Дин Кунц - Ангелы-хранители [litres]

Тем не менее Нора сохраняла спокойствие. Она то и дело напоминала им, что Рим тоже не сразу строился и любое сколь-нибудь значимое достижение требует решимости, настойчивости, упорства и времени.

Когда Нора пускалась в разглагольствования насчет твердости и стойкости, Трэвис устало вздыхал, а Эйнштейн зевал.

Нора оставалась невозмутимой. После того как они изучили картинки во всех книгах и журналах, Нора отобрала те, на которые отреагировал Эйнштейн, и разложила их на полу, уговаривая Эйнштейна показать, как они между собой связаны.

– Все это изображения вещей, которые играли важную роль в его жизни, – объяснила Нора.

– Мне бы твою уверенность, – вздохнул Трэвис.

– Ведь мы именно это просили его сделать, – ответила Нора. – Указать на картинки, способные подсказать нам, откуда он взялся.

– Думаешь, он понимает правила игры?

– Да, – решительно сказала Нора.

Пес тявкнул.

Взяв Эйнштейна за лапу, Нора поставила ее на фотографию скрипки.

– Ладно, псина, ты где-то видел скрипку, и она имеет для тебя какое-то значение.

– Может, он выступал в Карнеги-холле, – предположил Трэвис.

– Заткнись! – оборвала его Нора и, повернувшись к Эйнштейну, сказала: – Ну хорошо. Итак, какое отношение имеет скрипка к другим картинкам? Есть ли какая-нибудь связь между ней и другой картинкой, которая помогла бы нам понять, что значит для тебя скрипка?

Эйнштейн внимательно посмотрел на Нору, словно вникая в смысл вопроса. Затем он осторожно прошел по узким проходам между рядами фотографий, фыркая и водя глазами направо-налево до тех пор, пока ему не удалось найти рекламу переносного кассетного стереомагнитофона «Сони». Поставив на картинку лапу, ретривер посмотрел на Нору.

– Ну конечно, здесь имеется явная связь, – заметил Трэвис. – Скрипка рождает музыку, а кассетник ее воспроизводит. Наличие подобного ассоциативного мышления у собаки действительно впечатляет. Но разве это хоть о чем-нибудь говорит? Например, о его прошлом.

– Ой, я уверена, что говорит. – Нора повернулась к Эйнштейну и спросила: – В твоей прошлой жизни кто-нибудь играл на скрипке? – (Ретривер, не мигая, смотрел на Нору.) – У твоего прежнего хозяина был такой кассетник? – (Ретривер, не мигая, смотрел на Нору.) – Быть может, скрипач из твоего прошлого записывал свою музыку на кассетный магнитофон? – (Ретривер моргнул и заскулил.) – Хорошо, может, здесь есть другая картинка, связанная со скрипкой и магнитофоном?

Эйнштейн задумчиво уставился на рекламу с кассетником «Сони», после чего прошел по другому проходу между фотографиями, на сей раз остановившись возле журнала, открытого на рекламе компании «Блю кросс» с врачом в белом халате у постели молодой матери, державшей на руках новорожденного ребенка. Врач и молодая мать сияли улыбками, ребенок казался безмятежным и невинным, совсем как младенец Иисус.

Нора подползла на четвереньках к Эйнштейну:

– Эта картинка напоминает тебе семью, в которой ты жил раньше, да? – (Ретривер, не мигая, смотрел на Нору.) – В семье, в которой ты жил, были папа, мама и новорожденный младенец, да?

Ретривер, не мигая, смотрел на Нору.

Трэвис, который по-прежнему сидел на полу, прижавшись спиной к дивану, небрежно бросил:

– Ничего себе! Может, мы здесь имеем дело с реальным случаем реинкарнации? Может, старина Эйнштейн помнит, что в прежней жизни он был врачом, матерью или ребенком? – (Нора не удостоила это ехидное замечание ответом.) – Младенец, играющий на скрипке?

Эйнштейн жалобно заскулил.

Нора, совсем как собачка, ползала на карачках возле ретривера, буквально нос к носу:

– Ну ладно. Так мы далеко не уйдем. Нет, устанавливать ассоциации между картинками явно недостаточно. Мы должны найти возможность задавать вопросы об этих картинках и получить ответы.

– Дай ему бумагу и ручку, – предложил Трэвис.

– Я не шучу. – К Трэвису Нора была явно не столь снисходительна, как к Эйнштейну.

– Я понимаю, что ты не шутишь, но это просто смешно.

На секунду Нора понуро повесила голову, словно перегревшаяся на летнем солнце собачка, затем подняла на Эйнштейна глаза:

– Насколько же ты действительно умен, песик? Хочешь доказать нам, что ты гений? Хочешь заслужить наше вечное восхищение и уважение? Тогда вот что тебе нужно сделать: научиться отвечать на мои вопросы простыми «да» и «нет». – (Ретривер выжидающе посмотрел на Нору.) – Если ответом на мой вопрос будет «да», вильни хвостом. Но только в том случае, если ответ будет «да». Но когда мы начнем этот тест, старайся без дела не вилять хвостом – чисто по привычке или из-за того, что ты возбужден. Итак, вилять хвостом нужно лишь для того, чтобы сказать «да». А если ты захочешь сказать «нет», пролай один раз. Только один раз.

На что Трэвис заметил:

– Итак, гав-гав будут означать: «Я лучше погоняюсь за кошками», а гав-гав-гав: «Принеси-ка мне „Будвайзера“».

– Не сбивай его с толку, – оборвала Трэвиса Нора.

– А почему бы и нет? Он же меня сбивает.

Эйнштейн не удостоил Трэвиса даже взглядом. Пес не сводил больших карих глаз с Норы, продолжавшей терпеливо объяснять: «да» – это вильнуть хвостом, «нет» – гавкнуть.

– Ладно, – сказала она. – А теперь давай попробуем. Эйнштейн, ты понимаешь, что значит «да» и «нет»?

Ретривер пять-шесть раз вильнул хвостом и остановился.

– Совпадение, – заметил Трэвис. – Это еще ни о чем не говорит.

Нора на секунду замялась, пытаясь правильно сформулировать следующий вопрос, а затем сказала:

– Ты знаешь, как меня зовут?

Ретривер вильнул хвостом и замер.

– Меня зовут… Эллен?

Ретривер гавкнул. Нет .

– Меня зовут… Мэри?

Ретривер гавкнул. Нет .

– Меня зовут… Нона?

Ретривер выкатил глаза, словно желая пристыдить Нору за попытку надуть его. Хвост оставался неподвижным. Гав. Один раз.

– Меня зовут… Нора?

Эйнштейн яростно завилял хвостом.

Нора, залившись счастливым смехом, обняла ретривера.

– Что б мне провалиться! – Трэвис присоединился к Норе с Эйнштейном.

Нора показала на снимок, который Эйнштейн по-прежнему придавливал лапой.

– Ты отреагировал на фотографию, потому что она напоминает тебе о семье, где ты раньше жил?

Гав. Нет .

– А ты когда-нибудь жил в семье?

Гав.

– Но ты ведь не бродячая собака, – сказала Нора. – Ты наверняка где-то жил, прежде чем тебя нашел Трэвис.

Всмотревшись в рекламу «Блю кросс», Трэвис неожиданно понял, что нашел все нужные вопросы:

– Ты среагировал на картинку из-за младенца?

Гав. Нет.

– Из-за женщины?

Нет .

– Из-за мужчины в белом халате?

Хвост пришел в движение. Да, да, да .

– Значит, он жил у доктора, – констатировала Нора. – Возможно, у ветеринара.