Роберт Стайн - Те самые ужастики

Ко мне подошла продавщица.

— Могу я помочь? — спросила она.

Мой взгляд упал на одну вещицу, куртку ярко-красного цвета. Ее поверхность была в крошечных трещинках и с позолоченной отделкой, закрученной в спираль.

— Можно мне примерить эту куртку? — поинтересовалась я.

Продавщица протянула руку и сняла куртку с ветки дерева. С виду куртка была влажной и скользкой, но когда я провела по ней рукой, то на ощупь она оказалась абсолютно сухой.

— Эта фактура выглядит круто, — сказала я продавщице.

Она улыбнулась, показав на трещинки.

— Это чешуя, — объяснила она. — Эта куртка сделана из змеиной кожи.

— Фу-у! — отдернула руку я.

Продавщица сняла куртку с вешалки.

— Примерь ее, — настаивала она. — Уверена, она будет отлично на тебе смотреться.

Я проскользнула в рукава и повернулась к зеркалу. Куртка выглядела замечательно. Я покрутилась. Идеально сидит!

— Покупаю! — сказала я уверенно.

— Ты ее купишь? — подошла ко мне удивленная Лиззи.

— Конечно. Она отлично подходит под цвет моих глаз! — пошутила я.

Лиззи ухмыльнулась.

— Я тебе говорила, магазин отпадный. — В руках она держала пару тапочек из кроличьего меха. — Я думаю купить эти тапочки.

Я захихикала. Куртка из змеиной кожи — это ладно, но кроличьи тапочки?

— Они отлично тебе послужат, когда ты будешь прыгать, как сумасшедшая! — подразнила я Лиззи.

— Ха, поглядим, кто будет смеяться последним, — отрезала Лиззи.

Мы быстро расплатились и выбежали из магазина.

На улице я застегнула куртку до самой шеи и ни разу не снимала ее с тех пор. Я так ее полюбила!

Всю дорогу рассматривала яркую змеиную кожу. Куртка сверкала на солнце. Она выглядела сногсшибательно, как одежда для настоящей модели.

Мы дошли до дома, где жила Лиззи, и заметили Ивана, ползающего во дворе.

— Тсс! — прошептал он. — Я охочусь за гусеницами и собираю новую коллекцию. Не спугните их.

— Да без проблем! — во всю глотку заголосила Лиззи, затопала ногами и замахала руками. — Мы будем так тихо себя вести, что ты даже не заметишь нашего присутствия! — заорала она.

Я последовала за Лиззи к ней домой и вдруг остановилась. Я почувствовала себя нехорошо. Появилась слабость и головокружение.

— С тобой все в порядке? — спросила Лиззи. — Ты чего-то бледная.

— Да не уверена, — ответила я и сделала еще несколько шагов.

Все вокруг завертелось. Я схватилась за Лиззи, что не упасть.

— Может, ты заболела, — предположила Лиззи. — Хочешь, я провожу тебя до дому?

— Нет, все нормально, — ответила я слабым голосом. — Сама дойду.

— Ты уверена? Вид у тебя нездоровый.

— Со мной все будет нормально, — уверила я Лиззи. — Я позвоню, как вернусь домой.

Я начала двигаться по направлению к дому, но не успела отойти далеко, как вдруг мне стало жарко. Вся кожа будто горела.

Мне только хотелось прилечь, прямо здесь, на газоне у дома Лиззи, растянуться в прохладной зеленой траве.

Но я стояла, сопротивляясь.

Затем я высунула язык.

Он выскакивал наружу и уносился обратно. Бегал туда-сюда.

Я попыталась перестать так делать, удержать его, но тщетно!

Каждый раз, как он выпрыгивал, то выглядел длиннее. Острее.

Я уже зажала рот, но язык все равно летал туда-сюда. Я почувствовала какой-то запах.

Животный запах.

Я почуяла кошку. Затем — собаку и белку.

У меня мысли забегали в панике. Я раньше не чуяла запах животных. Что со мной происходит?

