Алексей Грашин - Кошки не всегда молчат

– Она двадцать девятая, да еще и с девчонкой. Не выделять же им отдельный домик. А тебе как раз нужна экономка. Сели их к себе. Как думаешь?

Для коменданта на возвышении построили настоящий дом из пяти комнат с кабинетом и сауной. Фауля уже посещали мысли – кто будет содержать в порядке его жилище. Он потёр подбородок.

– Ты, как всегда, прав, Герхардт. Госпожа Бё, получайте белье и идите сюда! – крикнул он.

– Господа офицеры, – подойдя, Бирге сделала книксен, белозубо улыбнувшись. От обермайора не скрылась крепкая грудь и налитые бёдра, хорошо различимые под простым платьем из грубой ткани. Насупленная Гудрун нехотя последовала примеру матери.

– Я предлагаю вам место моей домоправительницы, госпожа Бё, – важно сказал новоявленный комендант. – Ваша задача: уход за домом, уборка, готовка, стирка. Проживать будете у меня. Согласны?

– О, яволь, майн герр, – радостно сказала Бё на хохдойче. – Пожалуйста, зовите меня просто Бирге.

– Тогда располагайтесь в свободной спальне, – распорядился Фауль. – Можете приступать к обязанностям немедленно. Продукты для кухни получите у интенданта. Мой кабинет закрыт – уборка там только в моём присутствии. – Он протянул ей ключ от входной двери. – Ступайте.

Бирге опять присела в книксене, затем, дернув за руку дочь, быстрым шагом направилась к дому коменданта.

– А жизнь-то налаживается, а, дружище? – Ленц ткнул обермайора локтем в бок. – Какую бабёнку себе отхватил!

Комендант усмехнулся. Глядя на упругие ягодицы своей экономки, перекатывающиеся под платьем при быстрой ходьбе, он уже представил, как крепко сожмёт их в руках.

В эту ночь в лесу за поселением впервые выли волки. Фауль беспокойно заворочался на постели.

Луч прожектора с вышки на миг мазнул по его окну.

«Надо будет попросить Ленца, – сонно подумал он. – Пусть распорядится об отстреле зверюг».

Для Фриты первая встреча с Магрит Рисвик на собрании «Ласточек Фрейи» стала большой неожиданностью. Строгая чиновница муниципалитета – и вдруг дочь Хозяйки Тролльхавена! Вот так номер. О себе, как о чиновнице, Фрита никогда не думала, хоть и работала там же, где и Магрит.

Фриту на собрание затащила Лив, у которой она стриглась. Лив увлекалась картами, кажется, Таро, и уже пару лет ходила на встречи ковена. Она знала про отца, про четвёртую стадию его рака, про Магне Турье, которого Фрита бросила сама, не выдержав новой реальности.

– Давай сходим, – предложила Лив. – Ты что-то совсем никакая. Вызови сиделку из соцслужбы на четыре часа, хоть развеешься.

– Да нет настроения, – вяло отозвалась Фрита. – Надо работать. Много отчётов.

Отец хотел умереть дома. Шансов на лечение не было никаких – болезнь обнаружили слишком поздно. Фрита отказалась перевозить его в хоспис, и ухаживала за стариком сама, а днём, когда она была на работе, приходили сиделки – молоденькие студенты-иммигранты на полставки. Долго никто не выдерживал – отца мучили боли, даже сильные лекарства помогали не очень. Его и без того раздражительный характер стал невыносимым.

Пассивную эвтаназию старик решительно отверг, медик, приехавший её предложить, был изгнан с проклятьями.

– Сатана не получит мою душу! Я не самоубийца! – орал старый Селвик.

Однажды вечером он швырнул чашку в стену, когда Фрита входила в комнату.

– Где тебя носит? – прорычал старик. – Я тут подыхаю, а ты подольше не идёшь, специально? Чтобы я помучался? Тварь, ненавижу!

