Тим Леббон - Безмолвие [litres]

– А вот у них не все хорошо, – пробормотал Хью. – Бедняги!

– Они – это не мы! – схватил его за руку Гленн. – А теперь слушай. Нам нужно свернуть с этого шоссе. Ближайшая развилка в паре миль впереди, уже за тем, что там случилось. Но мне пришла в голову одна мысль.

– Какая?

– Пришло время тебе следовать за мной, – усмехнулся Гленн.

– Там не проехать! – воскликнула Келли. – Мы застрянем!

– Нужно попробовать, – сказал Хью. – Мы не можем торчать здесь всю ночь.

Он стиснул жене колено, и Келли тяжело вздохнула сквозь поджатые губы. Она понимала, что Хью прав. Сзади доносились стоны и рычания зомби, которых безжалостно кромсал топором Джуд.

Элли похлопала отца по плечу. Хью обернулся и подождал, когда она включит свет в салоне. После чего заговорил, медленно и отчетливо, зная, что Элли с трудом читает по его губам.

– Мы съезжаем с дороги, – сказал он. – Всем пристегнуться.

– Впереди съезд? – спросила Линна.

Она была не совсем в себе, и у Хью мелькнула мысль, как же глубоко она спала. Он знал, что обезболивающие, которые она принимала, порой полностью отключали ее сознание, и поражался тому, что дети до сих пор ничего не замечают. Впрочем, Элли, вероятно, уже заметила. Просто она пока что ничего не говорит.

Элли проверила, как пристегнут ее брат. Тот поднял одурманенный экраном взгляд.

«В жизни есть кое-что еще помимо ваших проклятых игрушек!» – порой хотелось сказать Хью своим детям, однако в настоящий момент он был бы рад, если бы оба не отрывались от своих планшетов.

– Съезда нет, – сказал Хью. – Мы будем сами прокладывать себе дорогу.

«Ленд-ровер» Гленна объехал «Мазду» справа, протиснувшись между ней и потоком машин, и Хью понял, что последует дальше. Как только Гленн осуществит задуманное, остальные ринутся следом за ним. Но это не имело значения – лишь бы никто не старался вырваться вперед и не делал глупостей.

– Что делает дядя Гленн? – всполошился Джуд.

– Смотри и сам все увидишь, – сказал Хью.

Какое-то время он ехал следом за Гленном, затем «Ленд-ровер» резко свернул влево и воткнулся бампером в запертые железные ворота в невысокой изгороди. Внедорожник дал газу, ворота выгнулись, затем с громким треском лопнули петли с обеих сторон, и «Ленд-ровер», повалив ворота, выехал на поле.

– Он же поцарапает свою машину! – воскликнул Джуд.

Выезжая следом за Гленном на поле, Хью вдруг осознал, какое огромное значение имел этот момент. Впервые они совершили что-то, выходящее за рамки обычного. Собрать вещи, выехать из дома, отправиться навстречу приключениям – все это, с точки зрения Джуда, было приемлемым. Смышленый мальчишка был в курсе того, что где-то далеко в Европе происходит что-то плохое. Но он был еще слишком маленьким и верил в то, что мир – это то, что он знает и любит, а все, что находится дальше, можно не брать в расчет. И вот теперь они поехали ночью по полю; это был первый из ряда вон выходящий поступок.

– У него большая машина, сынок, – сказал Хью. – Ты видел, как она смяла ворота?

Наехав на кочку, «Мазда» качнулась вправо, затем влево, снова вправо. В багажном отделении залаял Отис. Хью увидел, как Элли развернулась, чтобы приласкать собаку, и лай перешел в негромкий скулеж.

– Папа! – запротестовал Джуд. – У него же полный привод! А мы застрянем или что-нибудь себе оторвем!

– Я еду строго за ним, – сказал Хью. – Не бойся!

– Ты говоришь, не бойся? – прошептала сидящая рядом Келли, так, что услышал один только он.

Хью крепко стиснул руль обеими руками. Руль вырывался, дергаясь влево и вправо. «Мазда» следовала за задними габаритами машины Гленна по скошенному полю. Машина ударилась днищем о землю. Джуд испуганно вскрикнул, но тотчас же радостно рассмеялся.

– Слава богу, вот уже несколько дней не было дождей, – пробормотала Линна.

Хью молча кивнул. Но земля все еще оставалась сырой, тяжелой, и в свете фар он видел, как большие комья липнут к колесам «Ленд-ровера». Если у «Мазды» грязь забьется под арками, колеса не смогут крутиться, и они застрянут. Конечно, в машине Гленна хватит места для всех шестерых, Отиса и вещей, но придется сильно потесниться.

Гленн притормозил, сменил направление и прибавил скорости. Хью надавил на газ. Если он остановится, то, возможно, больше уже не сможет тронуться.

Вдруг до него дошло, как же сильно они рискуют, и взгляд в зеркало заднего вида только укрепил его в этой мысли. За контурами голов детей и Линны, за качающимся из стороны в сторону в багажном отделении Отисом он увидел в нескольких сотнях метров позади ярко освещенную цепочку машин. Никто не последовал за ними. Возможно, остальные понимали, какая это плохая затея.

У Келли зазвонил телефон.

– Это Гленн, – сказала она, отвечая на вызов. Прижав телефон к уху, она выслушала Гленна, кивая, сказала: – Хорошо, – и закончила связь.

– Что там? – спросил Хью.

– Ворота. За ними, скорее всего, дорога, но она в гору. Гленн сказал, что он поедет быстро, но тебе нужно сбросить скорость и включить пониженную передачу.

Хью кивнул.

– Сзади всё в порядке?

– Ответ утвердительный! – радостно воскликнул Джуд.

Элли встретилась взглядами с отцом в зеркале, но не улыбнулась. Ее лицо в отсветах от экрана планшета казалось призрачным. Линну Хью не увидел, и она ничего не ответила.

«Ленд-ровер» устремился вперед, выбрасывая комья грязи, облепившие ветровое стекло «Мазды» и капот. Грязь была сырая, плотная. «Твою мать!» – подумал Хью. Плавно надавив на газ, он пополз вверх по склону. Задние колеса потеряли сцепление, машину занесло, и Джуд захихикал. «Ну же, ну же!» – мысленно взмолился Хью. Сбив ворота, «Ленд-ровер» остановился выше по склону у живой изгороди. Выйдя из машины, Гленн встал в воротах, размахивая руками, затем медленно поводил ладонью вверх и вниз, показывая: «Не торопись, спокойно!»

Получилось. «Мазда» чуть ли не боком выехала с раскисшего поля на дорогу, и Хью едва все не испортил, чуть не свалившись в канаву. Но он вовремя остановился, дернул рычаг ручного тормоза и наконец выпустил давно задержанный вдох. После чего буквально растекся по сиденью.

– Это было просто здорово! – воскликнул Джуд. – Давай еще раз!

Отис гавкнул, выражая свое согласие.

– Давай не будем, – сказала Келли.

Но она улыбнулась, и Хью почувствовал, что ее напряжение частично спало.

Выйдя из машины, он подошел к Гленну, стоявшему у выломанных ворот. При взгляде сверху вниз на запруженное шоссе склон показался еще более крутым, чем прежде.

– Японская техника, – с уважением произнес Гленн.

– Слушай, все дело было в водителе. Итак, куда дальше?

– У тебя навигатор есть?

– Уверен, есть на каком-нибудь планшете, – сказал Хью.