во времени? В общем, думать надо.