Эндрю Огнёфф - Хроники Древних Малефистериум. Том I. Испытание Фрэйи

По обгоревшей руке паренька потекла сиреневая дымка. Она обволокла плечо и поврежденную половину лица. Мальчишка мотнул головой, сбрасывая обволакивающий дым.

У Влада расширились глаза от удивления – от повреждений не осталось и следа, на коже не осталось никаких следов от ожога. На обгоревшей рубашке также исчезли следы огня. Хватка ослабла, и его подошвы ударились о землю. Влад повалился на траву.

– Надо отдать тебе должное, – уже спокойным голосом сказал незнакомец. – Ты смог меня удивить. А это значит, что испытание ты прошел.

Влад сидел на траве и растирал горло. Он все еще недоверчиво смотрел на подростка и, хотя тот больше не проявлял агрессии, решил больше не провоцировать его.

Паренек протянул Владу руку, предлагая помощь.

Он принял ладонь; его рвануло вверх. Сила у мальчишки была недюжинная, хотя атлетом он явно не выглядел.

– Питер Рэйвенвуд! – церемонно представился паренек.

– Владислав Виггин! – так же полным именем представился Влад. – Почему мы не могли начать наше знакомство с этого?

– Потому что мое имя за пределами Академии знают очень немногие. А те, кто знают, произносят с почтением, – в голосе и взгляде Питера Рэйвенвуда было неприкрытое высокомерие.

– И чем же так знаменит господин… Рэйвенвуд? – спросил Влад, добавив в голос немного иронии.

Глаза Питера сверкнули.

– Не нарывайся, – похлопал он Влада по плечу. – мне приказано доставить тебя в Академию. Но магистры не уточняли, в каком именно виде. Так что веди себя почтительно. Я один из лучших учеников Академии, и это все, что тебе сейчас нужно знать.

Влад склонил голову в поклоне, но на самом деле прятал улыбку. Когда он поднял голову, его лицо было серьезным.

– Что теперь?

– Теперь, – важно сказал Питер, – тебе нужно уяснить несколько наших правил. Ты будешь жить в Академии до конца обучения, если, конечно, останешься жив. И не смотри на меня так. Многие до тебя, которые были ничуть не хуже, стали калеками или даже простились с жизнью. Магия – это не добрая сказка с феями и волшебными палочками.

– Это я уже понял, – пробормотал Влад, но паренек проигнорировал его слова.

– У каждого новичка есть свой куратор из старших учеников, – Питер скорчил кислую гримасу. – Кураторы присматривают за своими подопечными, отвечают на вопросы и помогают в учебе. Но они не няньки и не телохранители. Если думаешь, что твой куратор будет бегать на каждый твой чих и утирать тебе нос, советую подумать не один раз.

– Значит, ты мой куратор?

– Нужен ты мне двести лет! – отмахнулся Питер. – Кого назначить твоим куратором – решает Совет Малефистериума.

– Что-нибудь еще? – сухо спросил Влад.

– Каждые полгода ученик Академии проходит аттестацию по изучаемым предметам.

– Типа экзаменов?

– Ну да, только принимает их куратор. И поверь, то, что сейчас здесь произошло, по сравнению с аттестацией, – детская игра, – закончил инструктаж Питер.

Рэйвенвуд подошел к лежащей на земле обгоревшей рубашке Влада, поднял ее и бросил мальчику. Рубашка оказалась невредимой.

– Одевайся, – он вновь протянул руку, – если ты, конечно, еще не передумал и не захотел домой.

– Домой мне теперь нельзя, – тихо сказал Влад.

Питер понимающе кивнул. Их руки сцепились, и оба беззвучно растаяли в воздухе.

Если смотреть на телепортацию со стороны, это выглядит как исчезновение человека в одном месте и практически мгновенное появление его в другом. Каждый переносит такое перемещение по-своему: одного выворачивает наизнанку, у другого кружится голова, а иные так привыкли к телепортации, что для них она сравнима с подъемом на пару ступеней обычной лестницы.

Влад свою первую телепортацию выдержал довольно сносно. Вначале он немного замешкался и, вместо того чтобы схватить Питера за руку, растерянно глазел по сторонам. Питер в самый последний момент, когда его ноги уже потеряли опору, успел схватить Влада за палец. Вот и все неудобства. Разве что его чуть повело в сторону, и он бы упал при приземлении, если бы сильные руки Питера не подхватили его.

– Спасибо, – поблагодарил Влад.

Его спутник промолчал, лишь смерил паренька снисходительным взглядом темно-зеленых глаз.

Они находились в странном лесу. Деревья, на первый взгляд, были обычными: те же ствол, ветви, крона. Но что-то не давало покоя. Влад потряс головой, пригляделся и понял. Листья! Они были необычной радужной раскраски – в зависимости от освещения их цвет колебался от бирюзового до ультрамаринового.

– Ух ты! – невольно вырвалось у него. – Красотища какая!

– Зря радуешься! – бросил холодно Питер. – Это место столь же красиво, сколь и опасно.

В его голосе ощущалось неподдельное беспокойство. Он то и дело опасливо оглядывался по сторонам, словно высматривал кого-то.

– Я думал, мы сразу окажемся в Малю… Маля… – негромко попытался выговорить Влад.

– Ма-ле-фис-те-ри-у-ме! – подсказал Питер. – Название своей родной школы надо бы знать назубок! А что касается места нашего приземления… Так и должно было случиться.

– Что-то пошло не так? – по-своему понял слова напарника Влад.

– Это ты виноват! – укорил его Питер.

– Я? – неподдельно удивился мальчик. – Почему?!

– Твоего секундного замешательства хватило, чтобы мы попали в этот переплет, точнее, в недолет.

– Объясни!

– Ты слишком долго раздумывал, прежде чем довериться мне, – ответил Питер. – Часть энергии пришлось потратить не на перемещение, а на преодоление твоего упрямства. Вот и промазали мимо цели.

– И как мы выкрутимся? – беспокойство Питера теперь передалось и Владу. – Опять телепортируемся?

– Ну уж нет! – развел руками Питер. – Я не настолько силен, чтобы зайцем прыгать по пространству туда-сюда! Лимит попыток исчерпан. Теперь пойдем пешком.

– Далеко нам?

– Неправильно вопрос ставишь! – отмахнулся Питер. Он ни на минуту не переставал выискивать что-то в густом лесу.

– Ты не ворчи, – примирительно попросил Влад, – объясни по нормальному, я пойму.

– Мы рядом с порталом в Академию…

– Так за чем дело стало? Идем! – и мальчик сделал первый решительный шаг.

– … но в очень нехорошем месте, – сообщил Питер неприятную новость, от которой Влад сразу растерял весь свой пыл. – Нам надо пройти к тому холму, – показал рукой юноша. – Видишь то скопление тумана?

– И там Академия?

– Там вход в пещеру.

– Академия в пещере?

– Что ты заладил – Академия… Академия! Прямо за холмом портал.

– Понял! И через него мы попадем в Академию.

– Иди за мной, – не обнаружив вокруг ничего подозрительного, позвал Питер. – Не время препираться!

Питер шел легко и беззвучно. Владу порой приходилось переходить на легкий бег, чтобы поспевать за спутником.