Вдруг я унюхала кое-что действительно аппетитное. Вкусный запах мышки исходил из дома Лиззи. Ручная мышка Ивана! Ммм-ммм!

Я схватилась за голову.

И вдруг закричала.

— Моя голова!

У меня не было ни волос, ни ушей! Вся моя голова была покрыта сухой потрескавшейся кожей.

Я начала лихорадочно ее тереть. Мне хотелось вернуть свою прежнюю голову.

Затем весь мир, казалось, пошел под углом. Фокус расплылся, как будто я раскручивалась на карусели. Мне трудно было удержаться, и меня потонуло к земле.

Я закрыла глаза.

— Посчитаю до трех, — сказала я. — И все станет как надо. Я проснусь и буду прежней.

Медленно я начала считать — один, два, три. Открыла глаза.

И пискнула от ужаса.

Я больше не была Джейн Мэйэрс, чемпионкой по прыжкам. Я даже не была Джейн Мэйэерс, человеком.

— Я стала змеей! — попыталась выкрикнуть я, но получилось одно лишь шипение.

Меня начало тошнить. Я превратилась в змею! Ползучую змею с раздвоенным языком!

Мне нужна помощь, подумала я в отчаянье. Мне нужно к Лиззи! Она поймет, что делать. Я проползла мимо гигантской острой травинки и уставилась на дом Лиззи.

Как мне попасть внутрь?

Я начала ползти к входу, как вдруг ее мама открыла дверь и встала на пороге, возясь в своей сумочке. Вот он, мой шанс пробраться внутрь!

Я поползла изо всех сил. Вдруг надо мной нависла тень.

Лиззи — которая питбуль.

«О, нет!» — попыталась выдавить я, но вместо этого, естественно, зашипела.

Собака наклонила голову и зарычала. Ее рык звучал угрожающе. Она оскалила клыки.

Я попыталась уползти прочь.

Лиззи пустилась в погоню, рыча и капая слюной.

Я проскользнула под куст. Она нашла меня. Она прильнула головой к земле. Я чувствовала ее горячее дыхание у себя на коже. Лиззи вот-вот разорвет кожу на моей спине одним укусом. Она уже раскрыла пасть, как…

— Лиззи! Иди отсюда! — крикнула миссис Гарднер. Собака задрала голову и заскулила.

— Иван! Иди сюда и забери собаку. Я не хочу, чтобы она лазила по двору! Иван!

Никто не отозвался.

Миссис Гарднер взялась за ошейник Лиззи и потащила собаку в дом. Я выползла из кустов и последовала за ними.

Миссис Гарднер тащила собаку в подвал, пока я ползла вверх по лестнице в спальню.

— Лиззи! — прошептала я. Заглянула в комнату. Мой взгляд упал на телевизор, затем — на аудиоплейер. На стене висел постер группы «Фрутибэг». Но Лиззи тут не было.

Вдруг зажегся свет.

На пороге стояла Лиззи.

Она пришла! Она поможет мне!

— Эй, Лиззи! — взмолилась я, выгибаясь своим змеиным телом вверх. — Помоги! Помоги!

— А-а-айа-а! — завопила Лиззи. — Змея! Иван, дуй сюда!

— Нет же, это я! — хотелось мне воскликнуть. Ну конечно, мне это не удалось. Что же делать?

Лиззи вжалась в стену, глядя, как я извиваюсь вокруг пульта на ее тумбочке.

У меня появилась идея.

Я надавила головой на кнопку включения.

На экране заиграла картинка.

Пока все идет неплохо.

Я начала переключать, пока не дошла до «Озорных анимашек». Вот теперь она должна понять!

— Иван! — снова закричала Лиззи, но внезапно остановилась. В ее глазах блеснула ясность. Она все поняла! Я закрутилась от счастья.

Лиззи подошла ближе. Она потянулась рукой. Она сейчас поднимает меня, чтобы спасти!

Нет! Она схватилась за теннисную ракетку и с отчаянным криком махнула ей со всей силы так, что я отлетела через всю комнату.