Сергей Степанов-Прошельцев - Разумению не подлежит. Антология необъяснимого

— Но для чего нужна была такая шифровка? — спросил я Олега.

— Гарнье объяснил, что, скорее всего, автором гравюры был кто-то из родственников ведьмы. Изображена она такой, какой была в молодости. Мы потом выяснили её имя — Эльза Браунштаг. Она проходила по делу Бременских колдуний, которых приговорили к смерти и сожгли на костре в 1411 году. Шифровка гравюры нужна была для того, чтобы инквизиторы не докопались до её истинного смысла, то есть для того, чтобы сохранить литографию для потомков. Но постепенно портрет ведьмы стал жить своей жизнью, и так велика была её ненависть к человечеству, что этот фантом продолжал творить зло, где бы он ни находился. Не исключено, что гравюра передавалась в роду из поколения в поколение. Каждый знал: её нельзя уничтожить, иначе кто-то умрет. И проклятье злобной старухи не утратило своей силы и по сей день.

Но Олегу Уварову как-то нечаянно удалось освободиться от дьявольских чар. Когда он вернулся домой, то обнаружил, что его мастерскую обокрали. Ничего особо ценного там не было, но воры унесли с собой гравюру. Теперь старуха под видом девушки с короной терроризирует кого-то другого. Сколько это будет продолжаться, сказать трудно. Фантомы живут вечно.

Комментарий

— Существует таинственная связь между художником, его творением, владельцами картин и натурщиками, — говорит доктор филологических наук Лолита Смакова . — В состоянии творческого экстаза в мозг художника поступает огромное количество энергии. У натурщика эта энергия, наоборот, снижается. Поэтому нередки случаи, когда натурщики гибнут. Но энергетика — она может быть и доброй и злой — вкладывается и в полотно, и картина как бы программируется на что-то. Случается, и на убийство. Поэтому очень опасно приобретать работы неизвестных художников. У коллекционеров даже существует поверье, что персонажи этих картин, особенно красивые женщины, пьют жизненную энергию своих владельцев.

…Неожиданно ударил дождь-косохлёст. Я кинулся к входу в ближайшую горную выработку. Бывшую, разумеется. Но подземелье таило в себе страх. Тяжелая фиолетовая мгла обступила со всех сторон. Ощущение присутствия рядом кого-то усиливалось с каждой минутой. Снизу поднимались колеблющиеся вертикальные светящиеся столбы, и в следующий момент я увидел его самого – Хозяина урочища Каменное…

Когда-то здесь был карьер

Раньше это урочище относилось к Княгининскому уезду. Я попал сюда один, без провожатых. Искать их было некогда. Телефонный звонок Вадима Окорокова позвал в дорогу, поскольку речь шла о чём-то необъяснимом.

Ландшафт в этом урочище необычный. Можно подумать, что находишься в горах Кавказа. Повсюду каменные скалы с большими вкраплениями алебастра. А почва – как слоеный пирог: полосатые красноцветные мергели (так геологи называют плотные известковые глины), смахивающие на сахарную пудру пески. Встречаются также ангидрит и фосфориты.

Добычу известняка поставили на поток в конце позапрошлого века. Именно тогда начали интенсивно разрабатывать карьер и шахты в урочище Каменном. Это урочище представляет собой три овражистых лесных участка общей площадью 25 гектаров. Всего здесь прорыто полсотни штолен, но карьер и шахты были заброшены. Причина – карст, явление весьма характерное для Нижегородской области.

Когда же карьер и шахты действовали, стены штолен и боковых тупиковых коридоров – лихтлогов – крепили досками. Духота здесь стояла такая, какая бывает в жарко натопленной бане. Вода просачивалась между камнями, усиливая опасность обрушения кровли. Для отвода воды делали специальные жёлобы. Но все равно то и дело отслаивались и шлепались сверху глыбы известняка, калеча и убивая тех, кто в данный момент оказывался в этом месте. «Смотрящий прибрал», – говорили про таких несчастных. «Смотрящим» называли Хозяина карьера.

Хозяин и его подручные

Но только ли воображением можно объяснить феномен Смотрящего?

– Думаю, что нет, – считает Вадим Отроков. – Всё гораздо сложнее.

Впервые он услышал о Смотрящем, когда служил в армии. О нём рассказывал Коля Захаров – он родом из села Мармыжи, что в километре от урочища. Теперь там никто не живёт, только дачники, которые приезжают на лето.

– После армии поехали мы с Колей к штольням, – говорит Вадим. – Побывал там – и заболел тайной, которую не терпится разгадать

Легенды рисуют Хозяина Каменок (так в народе называют бывшие горные выработки) строгим властелином своей вотчины. Высокий старик с окладистой седой бородой одет в свободный, ниспадающий до земли балахон, фигура его ярко светится. В руках Смотрящий держит посох, от которого якобы и исходят смертоносные лучи, убивающие всё и вся в округе.

Появляется старик, когда на его земле творится какой-то непорядок и жестоко наказывает провинившихся. Но иногда видели его и в другие дни – просто он в очередной раз совершает обход своих владений. Тогда Смотрящий настроен весьма благодушно.

Окрестные жители уверены в том, что у Смотрящего есть свои подручные. И воинство его весьма многочисленное. В первую очередь, это упыри. Впрочем, послушаем Вадима Отрокова:

– Лет сто пятьдесят назад – об этом рассказывала Бустан Ижутина, чувашка по национальности, – нашли в Каменках мёртвое тело. Руки-ноги обгрызены, как будто стая волков поработала. А откуда здесь волки? Значит, упыри, которые по ночам из-под земли вылезают. Якобы вместо глаз у них выпученные бельма без зрачков. И чисто покойники – даже смрад от них идёт могильный. И ведь грыз кто-то мертвяков, разрывал могилы.

Но есть, как говорит Вадим, и другие обитатели подземных «квартир».

– Видели там и кого-то ещё, – продолжает он. – Кто это был: то ли черти, то ли инопланетяне, не поймешь. Их недотыкомками прозвали. Вроде как охрана Хозяина — живой забор, одним словом. Стоит только до недотыкомки дотронуться – мало не покажется. Искры – как при электросварке, жжик – и всё, человек умирает.

Мне очень хотелось найти подтверждение словам Вадима Отрокова в архивах или печатных изданиях тех лет. Увы, прокол. Или цензура вымарала из газет крамольные строчки, или же ничего такого просто не было.

Справка

* По народным поверьям, упырями (другое название упырей – вурдалаки) становились после смерти колдуны и укушенные ими. Ребенка-упыря узнавали по двойным рядам зубов.

* В конце XVI века в Богемии ночами навещал односельчан умерший пастух. Тот, кто его видел, умирал. Покойника бросили в костер. Он извивался в огне, как живой, кричал.