Шэрон Саймон - Потайная комната

— Нельзя сказать, чтобы они были богатыми, — улыбнулась Джо. — Впрочем, теперь им не надо беспокоиться о деньгах. А когда Даниэль поправился, они переехали в небольшой городок и купили старый уютный домик. Диана часто приезжает к своему младшему братику Даниэлю, который уже давно повзрослел, у него двое детей, кот и огромный щенок сенбернара…

— Постой-ка! — закричала Луиза. — Точно! Твоего отца зовут Дэн. Бог мой! Неужели он… — Луиза была так удивлена, что не смогла договорить.

— Ага, именно так, — рассмеялась Джо. — Тот малютка вырос и стал моим отцом.

— Вот это да! — Чарли всплеснула руками. — Поразительно! Но согласись, что все это могла подстроить мама Адама, разве нет?

— Да, наверное, ты права, что не веришь в привидения, — сказала Джо. — А мне вот кажется, что привидение Эммы не было злым. Ведь в конце концов именно оно помогло Диане спасти Рози. К тому же они были так похожи.

— Ой, что-то мне это напоминает, — улыбнулась Алекс. — А ну-ка, Джо, собери волосы.

— Сомневаюсь, что ты действительно этого хочешь. — Голос Джо прозвучал пугающе глухо.

Она тряхнула волосами и собрала их в тугой пучок.

— Ой! Смотрите! Как на том портрете… — начала было Чарли.

— Немедленно перестаньте! — взмолилась Луиза. — Я после этого заснуть не смогу.

— Кто это собрался спать? — рассмеялась Чарли. — У нас еще полно всякой еды. Ну, у кого есть еще история, а?

— По-моему, на одну ночь вполне достаточно истории! — Алекс потянулась и зевнула.

— Давайте еще как-нибудь соберемся, а? Ну, кто будет следующим? — Джо встряхнула головой, ее непослушные волосы рассыпались по плечам.

— Ну… — протянула Луиза. — Эта история напомнила мне одну… — Девочка вздрогнула. — Только она будет пострашнее… Бр-р!

— Давайте оставим ее на следующий раз, а? — предложила Джо. — Не пора ли погасить свечи?

— Ага, по-моему наша рассказчица притомилась, — рассмеялась Чарли.

— И вовсе нет. Я спать совсем не хочу, — возмутилась Джо. — Просто я обещала родителям не оставлять открытым огонь.

— Ну ладно. Раз-два-три! — скомандовала Чарли, и девочки задули пламя.

Подвал погрузился во мрак. Только глаза Аякса поблескивали в ночи.

— Ого! Так темно! — раздался голос Луизы.

— Давайте возьмемся за руки, — прошептала Джо, устраиваясь поудобнее в свеем спальном мешке. — Мы можем продолжать болтать… не надо спать…

В темноте раздался вздох и чье-то сопение.

— Как ты думаешь, Майк на самом деле увлекся этой ужасной Соней? — прошептала Алекс.

Ответа она не получила. Сжав одной рукой руку Алекс, а другой — руку Джо, Чарли уже спала.

Avalanche (англ.) — груда, скопление, лавина. Видимо, собака была действительно огромной, раз получила такое имя. (Здесь и далее — примеч. перев.)