Дочь молча дала ему таблетки, вытерла пятно, собрала осколки и принесла новую чашку – пластиковую и лёгкую.

С каждым днём живая и весёлая Фрита становилась тусклее. Круг общения стремительно сузился, превратившись в точку из одной неё. Лив всерьез переживала за знакомую.

Когда Фрита с подровненной чёлкой встала, чтобы уйти, Лив поймала её за рукав.

– Слушай, – сказала она, понизив голос. – Я знаю, что твоего папу не вылечить. Но там же ведьмы. У некоторых есть секреты. Вдруг кто-то сможет облегчить его страдания? Сходи, со мной, ты ничего не теряешь.

Фрита обернулась, и посмотрела на Лив пустыми невыспавшимися глазами.

– Ладно, давай, – вздохнула она.

Сама встреча прошла обыденно. Фриту познакомили с присутствующими, потом пили кофе, ели выпечку и сладости, трепались обо всем помаленьку. Фрита думала – будут обсуждать вопросы колдовства, но женщины в основном сплетничали, перемывая кости своим знакомым и соседям. Некоторые гадали на рунах, Таро или китайской Книге перемен. Одна из самых пожилых, Гудрун Бё, несколько раз окидывала Фриту мрачным взглядом.

В общем, время было потеряно зря. Лив под конец встречи, казалось, сама это поняла, и смотрела немного виновато.

Предложение Магрит прогуляться вместе до набережной после собрания для Фриты оказалось совершенно внезапным. Справившись с растерянностью, она согласилась.

– Как тебе у нас? Понравились «Ласточки»? – Магрит закурила. Вечерний бриз сносил дым от сигареты прямо на Фриту. «А чего я стесняюсь?», подумала та, и обошла Магрит с другой стороны. Теперь свежесть весеннего вечера чувствовалась в полной мере.

– Да ничего так, – уклончиво ответила она. – Только неясно, для чего меня пригласили. Я ведь ничем таким не занимаюсь, никакого колдовства.

– Понятно, – засмеялась Магрит. – Глупые бабы. Я и сама так думаю, только тсс! – она приложила палец к губам, лукаво глянув на Фриту, и затянулась. – А пригласить тебя на собрание Лив предложила я.

– Ты? Но зачем?

– Обратила сегодня внимание на Гудрун? Помнишь, седая такая?

– Ну да. – От воспоминания о неприветливом лице и общей какой-то неухоженности старухи Фриту пробирал озноб. Больше всего пугало то, что она будто смотрелась в зеркало – еще полгода её нынешней жизни, и она станет похожа на Гудрун. Злая, немытая, бросается на людей: осторожно, не подходите близко.

– Она выглядит, конечно, не очень. Но способностей у неё побольше, чем у всех нас вместе взятых, наверно. Мы тут прознали о беде с твоим отцом…

– И что? – напряглась Фрита. Не очень она любила, когда лезли в её жизнь.

– Она может помочь. Мы можем помочь тебе.

– Как? – осторожно спросила девушка. – Врачи говорят…

– Врачи тут ни при чём. Гудрун может сделать так, что твой папа будет жить. Без боли.

Чувства облегчения, недоверия, предвкушения и благодарности смешались в груди Фриты холодной мятной волной.

– Просто так? Поможет – просто так?

– Ну, красотуля, не просто так, конечно. В ответ ты поможешь нам.

Пролетевшие за этим месяцы были как сон, который начинается с надежды, но быстро превращается в кошмар. Превозмогая отвращение, Фрита входила в комнату отца. Урча, тот пожирал крысиные тушки, а дочь забирала омерзительные объедки. Сиделки теперь к ним не ходили. Сыто рыгая, осунувшийся и сморщенный старик выбирался по ночам смотреть ТВ, а дочь закрывалась в своей комнате на защёлку. Утром она утаскивала его в спальню, воняющую разложением. Было ли это существо всё ещё её отцом?